воде извивались змеи и водяные драконы, но прочная броня защищала героя от их 
ядовитых жал и острых зубов. Наконец Бе-овульфдостигдна.Там,вкромешнойтьме, его 

поджидала мать свирепого Гренделя. Яростно накинулась она на Беовульфа, 
стиснула 
его так, что он не мог шевельнуться, и поволокла его в подводную пещеру, где 
лежал мертвый Грендель.
В пещере было светлее. Беовульф сумел освободиться от лап чудовища и ударил его 

мечом. Но благородная сталь лишь скользнула по чешуе. Тут Беовульф увидел на 
стене пещеры огромный меч, пригодный лишь для великана. Герой схватил его двумя 

руками, размахнулся и обрушил не голову матери свирепого Гренделя. Клинок 
рассек 
чешую, и чудовище рухнуло мертвым.
г Беовульф отсекголову Гренделя, чтобы унести с собой кактрофей. Он хотел взять 

с собой и чудесный меч, но клинок вдруг стал таять, как кусок льда, и через 
несколько мгновений в руках у Беовульфа осталась лишь рукоять.
Межтем король Хротгар, датчане и геаты, ожидавшие Беовульфа на берегу, думали, 
что его уже нет в живых. Они видели, как темные воды болота окрасились кровью, 
и 
решили, что это кровь отважного героя.
Велика же была их радость, когда вода всколыхнулась, и на поверхности показался 

Беовульф, живой и невредимый, с отрубленной головой чудовища в руках.
В тот день снова был пир в Хеороте, снова все славили Беовульфа.
Здесь каждый друг другу не враг, а товарищ, К правителю все расположены сердцем,
 
Бойцы благодушны, и слуги учтивы.
Следующей ночью уже никто не тревожил покой спящих. Беовульф и его товарищи со 
славой вернулись на родину. Вскоре дядя Беовульфа, король Хиге-лак, погиб в бою,
 
и Беовульф стал королем геатов, мудрым и справедливым
Прошло полвека. Беовульф состарился, борода его побелела. И тут случилась беда. 

Один геат, заблудившись в горах, набрел на заброшенную тропинку, и она привела 
его к глубокой пещере. Геат заглянул внутрь и увидел несметные богатства, 
сваленные в огромную груду: золотую и серебряную утварь, драгоценные камни и 
жемчуг. Но тут на небе показался хозяин клада - крылатый дракон. Геат схватил 
один из золотых кубков и бросился бежать.
246
100 ВЕЛИКИХ МИФОВ И ЛЕГЕНД
Дракон, через некоторое время обнаружив пропажу, стал разыскивать похитителя, 
но 
не нашел. Тогда он обрушил свой гаев на всю землю геатов. Никому не было от 
него 
спасения - он убивал людей и скот, огненным дыханием сжигал селения и посевы.
Беовульф, несмотря на преклонные годы, был по-прежнему силен и отважен. 
Вооружившись и взяв с собой двенадцать храбрейших воинов, он отправил -ся к 
пещере дракона и вызвал его на бой.
Дракон, изрыгая пламя, вылетел навстречу старому королю. Сопровождавшие 
Беовульфа воины в страхе обратились в бегство, и лишь один из них, по име -ни 
Виглаф, остался со своим королем.
Беовульф выхватил меч и нанес дракону удар такой силы, что клинокразле-телся на 

мелкие осколки. Верный Виглаф тотчас же подал королю запасной меч, но было 
поздно: дракон успел ужалить Беовульфа своим ядовитым жалом. И все же герой 
собрал последние силы, взмахнул мечом и поразил дракона насмерть.
Старый король опустился на землю рядом с поверженным драконом, прислонился 
спиной к скале и сказал Виглафу: "Полвека правил я своей страной и защищал ее 
от 
врагов; ни разу не давал клятвы, которой бы не исполнил; никогда не убивал 
родичей или друзей. Теперь жизнь покидает меня. Но я не страшусь смерти".
Так сказал Беовульф - и свет навсегда померк в его глазах.
СКАЗАНИЕ О КУХУАИНЕ
Кухулин - главный герой ирландского эпоса.
Ирландцы - народ кельтского происхождения. В середине I тысячелетия до н.э. 
кельтские племена населяли значительную часть Европы, в VI веке до н.э. они 
захватили Британские острова, покорив местное племя пиктов.
Впоследствии под натиском германцев и римлян кельты были оттеснены на юго-запад 

Британских островов.
Самым крупным очагом кельтской культуры стал остров Ирландия.
В языческую эпоху хранителями древних преданий в Ирландии были жрецы-друиды. 
После введения христианства, вУвеке, друиды исчезли (причем, как утверждала 
народная молва, исчезли в прямом смысле слова: таинственно растворились в 
воздухе), а их роль в значительной степени перешла к филидам - так называли 
магов, поэтов-певцов и прорицателей.
Известно, что в Увеке в Ирландии стали появляться особые школы филидов,