клеток. «Островковые» клетки, обнаруженные в «островках» Лангерганса, 
структурах неправильной формы, расположенных в поджелудочной железе, 
синтезируют инсулин и выделяют его непосредственно в кровь. Инсулин – белковый 
гормон, понижающий содержание сахара в крови.
      Вот тогдато в условиях дефицита инсулина возникает диабетический 
кетоацидоз: в крови и тканях возрастает содержание кетоновых тел и происходит 
сдвиг кислотнощелочного равновесия организма в сторону ацидоза. Все это до 
открытия инсулина обычно приводило к летальному исходу.
      Первые попытки выделить инсулин, вырабатываемый «островковыми» клетками, 
осложнялись тем, что этот гормон разрушался трипсином, ферментом ацинозных 
клеток.
      В октябре 1920 года Бантинг прочитал статью М. Баррона, в которой 
описывалась блокада панкреатического протока желчными камнями и развивающаяся 
вследствие этого атрофия ацинозных клеток. Тогда же Бантинг записал для памяти: 
«Перевязать протоки поджелудочной железы у собак. Подождать шесть–восемь недель.
 Удалить и экстрагировать». Он надеялся, что, «перевязав протоки и выждав 
некоторое время, необходимое для разрушения ацинозных клеток, сумеет найти 
способ получения экстракта «островковых» клеток, не подверженного разрушающему 
воздействию трипсина и других панкреатических ферментов».
      Для проведения такого эксперимента требовались и лаборатория, и помощники,
 и подопытные собаки. За помощью Бантинг обратился к профессору Джону Маклеоду, 
считавшемуся тогда большим специалистом по диабету.
      По словам Бантинга, Маклеод вначале поднял на смех предложенный ему 
проект; лишь после нескольких повторных визитов молодой ученый получил 
необходимую поддержку. Как раз в это время Маклеод собирался поехать на 
некоторое время в Шотландию, лаборатория оставалась свободной, и он согласился.
      В итоге Бантинг получил для исследований лабораторное помещение и десять 
собак. В помощь Бантингу был придан лаборант Чарлз Бест, 21летний 
студентмедик, умеющий хорошо определять содержание сахара в крови и моче.
      В мае 1921 года Бантинг и Бест приступили к серии экспериментов. Ученый 
перевязал у нескольких собак выводной проток поджелудочной железы. Затем он 
переждал несколько недель, пока та часть поджелудочной железы, которая 
вырабатывает пищеварительный сок, не сморщилась, подвергшись атрофии. Тогда он 
умертвил животных, а из остатков поджелудочной железы сделал кашицу и, очищая 
ее, получил чистую жидкость, после чего начал экспериментировать с этим соком.
      И вот наступил долгожданный день триумфа – 27 июля 1921 года. Собаке с 
удаленной поджелудочной железой и находящейся в прекоме, ввели экстракт 
атрофированной поджелудочной железы. Тутто и наступил решающий момент: если 
идея Бантинга правильная, то после этой инъекции содержание сахара в крови 
собаки, заболевшей сахарной болезнью вследствие удаления поджелудочной железы, 
должно было бы снизиться. Вскоре затем Бест, производивший один за другим 
анализ крови, радостно воскликнул: «Содержание сахара в крови падает, мы 
правы!» Да, они были правы, и задача теперь состояла лишь в том, чтобы получить 
это водянистое вещество, безусловно, являющееся гормоном островков Лангерганса, 
в возможно более чистом виде и применять его у людей, страдающих сахарной 
болезнью.
      Через шесть месяцев это удалось, и чистую, как вода, жидкость, содержащую 
благословенный гормон – инсулин, можно было вводить людям. Поначалу Бантинг 
назвал полученный экстракт ислетином, но, по предложению Маклеода, переименовал 
его в инсулин (от латинского insula – остров).
      В том же 1921 году Бантинг и Бест сообщили о результатах своих 
исследований на заседании клуба «Физиологического журнала» Торонтского 
университета, а в декабре выступили перед членами Американского 
физиологического общества в НьюХейвене.
      Маклеод использовал все возможности своей кафедры, чтобы добиться 
получения и очистки больших количеств инсулина. Поскольку количество экстракта, 
получаемого из поджелудочных желез крупного рогатого скота стало расти, то 
потребовался специалист, который смог бы обеспечить тонкую очистку инсулина. В 
конце 1921 года Маклеод привлек к работе известного биохимика Д.Б. Коллина, 
который очень быстро добился хороших результатов.
      Уже в январе 1922 года Бантинг и Бест начали клинические испытания 
инсулина на человеке. Вначале ученые ввели по 10 условных единиц инсулина себе, 
а затем получил инсулин 14летний больной сахарной болезнью Леонард Томпсон, 
доставленный в Торонтскую больницу в том состоянии беспамятства, которое обычно 
означает конечную стадию болезни. Он был спасен, а вскоре Бантинг спас от 
неминуемой смерти своего друга – врача Джо Джилькриста, ставшего впоследствии 
его ближайшим помощником.
      Мировая печать широко разрекламировала чудолекарство. Бантинг стал 
получать письма со всего мира с просьбами о спасении больных. Е. Добролежин 
рассказывает, как Бантинг спас одну из своих первых пациенток – американскую 
десятилетнюю девочку по имени Женева Штикельбергер из Северной Дакоты.
      «Както осенью 1921 года мать девочки, доктор Жозефина Штикельбергер, 
заметила, что во время ужина Женева выпила 6 стаканов воды. Взяв у девочки мочу 
на анализ и обработав ее раствором Фелинга, доктор Штикельбергер получила 
положительный результат, который указывал на наличие у девочки сахарного 
диабета. Немедленно Женева была посажена на строгую диету из вареных овощей, 
раз в неделю ей предписывалось лежать целый день в постели и пить только черный 
кофе. Однако скоро девочка превратилась в живой скелет. Мать Женевы перерыла 
горы медицинской литературы по диабету, стремясь найти какуюлибо информацию о 
способах лечения, но безуспешно.