Молодой режиссёр говорил: «Вообще, после ВГИКа уже ничего не страшно. Он 
готовит людей для работы в Советском Союзе — то есть в экстремальных условиях. 
Развивает в тебе стойкость, выживаемость». В 1980 году, во время Олимпиады, 
Пичул женился на Маше Хмелик — студентке сценарного факультета. Вместе они 
задумали сценарий фильма «Маленькая Вера».
       На первый взгляд, это банальная история. Вера — обычная портовая 
девчонка — шатается но городу в сомнительной компании, наведывается на 
танцплощадку, где городская молодёжь упорно, «стенка на стенку» выясняет 
отношения под вой милицейских сирен и лай овчарок. Так бы, наверное, все и 
продолжалось до утомительной бесконечности, если бы не случайная встреча. 
Полюбив красавцастудента, Вера привела его в дом, назвала мужем и разом 
преобразилась в заботливую, любящую женщину. Нам показывают жизнь самой обычной 
семьи. Отец Веры — шофёр. Мать работает на швейной фабрике. Сын стал врачом. 
Для отца «нормально» напиваться каждый вечер и рявкать на жену, заезженную 
работой и домом.
       Не найдя с новоявленным зятем общего языка, отец Веры во время одного из 
застолий пырнул парня ножом. В финале сценария маленькая Вера кончала жизнь 
самоубийством — её сломала, сломила ненависть, убившая любовь, а значит, и 
надежду. В фильме от внезапного сердечного приступа умирает отец Веры.
       Известный киновед Лев Аннинский писал:
       «Здесь оба поколения погрязли в полубессознательном прозябании и в 
совершенно бессознательном взаимном озлоблении.
       «Отцы» и «дети» нежданнонегаданно оказались в состоянии войны. И те и 
другие щедры на удары ниже пояса. Тут всё возможно, конфронтация поколений 
чревата любым трагическим исходом: может погибнуть представитель поколений 
«детей» — как в сценарии; а может — «отцов» — как в фильме. Оба финала в равной 
степени логичны».
       В главных ролях в «Маленькой Вере» снялись никому не известные молодые 
артисты Н. Негода и А. Соколов.
       Наталья Негода окончила Школустудию МХАТа. После института пришла 
работать в Московский ТЮЗ. И работала — играла зверюшек. Почти ежедневно была 
занята в спектаклях.
       Андрей Соколов учился в Щукинском училище. Поступил он, как тогда 
считалось, в зрелом возрасте — в 24 года. Собственно, с «Маленькой Веры» и 
началась его успешная карьера артиста.
       Родителей Веры с поразительной достоверностью сыграли известные мастера 
экрана — Юрий Назаров и Людмила Зайцева. Актриса рассказывала: «Скажу честно, 
когда я прочитала литературный сценарий, я ощутила неприязнь. Я знала, что 
режиссёр — дебютант в игровом кино, как и автор сценария. И подумала, вот в 
кино пришли молодые, ничего ещё не испытавшие в жизни, но решившие „очернить“ 
простых, нормальных рабочих людей. Тем самым обратить на себя внимание. Я 
решила не участвовать в фильме. Но режиссёр Василий Пичул всё же со мной 
встретился, и мы около двух часов беседовали. Я из этой встречи вынесла главное 
— никто не стремился разоблачать или когото обличать. Авторы стремились лишь к 
одному — чётко и честно рассказать о главном институте нашей жизни, который мы, 
к глубокому сожалению, в последние десятилетия стали забывать, — о ячейке 
общества семье. Это не частная история, а наше общество в разрезе. Мы не 
привыкли на экране видеть жёсткую правду, касающуюся всех нас».
       Для Зайцевой роль матери Веры была во многом необычной. Многие зрители 
потом задавали ей вопрос: «Зачем вы за это взялись?» Все почемуто считали, что 
её героиня отрицательная. Актриса же сочувствовала маме Веры, потому что в её 
образе видела и себя, и других женщин, которые лишены естественной, нормальной 
жизни и вынуждены довольствоваться её суррогатом. Один из критиков правильно 
заметил, что героиня Зайцевой из тех женщин, «которые инстинктивно защищают 
свой уже давно потухший очаг»…
       Фильм снимали на родине Василия Пичула — в Мариуполе.
       Целое лето съёмочная группа провела в портовом городе: арбузы, огурцы, 
помидоры, море… «Мы купались, пили вино, загорали… — вспоминает Соколов. — А 
фильм шёл сам по себе, вроде как — между прочим».
       Наталье Негоде нравилось работать с Пичулом: «Он — режиссёр. С 
потрясающей интуицией на настроение, на интонацию. Необыкновенно нежен с 
актёрами — я работала роль совершенно свободно».
       Кстати, в Мариуполе многие решили, что Василий Пичул в фильме «отразил» 
судьбу своей семьи — у него ведь и младшая сестра есть — и этим её опозорил…
       Ещё до выхода «Маленькой Веры» в прокат прошёл слух: это первый 
советский эротический фильм. Шокировала же зрителей всего одна сцена с участием 
Негоды и Соколова, которая сейчас кажется невинной.
       Неожиданные проблемы возникли у Пичула изза того, что вместо намеченной 
по плану одной серии сняли две. Госкино эту лишнюю «единицу» студии не засчитал,
 а потому никто из съёмочной группы не получил оплаты за вторую серию, хотя 
работали часто даже без выходных. Наоборот. Пичулу выставили штраф за 
перерасход плёнки.
       «Маленькая Вера» вышла на экраны страны в 1988 году и собрала за 12 
месяцев проката 54 миллиона 900 тысяч зрителей. Негода хорошо помнит, как во 
время премьеры в Доме кино раздался возглас «Позор!» — и большая группа 
покинула зал. «Мне кажется, что „маленькая Вера“ — это не просто моя героиня, — 
рассуждает Негода. — Тут другой смысл. Это маленький мир маленьких людей с 
маленькими мечтами. И моя Вера не может вырваться из этого мира».
       Фильм вызвал горячие и яростные споры, о нём много говорили и писали. 
Одних картина привлекала предельной объективностью, честностью нашей обыденной