Владимир Меньшов с величайшей тщательностью подбирал исполнительниц на 
роли трех подруг: Катерины, Людмилы и Антонины, ведь им предстояло сыграть 
своих героинь сначала двадцатилетними, потом сорокалетними.
       На роль Катерины Тихомировой приглашали Ирину Купченко и Маргариту 
Терехову. И, если бы они согласились приехать на пробы, у Веры Алентовой шансов 
никаких бы не было. Но Купченко не понравился сценарий, а Терехова предпочла 
роль Миледи в «Трех мушкетёрах». Пробовались также Наталья Сайко из Театра на 
Таганке и Валентина Теличкина.
       Начинающий режиссёр Меньшов подчинялся многим требованиям «Мосфильма». 
На роль Людмилы ему рекомендовали Титову, Болотову, Савельеву. Были пробы у 
Татьяны Сидоренко из Театра на Таганке. Категорически отказалась сниматься в 
этой роли Анастасия Вертинская.
       Владимир Меньшов: «Сейчас, начиная картину, я точно знаю, кого хочу 
снимать. А тогда был просто в растерянности. Например, я предполагал, что 
Людмила совсем другая женщина, не такая, какой её создала Ира Муравьёва».
       А сценарист Валентин Чёрных, напротив, был полностью уверен, что именно 
Муравьёва сможет найти нужный образ. Ирина играла в спектакле по его пьесе, и 
её героиня очень напоминала драматургу Людмилу. Чёрных считал, что Людмила 
должна быть полной противоположностью Катерине.
       Раиса Рязанова отмечала, что характер Антонины ей очень близок: «Да, это 
абсолютно мой характер — спокойный, ровный, миролюбивый, оптимистичный. Вернее 
сказать, таким он был изначально. Жизнь несколько скорректировала его, и, 
кажется, не лучшим образом. Я тоже хотела бы простого, бесхитростного счастья, 
и чтобы у меня всё сложилось так, как мечталось в юности. Хотела бы иметь 
основательного мужадомоседа, нескольких детей, хорошую квартиру и дачный 
участок, где можно картошку покопать и цветочки посадить. Эта роль позволила 
мне прожить жизнь, которой у меня нет».
       Мужа Антонины мог сыграть Юрий Кузьменков. Но ассистент тогда привела 
двух актёров, которых Меньшов не знал. Это Борис Сморчков, его утвердили на 
роль Николая, и Александр Фатюшин, ставший в фильме хоккеистом Гуриным.
       В роли дочери главной героини Владимир Меньшов с самого начала видел 
юную Наталью Вавилову, которая играла у него в фильме о старшеклассниках 
«Розыгрыш» (1976). В своё актёрское признание Вавилова верила слабо. Но 
приглашения сниматься шли… Она появилась в белорусской картине «Красные 
дипкурьеры», затем в небольшой роли в киноальманахе Одесской киностудии «По 
улицам комод водили».
       Вавилова наделила юную героиню обаянием душевной чуткости, 
пробуждающейся женственности, свойственной молодым ироничностью, независимостью.

       8 сентября снимали первый игровой эпизод фильма: Катерина и Людмила идут 
по улице Горького.
       Труднее всего на съёмках пришлось Вере Алентовой, снимавшейся у 
мужарежиссёра. «Если бы не получилось, все бы говорили, что он протащил свою 
бездарную жену в кино, — говорит актриса. — А он только через два года, уже 
после „Оскара“, сказал мне, что я молодец и он мной доволен. Во время съёмок я 
чуть с ума не сошла — он был доволен всеми, только не мной…»
       В свою очередь Меньшов говорил о работе с женойактрисой: «Наши 
„концерты“ на съёмочной площадке доставляли окружающим огромное удовольствие. 
Иногда случались совершенно безобразные моменты. А потом всё повторялось дома. 
Я уставал, хотел спать, клал голову на подушку… Но на соседнюю подушку клала 
голову Вера, и споры продолжались до семи утра».
       Самой затратной оказалась первая серия, в которой нужно было 
воссоздавать Москву пятидесятых годов. Все, наверное, помнят один из самых 
ярких моментов первой серии — «лестницу славы», когда две главные героини 
Катерина и Людмила стоят в толпе на лестнице кинотеатра и ждут появления своих 
кумиров — Юматова, Харитонова, Конюхову. А перед ними стоит якобы никому не 
известный актёр Иннокентий Смоктуновский.
       Уговорить звёзд сняться в фильме оказалось невероятно сложно. И 
Смоктуновский, и Юматов, и Харитонов на тот момент были безумно популярны, и 
такие, в общемто, незначительные роли казались им малоинтересными.
       Эпизод снимали поздней осенью, хотя по сюжету было лето. Все были в 
лёгкой одежде, но изо рта шёл пар. Пока готовились снимать, актёры стояли в 
накинутых шубах и пальто. Как только звучала команда «Камера! Мотор!», верхнюю 
одежду скидывали под ноги.
       В. Меньшов: «После того как эпизод сняли, и я крикнул „Стоп!“, пошёл 
снег. Осень закончилась».
       Алексей Баталов приезжал на съёмку к восьми утра и, включив в своей 
«Волге» печку и магнитофон, терпеливо ждал пока его позовут. Иногда Меньшов 
подсаживался к нему, и они часами говорили о МХАТе.
       На съёмочной площадке Алексей Владимирович просил режиссёра: «Ты лучше 
покажи, а не рассказывай». И повторял рисунок с его неповторимыми интонациями, 
с мягкостью, лишь ему присущей.
       Многое родилось уже на площадке фильма. Например, фразы «дружить домами»,
 «как долго я тебя искала».
       Приёмка картины прошла не совсем гладко. По требованию худсовета были 
сделаны поправки. Вспоминает Алексей Баталов: «Была смешная и симпатичная 
сцена: пьяный Коля (Борис Сморчков) приходит уговаривать Гошу, то есть меня, 
вернуться в дом Катерины. Но в рамках очередной борьбы с пьянством некоторые 
удачные реплики вырезали. Удалили ещё коечто. Помните эпизод, когда мы с 
Катериной убираем диван? Так вот, если бы не цензура, я бы дефилировал в кадре