которое в 1889 году предложило Эру стать директором вновь основанного 
алюминиевого завода. Через несколько лет Эру основал в разных частях Франции, 
где имелась дешевая электрическая энергия, еще несколько алюминиевых заводов. 
Цены на алюминий постепенно упали в десятки раз. Медленно, но неуклонно этот 
замечательный металл стал завоевывать свое место в человеческой жизни, 
сделавшись вскоре столь же необходимым, как известные с глубокой древности 
железо и медь.
      
63. БУРЕНИЕ НА НЕФТЬ
      
      До появления керосина во многих странах основным средством освещения 
служили восковые свечи и китовый жир. Ради последнего были истреблены сотни 
тысяч китов. Вскоре киты стали редкостью, и появилась необходимость в замене 
китового жира какимнибудь другим маслом. Тогда прибегли к смеси скипидара со 
спиртом; делали также попытки добывать масло из угля посредством перегонки. В 
1844 году американский химик Абрам Геснер получил из угля осветительное масло, 
которое он назвал «керосином». Но впоследствии название «керосин» закрепилось 
за очищенной нефтью. Способ получения керосина из нефти был открыт в 1857 году 
Феррисом. В отличие от сырой нефти (которую тоже пытались применять для 
освещения) керосин горел намного лучше, причем без копоти и чада, что и 
обеспечило успех новому изобретению. С этого времени темпы добычи нефти стали 
неуклонно возрастать.
      Тогда же в НьюЙорке было основано общество для разработки нефтяных 
источников в штате Пенсильвания. Добыча поначалу велась самым примитивным 
колодезным способом, при котором рабочиенефтяники вырывали глубокую яму и 
черпали из нее нефть как воду ведрами. У одного из руководителей общества, 
Бисселя, вскоре явилась мысль добывать нефть при помощи буровых скважин. Идея 
эта кажется очень простой, однако прежде она никому не приходила в голову. 
Биссель узнал, что с помощью бурения уже много лет добывают воду из глубинных 
соляных источников (из этой воды потом выпаривали соль), причем многие из этих 
источников были брошены, потому что вместе с водой содержали нефть. Таким 
образом, можно было заключить, что нефть и вода находятся под землей поблизости 
друг от друга и ничего не мешает выкачивать из скважины нефть с помощью насосов 
точно так же, как это делали с водой. Многие, впрочем, отнеслись к этому 
предложению с недоверием.
      Искусство бурения земли к середине XIX века прошло долгий путь развития, 
но в целом стояло еще на достаточно примитивном уровне. Преобладающим способом 
было так называемое ударное бурение, при котором скважина выдалбливалась в 
породе ударами клинообразного разрушающего инструмента — плоского долота или 
бура. Бурение происходило при этом следующим образом. Сначала выбирали место 
под скважину. Затем строили вышку и тщательно устанавливали направляющую трубу. 
Буровая вышка служила станком для подъема бура. Бурение осуществлялось ударами. 
На конце шеста укреплялась тяжелая головка с резцами: при помощи каната, 
перекинутого через блок, ее опускали, а затем снова поднимали. Силой своей 
тяжести она дробила породу. Чтобы скважина получила правильную форму, долото 
перед каждым ударом поворачивали на определенный угол. Когда бур углублялся в 
землю на всю свою длину, к нему прикручивали штангу длиной около 3 м. В 
пробуренную скважину для крепления стенок опускали железные трубы. Для 
извлечения раздробленных частиц породы их смачивали водой и превращали в грязь, 
которую периодически извлекали наверх при помощи желонки — длинного ведра с 
клапаном на конце. Понятно, что каждый раз для этого приходилось вынимать из 
скважины бурильный инструмент и развинчивать его на части. На эту работу 
(подъем, развинчивание и свинчивание ударного инструмента) уходило огромное 
количество рабочего времени. Если грунт был мягкий, за день можно было пройти 
до 18 м, но обычно успевали пробурить не более 34 м. Чем большей глубины 
достигал бур, тем медленнее шла работа.
      В 1846 году Фовель изобрел способ промывки скважин водяной струей. Он 
начал употреблять полые штанги и нагнетать в них воду, которую затем выкачивали 
между стенок бура и скважины вместе с обломками размельченной породы. Это 
изобретение составило эру в истории буровой техники. При таком устройстве 
бурения не могло быть никогда скопления грязи на дне скважин и не было 
надобности в постоянном подъеме инструмента. Этим изобретением Фовеля трудности 
бурения были уменьшены на 9/10, и оно сразу начало бурно развиваться. Стоимость 
буровых работ уменьшилась в 10 раз.
      В таком положении находились дела, когда Биссель решил применить буровую 
технику для поиска и добычи нефти. Тогда он еще не подозревал, какой переворот 
в экономике совершит его идея. Проведение бурения было поручено инженеру Дрейку.
 В марте 1858 года близ города Тайтесвилла в Пенсильвании была вырыта глубокая 
открытая шахта, со дна которой приступили к бурению.
      История этой первой нефтяной скважины полна драматических эпизодов, 
Дрейку с самого начала приходилось преодолевать множество затруднений изза 
недостатка нужных людей и инструментов. Никто не питал доверия к человеку, 
который хотел добывать нефть из водоподъемной шахты. Наконец Дрейк нашел 
опытного бурильщика, который занимался своим делом уже в течение 30 лет. Тот 
взялся довести скважину до конца. Но едва начав работу, бурильщики наткнулись 
на водяной пласт, причем вода хлынула из скважины с такой силой, что им 
пришлось в панике покинуть шахту — иначе они бы просто утонули. Чтобы поправить 
положение, Дрейк велел провести через водоносный слой и песок большую железную 
трубу, после чего бурение могло продолжаться дальше. В конце апреля 1859 года, 
когда бурильщики достигли глубины в 21 м, из скважины пошла нефть. Таким