ВАЛЕНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ СЕРОВ
      
      (1865–1911)
      
      В. Брюсов писал: «Серов был реалистом в лучшем значении этого слова. Он 
видел безошибочно тайную правду жизни, и то, что он писал, выявляло самую 
сущность явлений, которую другие глаза увидеть не умеют».
      Валентин Александрович Серов родился 19 января 1865 года в Петербурге, в 
семье известного композитора и музыкального деятеля Александра Николаевича 
Серова. Мать художника Валентина Семеновна Серова была пианисткой и автором 
нескольких опер. Отец умер, когда мальчику было шесть лет. О развитии дарования 
сына позаботилась мать. А интерес к рисованию проявился у Тоши, как его звала 
Валентина Семеновна, очень рано. Еще ребенком он любил изображать животных, 
особенно лошадей.
      После потери отца Тоша живет с 1872 по 1874 год в Мюнхене. Здесь мальчик 
учился рисованию у немецкого художника Кеппинга. В 1874 году мать и сын 
переехали в Париж. Здесь Серов познакомился с И.Е. Репиным, ставшим его 
подлинным учителем. Илья Ефимович сразу оценил недюжинные способности своего 
ученика. Уже тогда его восхищали отличительные черты характера Серова: 
настойчивость и упорство, вдумчивость, терпение, редкая взыскательность и 
строгость к себе.
      Валентина Семеновна рассказывает:
      «Итак, жизнь сложилась хорошо к общему нашему удовольствию, мы уже стали 
вместе посещать салон Боголюбова, служивший центром всему русскому 
художественному мирку в Париже. Среди просторной комнаты стоял во всю ее длину 
огромный стол, на котором натянута была ватманская бумага. Все присутствующие 
художники занимали места у стола и усердно рисовали. Помнится, что большею 
частью рисунки были вольные импровизации на любые темы, избранные самими 
художниками. Репин также занял место за столом и посадил возле себя своего 
малолетнего ученика.
      – Вот так молодчина! – невольно вырвалось у когото. Заговорили, зашумели,
 послышались восклицания, выражавшие полное изумление… и я взглянула, наконец… 
тройка, русская тройка прямо "неслась" во весь карьер! У меня захватило дыхание,
 дрогнула душа от всего услышанного мною в этот вечер. Думала: конец теперь 
пришел тихому, беспритязательному нашему житьюбытью – зернышко обнажили, 
вытащили из сырой земли; чтото будет дальше?»
      Мальчик продолжал занятия у Репина и в Москве в 1878–1880 годах. Взяв 
Серова с собою в Абрамцево, Репин ввел его там в круг крупнейших художников, 
посещавших усадьбу известного промышленника и мецената Саввы Мамонтова. Сюда 
приезжали отдыхать и работать Репин, Левитан, Врубель.
      Осенью 1880 года Серов поступил в Академию художеств, где его учителем 
стал знаменитый профессор и прекрасный педагог П.П. Чистяков. Чистяков увидел в 
Серове большой талант. И рисунок, и колорит, и светотень, и характерность, и 
чувство цельности и композиция – все это, по мнению Чистякова, было в работах 
молодого художника в превосходной степени.
      Почувствовав в себе достаточно сил, чтобы начать самостоятельное 
творчество, Валентин в 1885 году покинул академию. В этом же году он создал 
первую небольшую картину «Волы».
      Помимо Абрамцева, Серов очень любил Домотканово – имение в Тверской 
губернии своего товарища по Академии художеств В.Ф. Дервиза. Здесь художник 
создал немало интересных произведений. В 1886 году он пишет тонкую по 
настроению картину «Осенний вечер. Домотканово». Через два года в этом же 
имении Серов создал один из лучших своих пейзажей «Заросший пруд. Домотканово» 
(1888). Ясность духа, благоговение перед природой, стремление постичь ее во 
всей полноте нашли свое ясное выражение в величественной композиции, в 
спокойном и плавном ритме, в монолитной цельности колористического решения. 
Поражает ювелирная разработка каждого сантиметра холста и удивительная свежесть 
живописи.
      В 1887 году в Абрамцеве двадцатидвухлетний художник создал одно из 
замечательнейших произведений русской школы живописи – «Девочку с персиками». 
На полотне изображена Вера Мамонтова, дочь Саввы Мамонтова. По воспоминаниям 
Серова, он писал портрет Веры «с упоением» и сделал его всего за месяц.
      М. Нестеров сказал об этой картине: «Вышла чудесная вещь, которая в 
Париже сделала бы его имя если не громким, то известным». Но и в России эта 
картина сразу же стала знаменитой. Художник не только показал в ней обаяние 
образа «Девочки с персиками», но и продемонстрировал свое несомненное дарование.

      Следом за этой картиной в 1888 году Серов пишет другой свой шедевр – 
«Девушка, освещенная солнцем». Художник изобразил свою двоюродную сестру Марию 
Яковлевну Симонович в саду под деревом, сквозь листву которого пробивается 
солнечный свет, играя бликами на лице и руках, на белой блузке и на земле.
      А. Гусарова пишет: «Картина "Девушка, освещенная солнцем" строится на 
контрасте затененного первого плана и ярко освещенного солнцем – второго. В ее 
композиции основное – не только пластика форм, но и свет. Даже тень у Серова 
светоносна. Отсветы солнца, пробиваясь сквозь зеленую крону дерева, зажигают 
белую блузку девушки зеленым, золотистым, розовым. Перламутрово светится нежное 
лицо. Каштановые волосы неожиданно обнаруживают лиловатый оттенок, сближаясь по 
цвету с корой дерева. Но кора корявая, грубая, а пряди волос легкие, пушистые. 
Художник блестяще показывает разницу фактур двух объектов изображения,