Гомперс отказывал в приеме иммигрантам и неквалифицированным рабочим. Он 
публично выступал против иммиграционной политики «открытых дверей» (такой 
позиции крупнейшие профсоюзы продолжали придерживаться в 1990е гг., выступая 
против Зоны свободной торговли Северной Америки), высказывая особое негодование 
относительно иммигрантов из Китая. Сам будучи иммигрантом еще маленьким 
мальчиком, он предпочел пренебречь собственным прошлым.
      Гомперс остается противоречивой фигурой в истории профсоюзного движения. 
Он основал первую крупную федерацию профсоюзов, преданную основополагающим 
принципам этого движения. Однако он считал первостепенными цели тредюнионизма. 
Период между гражданской войной в США и Первой мировой войной ознаменовался 
злобной враждебностью к профсоюзному движению. Все, что вставало на его пути, 
следовало преодолевать любой ценой. Гомперс добивался уважения к профсоюзному 
движению, что было отнюдь не легко в эпоху крайне яростного анархизма, полного 
энергии социализма и распространенного радикализма. Возглавив Военный комитет 
труда во время Первой мировой войны и энергично выступив против «красного 
ужаса», последовавшего за русской революцией, Гомперс завоевал уважительное 
отношение к своей федерации. Он также активно продвигал первые законы о защите 
детского труда и о восьмичасовом рабочем дне и добился выплаты компенсаций 
рабочим, пострадавшим на производстве. Его недальновидность, проявившаяся в 
отказе в приеме полуквалифицированных и неквалифицированных рабочих в АФТ, была 
поправлена ее слиянием в 1955 г. с Конгрессом производственных профсоюзов (КПП),
 который объединял многие из вышеуказанных категорий рабочих.
      Будучи неутомимым путешественником, глава АФТ проезжал по стране десятки 
тысяч миль в год, расхваливая достоинства тредюнионизма. В одной такой поездке 
в СанАнтонио в 1924 г. Гомперс умер, оставив будущее профсоюзного движения в 
руках в основном менее достойных руководителей.
      
АЛЬБЕРТ МАЙКЕЛЬСОН
      
      
(1852–1931)
      
      Альберт Абрахам Майкельсон стал первым американским ученым, удостоившимся 
Нобелевской премии (первым американцем, награжденным ею, был президент Теодор 
Рузвельт, отмеченный за вклад в прекращение в 1905 г. войны между Россией и 
Японией). Удостоенный награды Нобелевского комитета в 1907 г. «за свои точные 
оптические приборы и проведенные с их помощью спектроскопические и 
метрологические исследования», Майкельсон широко признан как отец современной 
теоретической физики. Хотя и оспаривается его непосредственная роль, многие 
считают, что его сотрудничество с химиком Эдвардом Морли (в знаменитых опытах 
Майкельсона – Морли) заложило фундамент, на котором Альберт Эйнштейн построил 
свою частную теорию относительности.
      В центре усилий Майкельсона на протяжении почти всей его жизни было 
желание измерить с помощью точных приборов физические свойства света. Ему 
приписывают доказательство того, что свет движется с постоянной скоростью 
независимо от направления движения при всех условиях. Разработанный 
Майкельсоном спектроскоп доказал движение молекул. Он первым измерил диаметр 
звезды. Его определение скорости света было самым точным в его время.
      Майкельсон родился в Западной Польше. В 1856 г. его семья эмигрировала в 
Америку и обосновалась в СанФранциско. В последние дни золотой лихорадки в 
Калифорнии и Неваде его отец торговал с золотоискателями. Альберта записали в 
мужскую среднюю школу СанФранциско. Директор школы заметил способности 
Альберта к наукам и всячески поощрял его усилия. После первоначального отказа в 
приеме (несмотря на просьбу, направленную президенту США Гранту) Майкельсон 
убедил в своих способностях начальника военноморской академии в Аннаполисе и 
был принят в нее в 1869 г.
      Через два года после ее окончания он вернулся в Аннаполис преподавателем 
физики и химии. Используя простые приборы, он измерил скорость света, и его 
измерение было наиболее близким к ставшей общепринятой величине в 186 508 миль 
в секунду.
      После учебы в Европе в 80х гг. девятнадцатого века он стал профессором 
колледжа прикладной науки в Кливленде, штат Огайо. В 1885 г. родился ставший 
знаменитым союз Майкельсона и Морли, который в качестве старшего исследователя 
располагал большой лабораторией с современным оборудованием.
      В 1887 г. эксперименты Майкельсона – Морли закончились ничем. Так 
называемый нулевой результат глубоко отразился на мировоззрении физиков. В 80х 
гг. девятнадцатого столетия физики предполагали, что свет создают неравноценные 
изменения в аморфном веществе, заполняющем все пространство. Это вещество 
называли эфиром. По широко принятой теории эфир считался неподвижным. Свет 
движется сквозь эфир с разными скоростями в зависимости от направления, из 
которого он исходит. В своих экспериментах Майкельсон и Морли пускали два луча 
света, отражая их друг от друга под углом в девяносто градусов. Их приборы 
показывали, что оба луча двигались с одинаковой скоростью. Эксперимент показал 
неприемлемость и старомодность теории эфира.
      Последствия их экспериментов ошеломили многих ученых. Возможно ли, что 
земля неподвижна и что Коперник ошибся? Физики уже доказали, что земля не несет 
с собой эфира в своем движении через космос. Большинство современников 
Майкельсона (в определенной степени и сам Майкельсон) не могли поверить, что 
эфира просто нет. Многие ученые откликнулись на опыты Майкельсона – Морли 
попытками вычислить их последствия. В конце концов, частная теория