Раздосадованный Конрад вернулся на родину, где его ждал еще один
удар: скончался его единственный сын Генрих. Удары судьбы окончательно 
подорвали здоровье Конрада, и 15 февраля 1152 года он умер, посоветовав после 
его смерти избрать императором своего племянника, герцога Швабского Фридриха 
Барбароссу.

Фридрих вместе с Конрадом принимал участие во втором крестовом
походе, в котором проявил храбрость и воинскую доблесть. Физически
он был очень крепок, а в общении — приятен и обходителен. При всем
том в минуты гнева он был страшен, а его тщеславие и властолюбие
были безграничны.

Он мечтал восстановить могущество империи Карла Великого. На
этом пути первым его шагом был поход в Италию. А в Италии в это время
Папа Римский Адриан IV воевал с местной знатью и был вынужден покинуть свою 
резиденцию. Фридрих Барбаросса (краснобородый) отказался
получить корону из рук сенаторов, и римляне начали военные действия
против него. Жестокий бой шел почти сутки, а потом император и папа
покинули Вечный город. С тех пор Фридрих знал, что для восстановления власти в 
Италии ему придется ее завоевать.

Ив 1158 году он выступил во второй итальянский поход, целью которого было 
покорение Милана, при каждом удобном случае демонстрировавшего свою 
независимость. Армия Фридриха значительно превосходила силы миланцев, и уже 1 
сентября город капитулировал. Падение Милана произвело большое впечатление на 
ломбардцев, но еще большее
впечатление произвели эдикты императора, существенно ущемлявшие
лрежние права заальпийских городов.

Горячие итальянцы восстали против нового императора, к тому же у
него испортились отношения и с папским престолом.

100 ВЕЛИКИХ ДИНАСТИЙ

130

Чтобы подавить восстания, Фридрих решил показать свою силу, осадив крепость 
Кремы и затем разрушив ее до основания.

В мае 1161 года во второй раз был осажден Милан, и, сдавшийся через
год, он был разрушен. После этого сдались Пьяченца, Брешиа и другие
города. Фридрих заставил жителей разобрать крепостные стены, заплатить 
контрибуцию и подчиниться наместнику-подесту.

После смерти папы Адриана IV сторонники Фридриха избрали Виктора IV, а его 
противники— Александра III. На церковном соборе в Павии,
собранном императором, папу Александра объявили низложенным, на что
Александр ответил отлучением Фридриха Барбароссы от церкви, а его подданных 
освободил от присяги императору. Поход на Рим стал неизбежным.

В 1163 году Фридрих вновь стал готовиться к походу, но против него
объединились в антинемецкую коалицию Венеция, Падуя, Винченца и
Верона. Ко всему умер папа Виктор IV, а занявший его место Пасхалий III
был менее популярен, чем Александр III. В этой ситуации силы, собранные 
Барбароссой, оказались недостаточными, и он отправился в Германию, чтобы 
собрать новое войско.

24 июня 1165 года, осадив замок Святого Ангела, Фридрих предложил
обоим папам сложить свои полномочия и провести новые выборы Александр III 
отказался, чем восстановил против себя горожан и был вынужден бежать. И хотя 
папа Пасхалий III снова занял свое место в Ватикане,
вся полнота власти теперь сосредоточилась в руках императора.

Фридрих добился своей цели, но его ожидали страшные события' началась эпидемия 
чумы, унесшая жизни многих немецких воинов, и враги
императора вновь подняли голову. Антинемецкая коалиция усилилась к
ней присоединились Бергамо, Мантуя, Кремона и жители Милана, восстанавливающие 
свой город. Шестнадцать восставших городов объединились в Ломбардскую лигу, а у 
императора не было войска, чтобы ей противостоять. В 1168 году Фридрих решил 
вернуться в Германию, но ему
пришлось переодеться в чужое платье, чтобы не попасть в плен.

Упорный Фридрих в 1174 году снова пересек Альпы и осадил Алессандрию, но в 
следующем году он был вынужден распустить войско, т.к. ему
нечем было платить солдатам. Барбаросса пытался договориться с итальянцами, но 
переговоры ни к чему не привели. Тогда, собрав небольшое
войско, Фридрих встретился с войсками Лиги под Леньяно. Император
сражался в самой гуще битвы и был выбит из седла. Слух о его мнимой
смерти заставил бежать его воинов с поля боя.