Почти двадцать лет спустя императором снова стал представитель рода
Комнинов — племянник императора Исаака I Алексей.

Алексей, еще будучи несовершеннолетним, совершил свой первый
военный поход. Это был первый и единственный поход, в котором он
находился в подчиненном положении. С тех пор он выступал только как
стратег-автократор.

Алексей неоднократно подавлял мятежи против византийских императоров. Если 
войска противника сильно превосходили его собственные,
Алексей предпочитал действовать хитростью.

Против сильного Алексея и его старшего брата Исаака начали плести интриги при 
дворе. Решив, что лучшая защита — нападение, братья
сами подняли восстание и, поддержанные войсками, 1 апреля 1081 года
вступили в столицу.

Император сначала предложил Алексею стать соправителем, но, преданный всеми, 
потом отрекся от престола и передал власть Алексею.

Когда войска решали вопрос о том, кто будет императором, Алексей
получил большую поддержку, и Исаак, хотя и был старшим братом, сам
надел ему на ногу пурпурную сандалию.

КОМНИНЫ

115

Став императором, Алексей I прежде всего обратил внимание на внешнюю опасность, 
которая угрожала стране с трех сторон: на востоке
грозили турки, запад захватил вождь сицилийских норманнов герцог Роберт Гвискар,
 а весь север и придунайские земли давно уже находились в
руках печенегов.

Оставив горячо любимую мать заниматься внутренними делами, Алексей отправился 
на восток и в течение весны добился заключения мирного
договора с турками. Потом он начал военные действия против норманнов.
Трижды потерпев поражение, на четвертый раз он добился успеха.

Содержание армии требовало больших затрат, а денег в казне не было.
Тогда Алексей приказал переплавить все имевшиеся у Комнинов золотые
и серебряные вещи. Но и этого было мало. Император отдал приказ отдать в 
переплавку церковную утварь. Этот шаг вызвал сопротивление священников, но 
Алексей не обратил на них никакого внимания.

Особенно длительной и упорной была борьба с печенегами, в течение многих лет 
наводивших ужас на население империи. Зимой 1091 года
они даже подошли к столице. Не имея достаточно сил для сопротивления, Алексей 
заключил союз с половецкими ханами, подкрепив его богатыми дарами. И лишь с их 
помощью 29 апреля 1092 года печенеги были
разбиты. Много кочевников было взято в плен. Воины императора испугались такого 
количества пленных, и ночью почти все были убиты. Так в
одни сутки народ, наводивший ужас на соседей, был истреблен.

Избавившись от внешней угрозы, Алексей занялся восстановлением
городов, возрождением ремесел и укреплением армии. Он сделал ставку
на наемную армию и ополчение прониаров. Прониары, подобно западным рыцарям, 
получали земельные наделы на условиях военной службы.

В конце 1096 года император смог проверить боеспособность своего
нового войска: вместе с прибывшими крестоносцами оно участвовало в
крестовом походе. Во время этого похода отношения между византийцами и 
крестоносцами складывались самым неблагополучным образом,
постоянно вспыхивали ожесточенные схватки. Поэтому Алексей тоже стал
неприязненно относиться к пришельцам. Когда пилигримы были осаждены турками в 
Антиохии, Алексей отказался прийти им на помощь.

В 1197 году сын Роберта Гвискара, Боэмунд, уже однажды побежденный Алексеем, 
снова вторгся в Иллирию, но встретившись с новым войском императора, он по 
достоинству оценил его мощь и признал себя и
своего племянника Танкреда, владевшего Антиохией, вассалом Византии.

В последние годы своего правления Алексей много воевал с турками,
в 1113 году он разгромил их под Никеей, а в 1116 году регулярными набегами 
опустошал окрестности турецкой столицы Иконии. В конце концов
турецкий султан был вынужден просить мира.

Подписав мирный договор с турками, Алексей I заболел, а власть
перешла в руки его сына Иоанна II. Алексей хотел видеть своим преемником Иоанна,