и королева не собиралась отказываться от власти, наследник свободно 
распоряжался своим временем, развлекаясь в борделях и играя в азартные игры.

Но придя к власти, Эдуард VII показал, что королева напрасно не
привлекала его к правлению: он легко разбирался в тонкостях политической игры, 
знал дипломатическую науку тонких намеков, полуслов и
смутных обещаний. Свои возможности он в полной мере проявил в
1903 году, предотвратив войну Англии с Францией и сыграв важную роль
в создании Антанты, а потом и в 1908 году, когда увеличилось напряжение между 
Россией и Англией.

432 100 ВЕЛИКИХ ДИНАСТИЙ

Эдуард VII правил легко и непринужденно. В управление страной он
почти не вмешивался, задавая внутренней политике лишь общий тон, и,
таким образом, представлял собой идеального конституционного монарха.

После смерти Эдуарда VII престол перешел к Георгу V (1865—1936),
при котором династия из Саксен-Кобург- Готской в 1917 году превратилась в 
Виндзорскую.

Георг в детстве был очень болезненным. Чтобы поправить состояние
здоровья наследника, его отправили в путешествие. Он неоднократно
бывал в Индии и Канаде, Центральной Африке и Австралии, плавал непрерывно 14 
лет и стал настоящим профессиональным моряком.

По возвращении он слушал лекции по юриспруденции в Гейдельберге, а потом 
практиковался в немецком и французском языках в Лозанне.

Георг ничем не походил на своего отца, внешностью и характером он
пошел в мать. Он был флегматичен, уравновешен и религиозен. Женившись по 
настоянию бабушки Виктории, он выбрал дочь герцога Тека
Марию, которую любил. Брак был счастливым, и Мария стала ближайшей советницей 
Георга в государственных делах.

Вступив на трон, Георг изменил жизнь двора. Теперь вместо роскоши
и культа женщин и развлечений при дворе господствовала патриархальность и 
тишина домашнего уюта. Даже официальные приемы Георг давал
не в том дворце, где он жил. Как король он считал, что важнее всего для
королевской семьи — быть образцом порядка и дисциплинированности
для своих подданных. Чтобы добиться этого порядка, он требовал от всех
окружающих беспрекословного подчинения. От этого особенно сильно
страдали дети, не избалованные родительской лаской.

Принц Эдуард в детстве был невысоким, щуплым и сутулым и звался
Дэвидом. Сверстники прозвали его Килькой. Друзей у него не было.

Во время Первой мировой войны он служил в штабе экспедиционных войск во Франции 
и использовал любую возможность, чтобы навестить раненых в полевом госпитале. 
Примерно в это же время он увлекся
стипль-чезом (в конном спорте: один из видов скачек с препятствиями),
но по просьбе премьер-министра был вынужден пересесть на автомобиль. Эта 
радость тоже была недолгой: по просьбе короля-отца он отказался и от этого 
занятия. Неутомимый Эдуард научился управлять своим
личным самолетом, но и пилотирование ему пришлось оставить.

Принц много путешествовал, и каждое путешествие добавляло ему
популярности, он произносил речи, сажал деревья, присутствовал при
спуске на воду новых судов и при закладке зданий.

Но при всем этом он никак не мог найти любовь. Разумеется, у него
были мимолетные связи, были и длительные, например, с милейшей интеллектуалкой 
Фридой Биркин и безмозглой красавицей Тельмой Фернесс. Но сердце его оставалось 
свободным, пока он не встретил Уоллис
Симпсон. По иронии судьбы, принца познакомила с будущей женой леди
Фернесс... В то время Уоллис была замужем, но это не помешало принцу
влюбиться в очаровательную американку. Она же еще в юности собирала
газетные вырезки о принце Уэльс ком и поэтому знала обо всем, что ему

ВИНДЗОРСКАЯ ДИНАСТИЯ

433

нравится и что он не любит. Любопытно, что муж Уоллис реагировал на
этот роман достаточно спокойно, он признался приятелю: «У меня такое
впечатление, что я препятствую ходу исторических событий».

В самый разгар романа умер король Георг V, и Эдуарда захватила волна новых 
обязанностей. Став королем, он автоматически стал и адмиралом британского флота,
 и фельдмаршалом, и маршалом ВВС. Многочисленные дела мешали частым встречам