Уже в первый свой сезон он сыграл около 15 ролей, заработав рубль
серебром. На следующий год он вместе с дядей играл в Калуге и получил
уже 25 рублей. На радостях он уехал в Рязань к матери и братьям, чтобы
порадовать их своими успехами.

САДОВСКИЕ 377

А следующий сезон был провальным: театр не давал сборов, гастроли
провалились, выступления на ярмарках давали небольшой доход. В душе
поселилась безнадежность, а муки голода лишили покоя. В этой обстановке начал 
резко портиться характер молодого актера. Он стал замкнутым, угрюмым, ушел в 
себя, отстранился от людей.

Пров уже отлично знал, что такое жизнь провинциального актера:

постоянные переезды, бытовая неустроенность и в общем невысокий
уровень исполнительского мастерства. Актерам приходилось играть все,
что только можно и что требовалось.

Когда молодого актера приняли в труппу Казанского театра, ему сильно повезло, 
ведь это был один из интереснейших провинциальных коллективов того времени. 
Возглавляемый опытным актером А. П. Соколовым, театр приглашал на гастроли 
московских и петербургских актеров.

Здесь Пров встретил великого Щепкина, гастроли которого стали для
начинающего актера настоящим уроком мастерства, сказавшимся на творчестве 
Садовского впоследствии. Когда Щепкин приехал в Казань во второй раз, он 
обратил внимание на молодого актера, дал ему несколько советов и пригласил в 
Малый театр. Прову Садовскому было тогда 20 лет, но
он уже имел опыт работы в театре и страстно хотел работать в Москве. Но
были и сомнения: в Казани публика его уже знает, тепло принимает, он
становится ведущим актером, есть постоянный доход. А как сложится в
Москве, как примет его избалованная московская публика, будут ли у него
роли, хотя бы эпизодические? Тем не менее артист решился: в 1838 году он
едет в Москву поступать в Малый императорский театр. Сначала он посмотрел 
спектакли с участием Щепкина, Мочалова, Живокини, примеряя
себя к сцене, атмосфере зрительного зала, и лишь затем отправился к инспектору 
московских императорских театров Алексею Николаевичу Верстовскому, автору опер 
«Аскольдова могила» и «Громобой».

Вскоре Садовский уже играл роль молодого пастуха Жано Бижу в водевиле «Любовное 
зелье, или Цирюльник-стихотворец» Т.Д. Ленского.
Критики приняли дебютанта прохладно, предсказав ему карьеру актера
для «второстепенных и третьестепенных комических ролей». Актера начали терзать 
сомнения: а стоило ли ехать в Москву, чтобы играть «третьестепенные» роли? Но 
театральная жизнь увлекла его, хотя было и
трудно, поначалу даже ничтожные роли приходилось вымаливать. Но от
спектакля к спектаклю Пров Садовский чувствовал себя увереннее, держался 
свободнее, привлекая зрителей необычайной простотой, которая
была характерна для его героев. И уже через год критика заметно потеплела к 
артисту, разглядев даже «природный талант» и назвав «прекрасным приобретением» 
Москвы.

Когда жизнь окончательно наладилась, Пров выписал в Москву мать
и братьев, один из которых, Яков, тоже стал актером, некоторое время
играл маленькие роли в Малом театре, но рано умер.

Долгое время Пров Садовский играл в водевилях, превращая своим
искусством марионеточных персонажей в узнаваемые человеческие характеры. 
Некоторые роли ему удавались, но росло внутреннее недоволь
378 100 ВЕЛИКИХ ДИНАСТИЙ

ство, точила мысль о несыгранном Иногда хотелось бросить все и махнуть обратно 
в провинцию. .

Но в Москве уже сложились дружеские отношения с другими актерами, 
преподавателями университета и писателями В узком кругу друзей
высоко ценили его искусство рассказчика

А известность как актеру ему принесли пьесы И В Гоголя и А.Н. Островского. Он 
дождался своего звездного часа, когда был уже полностью
сложившимся мастером в труднейшем амплуа актера— комика. Он не
просто имел успех в этих пьесах, но и заставил говорить о себе, когда на
сцене вместе с ним играли такие признанные мастера, как Щепкин и
Живокини

О его манере игры критик писал: «Игра Садовского чрезвычайно проста и 
натуральна, но вместе с тем до такой степени верна характеру того
лица, которое он представляет, что это лицо оживает перед зрителями со