качества машины Буйена не могли быть достигнуты на практике.
      Первый зарубежный проект вездеходной бронированной боевой машины был 
разработан капитаном французской армии Левассером в 1903 году, но осуществлен 
не был.
      В 1913 году поручик Гюнтер Бурштынь представил австрийскому военному 
министерству свой проект колесногусеничного танка. На проект была наложена 
резолюция «человек сошел с ума», и идеи изобретателя не были претворены в жизнь.

      В России идея создания боевой бронированной машины обсуждалась еще в 1856 
году, когда в Артиллерийское отделение Военноученого комитета поступило 
предложение некоего титулярного советника «Использование бронированных 
паровозов, движущихся по грунту». Однако оно было отклонено. С 1911 по 1916 год 
в военное ведомство России был подан целый ряд проектов бронированных машин: 
«Боевая машина» и сверхтяжелый танк Менделеева, колесный танк Лебеденко, 
«Наземный броненосец» Демьянова, «Броненосный трактор» Казанского, «Земной 
броненосец», «Вездеход» Пороховщикова и другие, но по разным причинам они также 
не были реализованы.
      В июле 1914 года началась Первая мировая война. А уже в октябре того же 
года секретарь Комитета имперской обороны Великобритании полковник Э. Суинтон, 
капитан Туллок и банкир Стерн подняли вопрос о строительстве самоходных 
«блиндированных фортов» – боевых гусеничных машин, способных передвигаться по 
пересеченной местности, через окопы, эскарпы, рвы и проволочные заграждения.
      Практическое воплощение проекта было возложено на машиностроительную 
фирму Уильяма Фостера в Линкольне, и всего за сорок дней коллектив, 
возглавляемый инженерами У. Триттоном, В. Вильсоном и Г. Рикардо, создал на 
базе трактора «Холт» боевую машину, которую в шутку прозвали «Маленький Вилли», 
усмотрев в ней некоторое сходство с Вильсоном.
      15 сентября 1915 года состоялись испытания новой машины. И хотя они 
прошли успешно, Суинтон заявил, что для боя «Вилли» пока не годится и еще рано 
думать о преодолении 4метровых воронок – длина опорной поверхности его 
гусеницы должна быть на метр больше двойной ширины окопа, иначе машина 
завалится в него. Тогдато у инженеров и родилась идея придать обводу гусеницы 
форму параллелограмма, а для увеличения высоты зацепа и, следовательно, 
преодолеваемого вертикального препятствия верхнюю ветвь пустить поверх корпуса. 
Вооружение решили размещать в съемных бортовых спонсонах, что позволяло 
понизить центр тяжести машины, а при необходимости получать габарит, 
допускающий перевозку по железной дороге.
      В ноябре 1915 года фирма приступила к изготовлению новой машины. 12 
февраля 1916 года состоялись официальные испытания машины, получившей название 
«Большой Вилли». Она хорошо преодолевала препятствия, однако жутко грохотала, 
оказалась малоподвижной и непрочной. Тем не менее военное ведомство 
Великобритании заказало 100 экземпляров.
      Крещение танка состоялось в сражении на реке Сомма, протекающей близ 
Парижа. В течение двух с половиной месяцев войска 40й английской 
экспедиционной армии безуспешно пытались прорвать здесь немецкую оборону. 
Потери живой силы с обеих сторон были огромны. Только за первые два дня боев 
англичане потеряли сто тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными. В качестве 
последнего средства союзники решили ввести в бой танки.
      Утром 16 сентября 1916 года с исходных позиций двинулись вперед 32 
английских танка. Утренний туман скрывал их от глаз противника. Незамеченные, 
они подошли к немецким позициям. Прежде чем немцы опомнились, невиданные 
стальные чудовища навалились на их окопы. Ревя моторами, окутанные огнем и 
дымом, покачиваясь, вздымаясь на дыбы, разрывая кольца проволоки и обрушивая 
блиндажи, они медленно ползли вперед, неся смерть, смятение и ужас. Несмотря на 
малое число танков, их несовершенство, труднопроходимую израненную воронками 
местность и плохое взаимодействие с пехотой, продвижение англичан за пять часов 
боя составило пять километров по фронту и столько же в глубину при потерях в 
двадцать раз меньше обычных.
      Вскоре последовал феноменальный успех союзников в сражении при Камбре. 
Введенный в сражение британский Королевский танковый корпус в составе трех 
бригад общей численностью 476 танков обеспечил за несколько часов боя 
продвижение в глубь фронта на девять километров при минимальных потерях. Это 
заставило окончательно замолчать последних скептиков и послужило стимулом для 
создания бронетанковых войск по обе стороны фронта.
      Быстрое совершенствование танков и развитие их производства в период с 
1919 по 1939 год превратили бронетанковые войска к началу Второй мировой войны 
в главную ударную силу сухопутных войск. Эта мировая война стала тяжелым 
испытанием для бронетанковых войск всех воюющих стран. В смертельной борьбе 
выявились конструктивные качества техники, ошибки в ее использовании, 
создавались новые образцы и непрерывно совершенствовались старые.
      Лучшим танком Второй мировой войны единодушно признали легендарную 
«тридцатьчетверку». С той поры СССР лидировал в мировом танкостроении. Судите 
сами, в чем мы были первыми: дизельный танк – Т34 (1940); компоновка, задавшая 
тон конструкторам многих стран на десятилетия вперед, – Т44 (1944); 
гладкоствольная пушка – Т62 (начало 1960х); автомат заряжания, позволивший 
сократить экипаж до трех человек, – Т64 (1967); танк с газотурбинным 
двигателем – Т80 (1976); последнее слово – системы активной защиты танка. 
Отечественные машины в свое время опережали иностранные примерно на двадцать 
лет.
      В ряде капиталистических стран в 1970х годах была проведена модернизация