14 ноября 1910 года американский летчик Юджин Эли впервые в мире взлетел 
с палубы корабля, а три месяца спустя он же впервые удачно посадил свой самолет 
на палубу крейсера «Пенсильвания». Так спустя семь лет после первых полетов 
братьев Райт родилась корабельная авиация. Дальнейшее развитие тактики и 
техники корабельной авиации выявило необходимость создания специальных палубных 
самолетов и кораблей – авианосцев.
      США одни из первых в мире начали строительство авианосцев, руководствуясь 
принятой конгрессом еще в 1915 году программой создания флота, не уступающего 
ВМС любой другой державы. К началу Второй мировой войны в составе американских 
ВМС было пять авианосцев, а промышленность была готова к их серийному 
строительству. В 1939–1945 годах в строй вошли 143 авианосца: 28 тяжелых и 
легких, а также 115 эскортных. Еще 20 кораблей были переданы флоту в первые 
послевоенные годы.
      Однако все громче стали звучать голоса, что не стоит тратить огромные 
деньги на устаревшее оружие. Но Вьетнам заставил умолкнуть критиков плавучих 
аэродромов. Боевой опыт показал, что подобные корабли незаменимы в локальных 
войнах. Именно с середины 1960х годов широко распространилось словосочетание 
«дипломатия авианосцев»…
      Важным этапом в истории авианосных сил стало создание авианосца с ядерной 
энергетической установкой (ЯЭУ). В 1961 году ВМС США получили первый атомный 
авианосец CVN65 «Энтерпрайз», опыт участия которого в войне во Вьетнаме в 
значительной мере определил дальнейшую судьбу кораблей этого класса.
      В 1968 году было принято решение о строительстве новой серии авианосцев. 
22 июня 1968 года был заложен первый атомный многоцелевой авианосец типа 
«Нимиц», строительство которого продолжалось четыре года, а передача флоту 
состоялась 3 мая 1975 года. Имея полное водоизмещение 91000 тонн, он стал самым 
большим боевым кораблем в мире. Корабль вошел в состав 6го флота, 
оперировавшего в самом потенциально горячем районе вероятной третьей мировой 
войны – Средиземном море.
      Серия кораблей типа «Нимиц» стала крупнейшей в послевоенный период. Все 
авианосцы этого типа были построены и продолжают строиться на верфи компании 
«НьюпортНьюс шипбилдинг энд драй док» в городе НьюпортНьюс, штат Вирджиния. 
Это одно из крупнейших судостроительных предприятий в США и единственное, 
строящее атомные авианосцы.
      Для новых кораблей специально разрабатывались ядерные реакторы большой 
мощности. Проектом предусматривалась установка всего двух реакторов вместо 
восьми на «Энтерпрайзе». Именно задержки с созданием реакторов привели к 
двухлетней приостановке работ на первых двух авианосцах «Нимиц» и «Дуайт Д. 
Эйзенхауэр».
      По оценке американских специалистов, при проектировании авианосца 
«Нимитц» в качестве боевой комплексной системы «корабль – авиационное крыло» 
были найдены оптимальные решения интеграции всех компонентов: корпуса корабля, 
главных и вспомогательных машин и механизмов, обеспечивающих систем и 
оборудования, авиационной техники и оружия, помещений для экипажа авианосца, а 
также личного состава авиакрыла.
      Перспективность корабля оценивается в первую очередь по его боевой 
эффективности, а не только по техникоэкономическим характеристикам. Атомные 
авианосцы с учетом многих факторов на 2025 процентов превосходят корабли этого 
класса, имеющие котлотурбинную энергетическую установку.
      Все корабли конструктивно практически одинаковы, однако, начиная с 
четвертого, имеют увеличенные полное водоизмещение, осадку и период между 
перезарядками топлива ядерных реакторов (до 15 лет). Они могут отличаться 
составом действующих с них авиакрыльев, комплексом радиоэлектронного вооружения,
 а также наличием дополнительного оборудования. Например, на авианосце «Карл 
Винсон» установлен тренажерный комплекс, позволяющий отрабатывать учебнобоевые 
задачи в масштабе соединения.
      Авианосцы класса «Нимиц» являются одними из крупнейших в мире боевых 
кораблей. Порожнее водоизмещение «Теодора Рузвельта» – 73973 тонны, а полное – 
91487 тонн. «Авраам Линкольн» и последующие имеют уже полное водоизмещение в 
102000 тонн. Длина корпуса «Авраама Линкольна» – 332,9 метра, ширина – 40,8 
метра, осадка – 11,7 метра, длина полетной палубы – 332,9 метра, угловой – 237,
7 метра. Наибольшая ширина полетной палубы составляет 78,3 метров, высота от 
киля до топовых огней – 73,2 метра, равная высоте двадцатичетырехэтажного 
здания.
      Корпус авианосца сварной, из стальных листов, несущие конструкции и 
полетная палуба сделаны из броневой стали. Всего на строительство авианосца 
уходит 60000 тонн стали и 1360 тонн присадочных материалов. На корабле имеется 
более четырех тысяч помещений различного назначения. Штатный экипаж корабля – 
3200 человека, численный состав авиакрыла – 2480 человек. Всего на корабле 
можно разместить 6286 человек.
      В состав паропроизводящего блока ядерной энергетической установки входит 
водоводяной реактор с двумя автономными петлями первого контура, два 
парогенератора, циркуляционные насосы, система компенсации объема, другие 
вспомогательные системы и агрегаты. Тепловая мощность реактора – около 90 МВт.
      Ядерная энергетическая установка из двух водоводяных реакторов типа 
A4W/A1G приводит в действие четыре паровые турбины общей мощностью 280000 
лошадиных сил. Такие мощные турбины при помощи четырех гребных винтов, каждый 
из которых имеет диаметр 6,4 метра и весит почти три тонны, позволяют развивать 
наибольшую скорость хода – более тридцати узлов. Есть четыре резервных дизеля 
мощностью 10720 лошадиных сил. Дальность плавания между плановыми заменами