Французский актер театра и кино. Роли в театре: Мишель («Ужасные 
родители»), Нерон («Британник»), Лир («Король Лир») и др. Снимался в фильмах: 
«Вечное возвращение», «Красавица и чудовище», «Орфей», «Капитан Фракасс», «Граф 
МонтеКристо», «Железная маска», «Горбун», «Фантомас» и др. 
      
      Жан ВилленМаре родился 11 декабря 1913 года в Шербуре. Его мать была 
мошенницей и авантюристкой. Жан узнал об этом только в 19 лет, когда ее 
посадили на четыре года. До этого ему говорили, что мать путешествует. Потом 
она приезжала, заваливала сына подарками. Маре говорил, что между актером и 
аферистом много общего: оба аморальны и видят в жизни прежде всего игру. Отец 
его, шербурский врач Альфред ВилленМаре, на рецептах и визитных карточках 
именовал себя просто Маре.
      «В 1914 году, когда мой отец уходил на войну, мне было чуть меньше года. 
Когда он вернулся, мне было пять. Помню, я сидел верхом на сенбернаре и, увидев 
его в дверях, закричал: „Это что еще за верзила! Прогоните его, он мне не 
нравится!“ Верзила — потому что ростом он был не меньше чем метр девяносто. Он 
отвесил мне пощечину. Вскоре мои родители разъехались. Я и брат достались 
матери, а сенбернар — отцу…»
      Вскоре они переехали в Париж. Мечта стать актером родилась у Жана в 
четыре года, когда он посмотрел американский фильм «Тайны НьюЙорка» с участием 
Перл Уайт. В школьные годы у Маре было две страсти — кино и живопись. Учился 
Жан плохо. Высшие баллы были у него только по физкультуре и французскому языку. 
Пришлось матери перевести его в Бузонвиль, «к монахам». Здесь Маре занимался 
усердно и добился успехов.
      Прежде чем стать актером, он перепробовал множество профессий: помощника 
фотографа, почтового работника, художника. Но мечта о сцене не оставляла его. 
Три раза Жан проваливал экзамены в драматические классы Парижской консерватории.
 Наконец в 1930 году ему удается поступить в актерскую школу Шарля Дюллена. 
Мэтр проповедовал искусство простое, сдержанное, естественное, но «без этой 
ужасающей естественности натуралистов». В школе была довольно высокая плата за 
обучение, но тем, кто выступал статистом в группе Дюллена, давались льготы. В 
«Юлии Цезаре» Маре исполнял сразу пять ролей: римского бегуна, галла, слуги, 
римского легионера, и еще нес убитого Цезаря.
      В 1963 году, отвечая на анкету журнала «Искусство кино», Жан Маре писал: 
«Когда я занимался на курсах Дюллена, одним из моих педагогов был Соколов, 
прекрасный актер. Он сам был учеником Станиславского и много рассказывал о его 
системе. Себя я тоже приобщаю к этой школе, имеющей огромное значение для 
кинематографа: она требует находить для самого сильного внутреннего чувства 
очень точное и сдержанное внешнее выражение».
      С двадцати лет Маре пытает счастье в киностудиях. Режиссер Марсель 
Л'Эрбье берет его в ассистенты, снимает в эпизодических ролях в фильмах 
«Счастье», «Скандал», «Новые люди»… Когда он шел в кино, чтобы увидеть себя в 
этих эпизодах, то даже не всегда мог найти себя в кадре.
      Однажды к Жану Маре подошла молодая девушка с другого курса и предложила 
поучаствовать в пьесе «Царь Эдип» Жана Кокто. Вести репетиции обещал сам автор. 
Предложение было принято.
      Когда в 1937 году Маре впервые появился в экзотичной гостиной Кокто, то 
он был красивым, но малообразованным юношей. Сцена первой встречи описана самим 
Жаном Маре в его книге воспоминаний. «В освещенной мягким, затененным светом 
комнате, где прихотливая фантазия хозяина соединила игрушечную лошадку и 
магический кристалл, эскизы Пикассо и китайскую опиумную трубку, мэтр в белом 
махровом халате и шелковом шарфе на шее напряженно всматривается в лицо 
молодого дилетанта — своего слушателя. Нервные, удлиненные пальцы пианиста 
рассеянно теребят вьющиеся волосы. И вдруг мэтр встает, подходит ко мне и 
произносит ошеломляющую фразу: „Это катастрофа! Я вас люблю!“ Страх перед 
всемогущим режиссером и мгновенно мелькнувшие в мыслях блистательные 
возможности заставили меня пойти на маленькую ложь и чуть слышно ответить: „Я 
тоже“. Эта ложь была маленькой еще и потому, что очень скоро она стала правдой… 
Я полюбил Жана».
      Всего за восемь дней Кокто написал пьесу специально для Жана Маре — 
«Трудные родители». Маре опасался, что ему не по силам сыграть роль молодого 
Мишеля. Роль действительно сложная — и смешная, и драматическая, и слезливая, и 
благородная. Но волновался он напрасно. После премьеры переполненный зал кричал 
«Браво!» Маре плакал от счастья. В его гримерную рвались театральные и 
кинематографические знаменитости. «После триумфальной премьеры „Родителей“ 
настоящая радость входит в мою жизнь, — писал Маре. — Каждый вечер я шел в 
театр, как к любовнице. Я уходил оттуда, как уходят от нее — блаженствуя и 
исчерпав себя до дна. Критики единодушно хвалили меня, пьесу, моих товарищей».
      Кокто нашел себе новую квартиру, и Жан Маре переезжает к нему. Но изза 
этого переезда разразилась драма: мать Маре долго не могла простить своему сыну 
столь экстравагантный поступок.
      Кокто тщательно и настойчиво занимался образованием друга. Начав с 
простейшего — списка из двадцати названий классики мировой литературы, которые 
следовало прочитать, он постепенно приохотил Маре к чтению. Кокто заставил его 
брать уроки у профессиональных живописцев, научил правилам этикета. «Он родился 
красавцем от красивой матери, — писал впоследствии Кокто, — и ему требовалась 
соответствующая душа, чтобы носить этот прекрасный костюм. Все свои силы я 
вкладывал в то, чтобы развить в нем его лучшие природные задатки — благородство,
 мужество, щедрость души».