Больше всего девочка любила музыку. Дитрих играла на лютне, скрипке, 
фортепиано, пела народные песни. Она также училась танцевать, посещала кино (ей 
нравилась немецкая кинозвезда Хенни Портен) и театр (ее восхищала Элеонора 
Дузе).
      В неполные восемнадцать лет Марлен переехала в Веймар, где училась в 
Высшей музыкальной школе и брала частные уроки игры на скрипке.
      Через два года Дитрих вернулась в Берлин. Она выступала в оркестре, затем 
танцевала в кордебалете, гастролировала в составе труппы Тильшера по 
провинциальным городам, участвовала в ревю Рудольфа Нельсона. И продолжала 
брать уроки вокала у замечательного педагога доктора Оскара Даниеля. Наконец, 
Марлен решила попробовать свои силы в театре и кино.
      Дитрих удалось стать ученицей Бертольда Хельда, главного администратора 
школы великого режиссера Рейнхардта. Она занималась английской и шведской 
гимнастикой, ритмикой, фехтованием и ораторским искусством. Ее сценический 
дебют состоялся 7 сентября 1922 года в небольшом зале «Каммершпиле». Дитрих 
играла роль Людмилы Штайнхерц в пьесе Ведекинда «Ящик Пандоры». Через две 
недели она появилась в «Укрощении строптивой». За шесть месяцев Марлен сыграла 
семь ролей в пяти пьесах, всего в 92 спектаклях.
      Дитрих делает первые шаги в кино. Съемки в фильме «Трагедия любви» у Джо 
Мая, ознаменовались знакомством с Рудольфом Зибером, молодым ассистентом 
режиссера. Блондин с карими глазами, он был очарователен, ярок и тщеславен. 
Марлен ценила в нем уравновешенность и надежность. 17 мая 1923 года состоялась 
свадьба. Зибер остался единственным мужем Дитрих, хотя у Руди была 
продолжительная связь с танцовщицей Тамарой Матуль, а у нее — множество 
любовников.
      13 декабря 1924 года на свет появилась Марлен Элизабет Зибер. После 
рождения дочери Дитрих продолжает выступать в спектаклях и сниматься в 
эпизодических ролях в кино, которые подыскивал для нее Руди.
      В 1928 году в Берлине гремело ревю «Это носится в воздухе» в постановке 
Роберта Кляйна. Марлен принимала участие в девяти главнейших сценах спектакля и 
с Марго Лион пела знаменитый берлинский хит «Моя лучшая подружка» — веселый 
лесбийский дуэт. Песенка была записана на пластинку, а Дитрих стала звездой 
сцены. Ее ножки были признаны самыми красивыми в Берлине. И даже прошел слух, 
что они застрахованы на миллион марок.
      В пьесе Дж.Б. Шоу «Мезальянс» Марлен играла роль Ипатии, дочь фабриканта 
Тарлтона. Актриса Лили Дарвас, также занятая в этом спектакле, вспоминала: 
«Марлен обладала очень редким даром, даром стоять на сцене неподвижно и в то же 
время привлекать к себе напряженное внимание зрителей… Марлен садилась на пол и 
закуривала сигарету — и зрители мгновенно забывали, что в спектакле участвовали 
другие актеры. Ее поза была столь естественна, ее голос звучал столь музыкально,
 ее жесты были столь выразительны и точны, что она околдовывала зрителей так, 
будто она сошла с полотна Модильяни… Она обладала самым главным качеством 
звезды: она могла стать великой, ничего особенного не делая».
      Подписав трехлетний контракт с Робертом Кляйном, Дитрих приступила к 
репетициям спектакля «Два галстука бабочкой». На одном из представлений в зале 
оказался гость из Голливуда — режиссер Джозеф фон Штернберг.
      На следующий день он отправился в офис киностудии «УФА» и попросил, чтобы 
к нему пригласили актрису, которая играла небольшую роль в спектакле. Это была 
Дитрих. Его просьба была выполнена. Режиссер потребовал проведения пробной 
съемки, после которых с Марлен был подписан контракт.
      Фильм назывался «Голубой ангел». ЛолаЛола в исполнении Дитрих — дерзка, 
соблазнительна и совсем не сентиментальна. Штернберг увлекся индивидуальной 
подготовкой актрисы, об их романе быстро стало известно всей группе. Режиссер 
не уложился ни в сроки, ни в смету. Музыкальные номера Штернберг снимал просто: 
включал камеры и просил Марлен показать все, на что она способна. Дитрих знала, 
как использовать свой голос и тело для соблазнения и возбуждения. Все ее 
песенные номера были предельно сексуальны.
      Руководство УФА, просмотрев фильм, пришло в ужас и не стало продлевать 
контракт с актрисой, о чем вскоре горько пожалело. Премьера «Голубого ангела» 
состоялась 1 апреля 1930 года в Берлине и превратилась в настоящий триумф 
Марлен Дитрих. Газета «Берлинер цайтунг» заявила, что «Голубой ангел» — «первое 
настоящее произведение искусства в звуковом кино».
      На следующий день после премьеры Дитрих отбыла в США. К этому времени она 
уже подписала контракт с компанией «Парамаунт», по которому ее единственным 
режиссером стал фон Штернберг.
      Английский вариант «Голубого ангела» студия «Парамаунт» попридержала — 
Марлен хотели подать в роли роковой женщины, а не разбитной и задорной Лолы. 
Мировой звездой ее сделал первый голливудский фильм «Марокко», в котором 
участвовали кинозвезды Гари Купер и Адольф Менжу.
      Марлен играла роль певички из кабаре, проститутки, наркоманки Ами Жоли. В 
финале картины она оставляет пожилого художникамиллионера и, сбросив туфли, 
идет босиком по пустыне вдогонку за своим возлюбленнымлегионером — Гари 
Купером. Героиня Дитрих отказывается от богатства ради любви.
      «Марокко» побило все рекорды кассовых сборов, собрав немыслимый урожай 
хвалебных рецензий. Авторитетная Луэлла Парсонс отмечала: «В ней [Дитрих] есть 
самообладание, спокойствие и изящество, которые не могут не вызывать 
восхищения».
      После триумфа «Марокко» компания «Парамаунт» устроила премьеру английской 
версии «Голубого ангела», а Штернберг за короткое время снял три фильма с 
участием Марлен: «Обесчещенная» (1931), «Шанхайский экспресс» (1932),