земельными наделами, и потому легко поднимались в поход, вооружаясь и 
снаряжаясь 
на войну за свой счет.
Укрепившись на Балканах, Баязид I стал угрожать войной Семиград-ской области 
(Трансильвании) и Венгрии, обладавшей немалой военной силой. Венгерские рыцари 
славились во всей Европе как отличные воины. К тому же эти страны могли 
рассчитывать на военную помощь других европейских христианских государств, 
исторически противостоявших мусульманскому Востоку.
В 1396 году огромная османская армия под командованием Баязида I вновь 
выступила 
в поход и осадила византийскую столицу Константинополь. Город был защищен 
мощными крепостными стенами, но охранявший его гарнизон был довольно слабым.
Известие об осаде Константинополя турками вызвало отклик в Европе. Король 
венгерский и чешский Сигизмунд (Зигмунд) с помощью Римского Папы Бонифация IX 
организовал в 1396 году Крестовый поход против османов. Собравшееся с 
пол-Европы 
войско, в котором преобладали французские рыцари со своими пажами и 
вооруженными 
слугами, двинулось вдоль берега Дуная вниз по течению реки. За войском тянулась 

большая речная флотилия, перевозившая воинское снаряжение и продовольствие.
Город Видин сдался крестоносцам без сопротивления, а Рахов они взяли после пяти 

дней осады. Однако хорошо укрепленный Никополь с сильным гарнизоном оказал 
сильное сопротивление. Засевшие в нем турки надеялись на скорую помощь своего 
султана, который находился под Константинополем. Узнав о приходе крестоносцев в 

завоеванную им Болгарию, Баязид I снял осаду с Константинополя и поспешил к 
Дунаю.
Подойдя к осажденному Никополю, турецкое войско разбило походный лагерь в 5-6 
километрах от осадного лагеря крестоносцев. Янычарская пехота укрепилась на 
вершинах холмов. Впереди на поле рассредоточились конные лучники. Многотысячная 

тяжеловооруженная конница сипахов, которой командовал сам султан, встала за 
холмами.
180
100 ВЕЛИКИХ ВОЕНАЧАЛЬНИКОВ
В ночь на 25 сентября король венгерский и чешский Сигизмунд собрал военный 
совет, на котором начальники рыцарских отрядов долго и безрезультатно спорили о 

том, кто из них больше достоин первым начать сражение с османами. Рано утром 
французское рыцарство во главе с бесстрашным до безрассудства герцогом де 
Невером вышло из осадного лагеря и, не дожидаясь других отрядов крестоносцев, 
двинулось на позиции османов.
Силы противоборствующих сторон были не равны. Баязид I привел с собой 200-
тысячную армию, набравшуюся военного опыта в предшествующих завоевательных 
походах. Король венгерский и чешский Сигизмунд имел под своим началом всего 50 
тысяч воинов. Правда, некоторые источники сообщают о гораздо меньшей 
численности 
сразившихся сторон.
Французские рыцари под командованием герцога де Невера легко прорвали строй 
турецких конных лучников, но, начав их преследовать, попали под обстрел 
лучников-янычар с ближайших холмов. Вышедшая с флангов конница сипахов окружила 

французских крестоносцев и разгромила их. Только в эти минуты на поле битвы 
показались другие отряды крестоносного воинства, которые были разбиты вслед за 
отрядом герцога де Невера. Сам король Сигизмунд вместе с остатками своей армии 
едва спасся бегством.
Итак, успешная атака французских рыцарей в самом начале битвы (было убито 1500 
человек легкоконных турецких лучников) не дала результатов. Французы ринулись в 

бой, когда их союзники только начинали выстраиваться в боевую линию, поэтому 
своевременной помощи они не получили.
Столкнувшись с хорошо укрепившимися на холмах янычарами, французские рыцари, 
основательно подуставшие в лихой атаке, не смогли прорвать их позиции. Под удар 

тяжеловооруженной конницы сипахов попал уже выдохшийся противник, и это 
облегчило их задачу. Османы перебили несколько тысяч французских крестоносцев, 
а 
остальным пришлось сдаться в плен в надежде избежать этим неминуемой гибели.
Празднуя победу по обычаям восточных правителей, Баязид I приказал перебить 
всех 
французских пленников - 4 тысячи человек. Избежать гибели удалось только 25 
человекам: султан повелел сохранить жизнь только самым знатным пленникам, 
рассчитывая получить за них богатый выкуп.
Полное поражение короля Венгрии и Чехии Сигизмунда под Нико-полом позволило 
туркам-османам без всякого противодействия венгерских войск подчинить себе 
горную Боснию. Она стала своеобразным плацдармом, откуда не раз совершались 
большие походы турецкой армии в Европу. Босния как бы нависала над сербскими и 
черногорскими землями и над территорией Хорватии, являвшейся владением