образованы были редакционные комиссии, которые должны были дать
окончательную выработку губернским проектам. 10 октября 1860 г. Александр велел 

предать наработки в распоряжение главного комитета, а 28 января 1861 г. 
состоялось первое заседание Государственного совета, который
должен был утвердить проект. Выступая на нем, Александр сказал, что откладывать 

дело освобождения крестьян больше нельзя, что необходимо его
окончить в феврале, чтобы объявить волю к началу полевых работ. Но не

АЛЕКСАНДР ВТОРОЙ 459

смотря на прямую поддержку государя проект встретил в Государственном
совете серьезное противодействие. В конце концов Александр одобрил его
вопреки мнению большинства членов. 19 февраля окончательный текст закона об 
освобождении и устройстве быта крестьян, а также Высочайший манифест об этом 
были подписаны, а 5 марта манифест прочитали во всех церквях
Российской империи.

Так было совершено великое дело отмены крепостного права. Давая оценку 
крестьянской реформе, следует помнить, что она была тем, чем только
могла быть в то время, то есть компромиссом между двумя основными классами 
русского общества: дворянами и крестьянами. В результате нее крестьяне получили 

гораздо больше того, что хотела им дать подавляющая масса
крепостников-помещиков, но намного меньше того, чего они сами от нее
ожидали. Если вспомнить, что в числе поданных в 1859 г. губернскими комитетами 
проектов реформы едва ли не треть представляла такие, в которых
вовсе отвергалось освобождение крестьян, а в трети других предлагалось 
освободить крестьян без земли, если добавить к этому, что члены редакционной 
комиссии (которые все, кстати, были дворянами) не включили в окончательный 
вариант закона множество полуфеодальных пут, которыми помещики хотели связать 
по 
рукам и ногам своих бывших крепостных, то нельзя
не признать, что закон 19 февраля 1861 г. имел колоссальное прогрессивное
значение и был, по словам Ключевского, одним из важнейших актов русской истории.
 
И поистине, личная заслуга Александра в этом была огромной. Его следует 
признать 
главным двигателем реформы, ибо он начал ее в
одиночку, еще не имея помощников в правительстве и семье, и завершил ее,
несмотря на упорное сопротивление помещиков и высших чиновников. Он
вложил в это дело много своих сил, лично разъезжая по губерниям и стараясь 
смягчить ожесточение помещиков: убеждал, уговаривал, стыдил. В конце концов, 
благодаря его личному авторитету был утвержден наиболее либеральный из 
возможных 
в то время вариантов освобождения (с землей за
выкуп).

Но с другой стороны, материальное положение, в которое попали крестьяне после 
освобождения, настолько не соответствовало их реальным нуждам,
что многие из них через несколько лет поставлены были на грань полной
нищеты. Императору хорошо известно было, что крестьяне недовольны уменьшением 
наделов, высокими повинностями и выкупными платежами, но он не
считал возможным уступить в этом вопросе. Выступая 15 августа 1861 г. в
Полтаве перед крестьянскими старостами, Александр категорически заявил:

"Ко мне доходят слухи, что вы ищете другой воли. Никакой другой воли не
будет, как та, которую я вам дал. Исполняйте, чего требует закон и Положение. 
Трудитесь и работайте. Будьте послушны властям и помещикам". Этому
мнению он остался верен до конца жизни.

Освобождение крестьян существенно изменило все основы русского государственного 

и общественного быта. Оно создало в центральных и южных
областях России новый многолюдный общественный класс. Прежде для управления им 
довольствовались помещичьей властью. Теперь же управлять
крестьянами должно было государство. Старые екатерининские учреждения,
устанавливавшие в уездах дворянское самоуправление, уже не годились для

460



нового разносословного уездного населения. Надобно было создавать заново
местную администрацию и суд. Отмена крепостного права, таким образом,
неизбежно вела к другим преобразованиям. В первой половине 60-х гг. после-|
довательно проводятся университетская реформа, реформа местного самоуп-1
равления, создается новый всесословный суд и смягчается цензурный конт-|
роль. При всей ограниченности и незавершенности проведенных реформ, ониj