литературу с появлением нового замечательного таланта".

380 

Следующие произведения Толстого: "Набег", "Отрочество", "Записки маркера" также 

были встречены публикой с восторгом. Успех воодушевил Толстого. Он хотел уже 
подать в отставку, для того, чтобы всецело посвятить себя
писательскому труду, но в 1853 г. началась Крымская война, и мысль об отставке 
пришлось пока отложить. В начале 1854 г. Толстого произвели в прапорщики и 
отправили в Дунайскую армию. Прослужив некоторое время в
Бухаресте, он в ноябре перевелся в Севастополь, осажденный англо-французской 
армией. Месяцы, проведенные в этом городе, имели в его жизни огромное значение. 

Война, которую наблюдал здесь Толстой, не шла ни в какое
сравнение с тем, что ему приходилось видеть прежде: неприятель не переставая 
бомбил город, на бастионах то и дело происходили ожесточенные стычки,
сотни людей гибли каждый день и многие из них на глазах Толстого. Ему
самому не раз приходилось рисковать жизнью и смотреть смерти в лицо. Более 
месяца провел он со своей батареей на 4-м бастионе - самом опасном
месте Севастопольской обороны. Жадно наблюдая окружающую его жизнь,
Толстой находит время писать - из-под его пера один за другим выходят
новые шедевры. Работая над "Юностью", он одновременно предложил "Современнику" 
цикл очерков, посвященных жизни осажденного города. Некрасов горячо откликнулся 

на эту идею. В январе 1855 г. он писал Толстому:

"Письмо ваше с предложением военных статей получил и спешу вас уведомить, что 
не 
только готов, но и рад дать вам полный простор в "Современнике" - вкусу и 
таланту вашему верю больше, чем своему".

Итогом этого замысла стали знаменитые "Севастопольские рассказы" -
маленькая трилогия: "Севастополь в декабре", "Севастополь в мае" и "Севастополь 

в августе 1855 г.". Уже первый очерк, содержащий безыскусное описа
ние осажденного города и мастерские зарисовки его защитников, произвел,
по словам Тургенева, "фурор всеобщий". Его читали даже при дворе, причем
Александр II распорядился перевести рассказ на французский язык, чтобы
напечатать в брюссельской газете "Le Nord". Второй рассказ был безжалостно
изрезан цензурой. Но те, кто читал "Севастополь в мае" без купюр (а это были
все столичные писатели), были до глубины души потрясены его реализмом.
Писемский в письме к Островскому признавался, что у него "волосы становятся 
дыбом" от одного только воображения того, что делается в Севастополе.
Он добавлял далее, что рассказ написан "до такой степени безжалостно-честно, 
что 
тяжело даже становится читать". И действительно, такого правдивого
описания войны не знала до тех пор не только русская, но, пожалуй, и мировая 
литература. Удивительный литературный талант Толстого после этого был
признан всеми - читающая публика отвела ему одно из первых мест среди
современных писателей, и с этой высоты он не сходил уже до самой смерти.

После падения Севастополя осенью 1855 г. Толстой приехал в Петербург и
провел здесь очень бурную зиму, с головой окунувшись в светские удовольствия. 
Он 
перезнакомился со всеми известными писателями, был принят во
многих светских гостиных, а по ночам кутил у цыган. За всем этим он не
оставлял напряженных литературных занятий: закончил "Севастополь в августе", 
работал над "Юностью", "Двумя гусарами", "Утром помещика", "Метелью", делал 
первые наброски к "Декабристам" (из этой повести в дальнейшем

ЛЕВ ТОЛСТОЙ 381

выросла его эпопея "Война и мир"). В ноябре 1856 г. Толстой в чине поручика
вышел в отставку. В начале следующего года он отправился в заграничное
путешествие, посетил Францию, Швейцарию и Германию. В целом заграничные 
впечатления оставили его холодным. Европейская жизнь ему не понравилась, но и 
возвращение в Россию не принесло радости. Едва приехав на родину, Толстой писал 

Александрии Толстой: "В России скверно, скверно, скверно. В Петербурге, в 
Москве 
все что-то кричат, негодуют, ожидают чего-то, а в
глуши тоже происходит патриархальное варварство, воровство и беззаконие.
Поверите ли, что Приехав в Россию, я долго боролся с чувством отвращения к
родине, и теперь только начинаю привыкать ко всем ужасам, которые составляют 
вечную обстановку нашей жизни..."

В эти годы Толстой постоянно жил в разладе с самим собой: был вечно
недоволен и собой, и окружающими, безуспешно старался наладить отношения с 
крестьянами, мучительно искал и не находил любви. Его произведения