войны 4-я дивизия была ядром Первой конной армии. В 1932 г. ее перебросили из-
под Ленинграда в Белорусское захолустье - в район Слуцка, где дивизии пришлось 
обустраиваться буквально на голом месте. Из-за тяжелых бытовых условий за два 
года это образцовое прежде подразделение утратило боеспособность и превратилось 

в рабочую часть. В короткий срок Жукову удалось
вновь превратить дивизию в элитное подразделение. Это было отмечено Буденным, и 

с той поры Жуков попал в поле зрения высших руководителей
страны. Его продвижение по служебной лестнице ускорилось. В 1935 г. он
был награжден орденом Ленина, в 1937 г. стал командиром 6-го кавалерийского 
корпуса, через несколько месяцев был переведен в 3-й кавалерийский
корпус, а в конце 1938 г. назначен заместителем командующего Белорусским
военным округом.

Огромную роль в выдвижении Жукова на первые ступени военной иерархии сыграли 
события в Монголии. В 1939 г. давно уже тлевший на Дальнем
Востоке конфликт между Советским Союзом и Японией перерос в открытые
военные действия. Японцы вторглись на монгольскую территорию и подступили к 
реке 
Халхин-Гол. В течение следующего месяца они несколько раз
пытались прорваться в глубь страны, но каждый раз их останавливали части
монгольской армии и советский 57-й особый корпус. Однако напряжение
продолжало нарастать. Советское командование искало деятельного генерала,
который смог бы возглавить оборону на Халхин-Голе. Выбор пал на Жукова.
В июне он был назначен командующим всей советской группировкой в Монголии.

Вскоре после прибытия Жукова военные действия активизировались. 3 июля
около 10 тысяч японцев скрытно форсировали Халхин-Гол и укрепились на
горе Баин-Цаган. Далее они планировали ударом с севера опрокинуть и уничтожить 
советские войска, занимавшие оборону вдоль реки. Жуков сразу ощутил опасность и 

стремительно отреагировал на нее, бросив против занимавшего плацдарм врага 
танковую бригаду - 150 танков и мотоброневую бригаду, включавшую в себя столько 

же бронемашин. Жестокий бой продолжался
два дня. Скоростные и маневренные танки БТ-5 и БТ-7 стремительно атаковали 
японские позиции, раздавили и уничтожили все японские батареи -
около 160 орудий. Японцы отбивались отчаянно, но не могли противостоять
мощному танковому удару - позиции их были смяты, и почти все переправившиеся 
погибли. Картина боя являла собой страшное зрелище - землю
устилали тысячи трупов, всюду валялись разбитые орудия и пулеметы.

В следующие месяцы положение японцев еще ухудшилось. Жуков сконцентрировал 
против них ударную группировку, насчитывавшую 35 пехотных
батальонов, 20 кавалерийских эскадронов, 500 самолетов и 500 новейших танков. С 

этими силами он мог перейти к решительным действиям - окружению и разгрому 
японской армии. Наступление его войск началось с массированного налета 
советской 
авиации. 20 августа 150 бомбардировщиков под прикрытием 100 истребителей 
обрушили бомбовые удары на японские позиции.

ГЕОРГИЙ ЖУКОВ 313

Вслед за тем советские бронетанковые и механизированные части разбили
фланги японской 6-й армии, вышли ей в тыл и 26 августа завершили ее окружение. 
В 
следующие дни среди глубоких котловин, песков и барханов развернулось 
ожесточенное сражение. Атакованные со всех сторон, японцы оборонялись с 
огромным 
упорством - отстреливались до последнего патрона, а
потом кончали с собой. К 31 августа враг был полностью уничтожен. Всего в
ходе боев под Халхин-Голом японцы потеряли 61 тысячу человек. Потери
советско-монгольских войск составляли 18,5 тысячи.

За эту блестящую победу Жуков получил первую Золотую Звезду Героя
Советского Союза, Вместе с тем он обрел славу одного из лучших командиров
Красной Армии. По возвращении из Монголии его назначили командующим
Киевским особым военным округом. По замыслу советского командования,
этому округу предстояло сыграть ключевую роль в грядущей войне с Германией. В 
мае 1940 г. Жукову было присвоено звание генерала армии, а в июне он
был назначен командующим Южным фронтом, который занял аннексированную у Румынии 

Бессарабию.

В январе 1941 г. в Москве проходило совещание высшего военного руководства 
страны, на котором отрабатывались вопросы, связанные с грядущей
войной. Заключительной частью этого совещания стали штабные стратегические игры.