Отца никогда не видел - жена ушла от него еще до рождения Саши. Закончил 
среднюю 
школу-девятилетку и работал электромонтером, отдавая все свободное время 
теннису. В девятнадцатилетнем возрасте один из партнеров, бывший секретарь Ф.Э. 

Дзержинского Герсон пригласил его на работу в ОГПУ в качестве... лифтового. 
Красивый, высокий (рост 185 сантиметров), старательный парень был, как 
говорится, "замечен" и уже через год, в 1929 году, принят на службу в качестве 
делопроизводителя Иностранного отдела ОГПУ. Им в то время руководил Михаил 
Трилиссер, которого сменил Артур Артузов. По долгу службы Саша знакомился со 
многими секретными документами, однако еще не был аттестован в качестве хотя бы 

младшего оперуполномоченного. Кандидатом партии стал лишь в 1932 году (членом - 

семь лет спустя), тогда же - оперативным уполномоченным. От общественных 
нагрузок не уклонялся. Будучи пионервожатым в лагере, он познакомился с 
хорошенькой и умной вожатой Марусей Вилковыской, и она станет его женой.
Одним из первых заданий, с которым успешно справился Александр Короткое, было 
выяснение сущности "Гефы" - представительства германского генерального штаба в 
Москве. Он установил, что если раньше, до Гитлера, оно действительно занималось 

вопросами сотрудничества штабов, то с 30 января 1933 года стало по-настоящему 
шпионской резиден-турой. Его выводы, подкрепленные и другими данными, дошли до 
самых верхов, и "Гефа" была прикрыта.
Затем Короткова стали готовить к работе за рубежом. Он изучал немецкий и 
французский языки, манеры, географию и экономику зарубежных стран, специальные 
дисциплины, в том числе и наружное наблюдение, в процессе занятий по которому 
за 
свой высокий рост получил первую оперативную кличку "Длинный".
В 1933 году его направили в нелегальную резидентуру Александра Орлова ("Шведа"),
 
будущего руководителя "кембриджской пятерки", резидента в республиканской 
Испании, а затем беженца, не выдавшего ни одного из известных ему источников и 
тихо скончавшегося в Америке в 1973 году. А в 1933 году "Швед" организовал в 
Швейцарии группу нелегалов, задачей которых стало проникновение, ни много ни 
мало, в Генеральный штаб Франции.
Короткое со своей женой Марией Вилковыской, его помощницей и "тренером" по 
немецкому и французскому языкам, из Швейцарии перебрался во Францию, где 
поступил вольнослушателем на антропологический факультет Сорбонны. В этот 
период 
у него на связи было два агента, кроме того, перед ним стояла задача найти еще 
кого-нибудь, через кого можно будет проникнуть в генштаб. Он и нашел одного, 
но... дело закончилось ничем. Его "кандидат", как сообщил информатор, ра-
АЛЕКСАНДР КОРОТКОЕ
333
ботавший во французской контрразведке, оказался подставой. Ну что же, 
отрицательный результат- тоже результат. Пришлось срочно возвращаться на родину.

Интересная деталь. В телеграмме о выезде "Длинного" и "Жанны" (псевдоним Марии) 

есть приписка: "Их личный багаж (чемодан с книгами) направляется с почтой". 
Заметьте, не с модным барахлом, не с французским коньяком, а с книгами!
Дома супруги Коротковы пробыли недолго и в апреле 1936 года выехали в Германию, 

где Александр работал под именем Владимира Петровича Коротких в 
представительстве Наркомата тяжелой промышленности СССР. Во время этой 
командировки Коротков поддерживал связь с несколькими агентами, в том числе с 
Гансом Генрихом Куммеровым, талантливым ученым, доктором наук, изобретателем.
Куммеров передал компоненты нового противогаза, данные об отравляющих веществах 

и средствах защиты от них, о радаре, акустической торпеде, специальной 
радиостанции для танков, о технике для производства синтетического бензина и 
синтетического каучука.
Работала с агентурой и Мария.
В конце 1937 года они получили приказ вернуться в Москву. И хотя не чувствовали 

за собой никакой вины, ехали с опаской. В Союзе был разгар ежовщины, хватали и 
расстреливали виновных и невиновных. При Ягоде, Ежове и их преемниках были 
репрессированы свыше двадцати тысяч чекистов. Но Коротковых эта участь миновала.
 
Напротив, Александр получил новое важное и совершенно секретное задание. Речь 
шла о ликвидации за границей бывшего чекиста, изменника Агабекова, и 
переметнувшегося к Троцкому немецкого политэмигранта Рудольфа Клемента.
Сейчас можно много спорить о правомерности и морально-этической стороне этих 
акций. Но ведь это же был 1938 год! А, впрочем, поговорите и сейчас с любым 
разведчиком, как следует поступать с предателем, по вине которого были казнены 
или оказались в тюрьме десятки людей, провалены операции, нанесен огромный 
материальный ущерб, поставлена под угрозу оборона страны...
Итак, Коротков приступил к выполнению заданий, исходивших от самого Сталина. О