Спустя много лет после смерти Заратуштры Бактрия вошла в состав Персидской 
державы. Тогда зороастризм стал постепенно распространяться среди населения 
Ирана. Однако во времена Ахеменидов он, по-видимому, еще не был государственной 

религией. Все цари этой династии исповедовали древний маздеизм. Государственной 

и подлинно народной религией иранцев зороастризм стал на рубеже нашей эры, уже 
в 
пору правления парфянской династии Аршакидов или даже позже - при иранской 
династии Сасанидов, утвердившейся на престоле в III в. Но этот поздний 
зороастризм, хотя и сохранил в полной мере свой этический потенциал, уже во 
многих чертах отличался от раннего, провозглашенного самим пророком. Всемудрый, 

но достаточно безликий Ахурамазда оказался в эту эпоху фактически оттесненным 
на 
второй план доблестным и благостным Митрой. Поэтому при Сасанидах зороастризм 
был прежде всего связан с почитанием огня, с культом света и солнечного сияния. 

Храмы зороастрийцев были храмами огня, так что не случайно их стали именовать 
огнепоклонниками.
Мани
Считается, что основатель манихейства - вероучения, долгое время бывшего 
серьезным противником христианства - родился в 216 г. в Вавилонии, в местечке 
Мардину, близ Ктесифона. Подлинное его имя было Сураик, сын Фатака. Принятое же 

им позже священническое прозвание Мани значило "Дух" или "Ум". Пишут, что он 
был 
сыном вавилонянина и знатной женщины из парфянского рода Камсаракан. Его отец, 
первоначально правоверный зороастриец, переменил свою религию, пристав к секте 
крестильников (члены этой секты считали подлинным Христом Иоанна Крестителя, а 
Иисуса отвергали как обманщика). В их учении первоначально воспитывался и Мани, 

но еще в отрочестве оставил его, как он писал потом, по прямому указанию 
явившегося к нему ангела. С детства он живо интересовался религиозными 
вопросами 
и испытал влияние многих вероучений. Как видно из дальнейшего, он хорошо знал 
христианство, брахманизм, буддизм и учение гностиков. Однако основой его 
собственной религиозной системы оставался зороастризм (хотя и в значительной 
степени переработанный). Свою публичную де-
177
ятельность Мани начал в очень молодые годы - в 238 г. при основателе Саса-
нидской державы шахиншахе Арташире I. Согласно преданию, он отправился сначала 
в 
Индию, где основал первые общины адептов своего учения. Затем он возвратился на 

родину и обратил в свою веру сасанидского принца Перо-за - брата нового 
персидского царя Шапура I. В 241 г., в день коронации, он был благосклонно 
выслушан самим шахиншахом и получил разрешение проповедовать свою религию в 
Иране.
По учению Мани, изложенному, согласно традиции, им самим в семи сочинениях 
(написанных по-арамейски), искони существовала некая Высшая Истина. Однако в 
своей очевидности и насущности она являлась в мир лишь время от времени, когда 
приходили Посланники, открывающие ее людям. До Мани эта Истина передавалась в 
разных формах и всегда была лишь частичной и, следовательно, ущербной. Среди 
предшествующих ему Посланников Мани называл Адама, Еноха, Ноя, Авраама и 
некоторых других библейских пророков. В гораздо более полной форме она была 
преподана Зара-туштрой, Буддой и Иисусом Христом. Но их роль проявлялась лишь 
на 
локально ограниченных пространствах: Будда проповедовал на Востоке, Заратуштра 
- 
в Иране, а Иисус Христос - на Западе. Их задачей было подготовить человечество 
к 
полному Откровению, которое как раз и должно открыться через высшее и главное 
звено в цепи Небесных Посланников - через Мани - апостола всего поколения 
современных людей, посланного проповедать Истину всей ойкумене. Свет Истины, 
несомый Мани, в отличие от той, что была сообщена его предшественниками, 
целостен, абсолютен, ничем не затемнен и потому совершенен. Сам Мани называл 
свое учение печатью (то есть завершением) всех откровений, а себя объявлял тем 
Утешителем, которого обещал прислать Христос согласно Евангелию от Иоанна.
В чем же заключалось открытая им Истина? В своем вероучении Мани исходил из 
того 
положения, что окружающий нас мир есть арена жестокой борьбы двух начал: добра 
и 
зла, или, что то же самое, света и тьмы. Мир света он связывал с духовным 
началом, а мир зла и тьмы - с материальным. Однако, писал он, природа света 
"проста и истина", следовательно, она не имеет никакого отношения к 
противоположному свойству зла или тьмы. Поскольку же зло несомненно существует, 

не вытекая из добра или света, значит, оно должно иметь собственное начало 
Поэтому следует признать два безусловно самостоятельных первоначала, неизменных