Слушайся голоса правды и думать забудь о насилье. Ибо такой для людей 
установлен 
закон Громовержцем: Звери, крылатые птицы и рыбы, пощады не зная, Пусть поедают 

друг друга: сердца их не ведают правды. Людям же правду Кронид даровал - 
высочайшее благо.
Как видим, правду Гесиод толкует широко, соединяя ее с милосердием, 
состраданием, справедливостью. Однако вокруг себя он не усматривает торжества 
правды, так что приходится и самому моралисту отступать от нравственного 
закона:
Нынче ж и сам справедливым я быть меж людей не желал бы, Да заказал бы и сыну; 
ну, как же тут быть справедливым, Если чем кто неправее, тем легче управу 
находит?
Однако такое положение, по-видимому, Гесиод считал временным. Не случайно же он 

восклицает:
Если бы мог я не жить с поколением пятого века!
Раньше его умереть я хотел бы иль позже родиться. Значит, остается надежда, что 

за поколениями золотого, серебряного, бронзового, героического и железного 
веков 
придет новое, для которого высшими ценностями будут завещанные богами Труд и 
Правда. И хотя в общем историография Гесиода предполагает не постоянный 
прогресс, а постепенный регресс человечества (во всяком случае от века героев - 

к железному), она не исключает на этом пути отдельные подъемы духа.
ЭЗОП (ЭСОП)
(VI ВЕК ДО Н.Э.)
О его жизни известно немного: ведь он был рабом. Даже век, когда он жил, 
определяется приблизительно. По-видимому, служил он у хозяина во Фригии (Малая 
Азия), затем был отпущен на свободу. Некоторое время вроде бы находился при 
дворе лидийского Царя Креза, а позже попал в Дельфы, был обвинен жрецами в 
святотатстве и сброшен со скалы. Насколько верна такая версия, трудно сказать. 
Так или иначе, Эзоп не только сочинял, но и собирал народные поучительные и 
остроумные истории - басни. Вот одна из них:
Умирая, позвал крестьянин своих сыновей и говорит: "Дети мои, в нашем 
винограднике вы найдете все, что я имел". После его смерти сыновья перерыли 
весь 
виноградник в поисках сокровищ. Клад они
192
100 ВЕЛИКИХ ГЕНИЕВ
не нашли, зато хорошо вскопанная почва дала обильный урожай винограда. Ведь 
истинное сокровище - умение и желание трудиться.
Эзоп отличался не только остроумием, но и мудростью. Его считают первым 
баснописцем. Насколько верно такое мнение, судить трудно, ибо большой сборник 
его поучительных притч был составлен лишь в Средние века. Вполне возможно, что 
многие басни Эзопа - пересказы, а иные не имеют отношения к нему. Он сам 
превратился в личность легендарную, символичную, о нем сохранилось немало 
анекдотов.
Рассказывают, что однажды хозяин Эзопа приказал рабам готовиться к дальней 
дороге. Эзоп взял тяжелую корзину с хлебом, тогда как другие выбрали поклажу 
полегче. После первого привала его корзина уменьшилась в весе, а после обеда 
стала легче наполовину. Только тогда всем стало ясно, что Эзоп оказался 
дальновидным.
В другой раз Эзоп шел по улице и встретил судью. Тот, подозревая, что раб 
отлынивает от работы, строго опросил:
- Куда ты идешь?
- Не знаю, - ответил Эзоп.
- Ты лжешь? - вскричал судья и приказал отправить его в тюрьму.
- Как видишь, я сказал чистую правду, - оказал Эзоп. - Разве мог я знать, что 
попаду в тюрьму.
Судья рассмеялся и отпустил его.
Многие басни Эзопа впоследствии пересказывались талантливыми писателями и 
поэтами, например, Лафонтеном во Франции, И.С. Крыловым в России. При этом 
древние притчи обретали новое звучание и отшлифовывались, подобно алмазам, 
которые превращаются в бриллианты.
Интересна притча Эзопа "Бедняк":
У бедняка была деревянная статуя бога. "Сделай меня богатым", - молился он ей, 
но молитвы его оставались напрасны, и он сделался еще беднее. Зло взяло его. 
Схватил он божка за ногу и ударил об
эсхил
193
стенку головой. Вдребезги разлетелась фигурка и из нее высыпалась горсть 
червонцев. Собрал их счастливец и говорит: "Низок же и глуп ты, по моему 
мнению: 
почитал я тебя - ты не помог мне, хлопнул об угол - послал великое счастье".
Кто обращается с негодяем ласково - остается в убытке, кто поступает с ним 
грубо 
- в барыше.
Но в данном случае не менее уместна мораль, содержащаяся в старой русской