Доктор исторических наук В. И. Гуляев в своей книге "Древние
        города майя" пишет, что некоторые ученые и эти "дворцы" считали
         местом обитания жрецов и отправления религиозного культа. Дру         
гие видели в них чисто административные учреждения, третьи на          зывали 
дворцы "мужскими домами", которые предназначались для
          собрания мужчин и обучения молодежи. Четвертые исследователи
         приписывали "дворцам" их прямое назначение - служить резиден      цией 
правителей городов-государств майя. Однако была и пятая группа
        ученых, которые пытались опровергнуть точку зрения последних на
        том основании, что внутри раскопанных "дворцов" постоянно цари         
ли сырость и темнота. Их оппоненты с не меньшим упорством от         стаивали 
свои взгляды и указывали, что все "дворцы" майя дошли
        до нас сильно разрушенными, а как они выглядели на самом деле -
                                  неизвестно.
                                        
           Прояснить этот вопрос помогли раскопки в майякском городе
         Тикаль. Внутри многих дворцов классического периода в истории
        майя (350-850-е годы), в наиболее просторных комнатах, археологи
           обнаружили каменные скамейки. С помощью циновок, подушек и
          тканей эти дворцовые комнаты превращались во вполне удобные
                                  апартаменты.
                                        
            Конечно, часть помещений служила для хозяйственных нужд,
         часть для административных - суд, зал для официальных аудиен         
ций, в некоторых залах проводились религиозные обряды и ритуа           лы. 
Некоторые дворцы древних майя были снабжены дренажной
         системой, паровыми банями и очагами. Однако в большинстве слу        
чаев хозяйственные комплексы (включая и кухни) располагались за
         пределами жилых помещений, хотя и помещались в пределах двор           
                     цового ансамбля.
                                        
           Каменные дворцы позднеклассического периода истории майя с
           их ступенчатыми сводами, массивными стенами, облицованными
          изнутри и снаружи белоснежным стуком, с обильными рельефными
         украшениями на фасаде являются уже подлинно царскими резиден           
                             
                                        
                          "ДОМ ГУБЕРНАТОРОВ" В УПІМАЛЕ
                                        
                                       89
                                        
         циями. В Ушмале были возведены "Дом пророка", "Дом монахинь",
        "Дом голубей", "Дом черепахи" и самое импозантное здание в горо         
                   де - "Дом губернаторов".
                                        
             Выше уже говорилось, что Ушмаль - "Трижды строившийся"
         город. О том, когда город покинули в первый раз, исторические
        хроники сообщают мало. А вот о том времени, когда он был заселен
            второй раз, Майкл Стингл рассказывает следующую легенду.
                                        
          Неподалеку от Ушмаля поселилась очень могущественная колду       нья. 
Ей понравились дворцы города, и она захотела, чтобы здесь жил
        преданный ей повелитель. До сих пор в этом великолепном городе у
       колдуньи не было ни одного друга, и вообще единственными ее подру        
                        гами были змеи.
                                        
          Чтобы овладеть Ушмалем, колдунья совершила небывалое чудо -
        родила сына. Вернее, не родила, а сделала из трав и змеиного яда
        яйцо, из которого потом вылупился ее сын. Мальчик быстро мужал и
       за год научился всему, что нужно человеку для жизни. Только ростом
         он не изменился, остался таким же карликом, каким появился на
                                     свет.
                                        
         Через несколько лет колдунья послала своего сына к властителю
         Ушмаля. Тот с любопытством оглядел маленького гнома и спросил,
      что привело его во дворец. И тогда карлик сказал: "Хочу сразиться с
             тобой в поединке, чтобы показать, что я сильнее тебя".
                                        
          Властитель подверг смешного карлика испытаниям, но невзрач        ный 
на вид смельчак выдержал их. Это очень удивило всех присут        ствующих на 
состязании зрителей, а властитель Ушмаля был сильно
        разгневан. И тогда он приказал карлику сделать то, чего не может
        сделать ни один человек на свете: за ночь построить дворец, а не
                            сможет - голова с плеч.
                                        
           Но ведь карлик был сыном волшебницы, и проснувшийся утром
        властитель увидел великолепное здание, которое стоит в Ушмале и
       поныне. Властителю ничего другого не оставалось, как принять дерз        
кий вызов карлика. Поединок, на котором присутствовали вся знать
       и все жрецы майя, состоялся во дворце. Индейский правитель избрал