здесь же отрешал их от должности.

Был в королевском дворце и небольшой зал с троном, который
назывался троном Улитки. Стены этого зала были украшены красивыми раковинами и 
расписаны морскими сюжетами. Однако использовали этот зал очень редко, так как 
в нем король объявлял
наследника престола. Иногда это случалось всего один раз за все
время царствования, иногда - чаще.

Королевский дворец в Мандалае вошел в историю не только как
шедевр классической бирманской архитектуры, но и как средоточие
национальной культуры в самом широком понимании этого слова.
Дворцовый ансамбль представлял собой богатое собрание деревянной резьбы и 
скульптуры, он поражал всех роскошью своего декора
и убранством интерьеров. Эти чертоги блистали мозаикой из цветного стекла, их 
украшали причудливые и изысканные орнаменты,
панно, лепнина, барельефы и богатая позолота.

Но сейчас на некогда обширной дворцовой территории видны
лишь остатки фундаментов да полуразрушенная кирпичная кладка.
При короле Тибо англичане в 1885 году двинули свои войска вверх
по Иравади, заведомо зная, какая богатая добыча ожидает их за
стенами мандалайского дворца. Предлогом для вторжения стали убийства, казни и 
другие нецивилизованные обычаи, совершавшиеся при
дворе бирманского короля и вызывавшие возмущение англичан.

Десятитысячный английский десант, не встретив серьезного сопротивления, вскоре 
занял Мандалай, и низложенный король Тибо
покинул свой дворец пленником. В сопровождении английских солдат король, 
королева и несколько придворных были выведены в
город. На повозке, запряженной парой волов, они совершили мед
ДВОРЕЦ БИРМАНСКОГО КОРОЛЯ...

445

ленное путешествие к реке, где их ожидал английский пароход. Уже
в полной темноте, освещаемой только фонарями солдат и множеством зажженных 
бирманцами факелов, последний король Бирмы
прошел по шатким мосткам на пароход, который тут же отчалил.

Город и королевский дворец подверглись исступленному грабежу английских солдат. 
Десятилетним мальчиком наблюдал за этими
событиями выдающийся поэт Бирмы Т.К. Хмайн. Впоследствии он
писал: <Даже сам дворец англичане хотели уничтожить, чтобы ничто
не напоминало бирманцам об утраченной независимости. Но потом
они передумали. Разъясняя колониальной администрации свое решение пощадить 
дворец, лорд Керзон заявил, что дворец <будет
напоминать бирманцам о том, что былая обитель их суверенитета
навечно перешла в наши руки>.

Англичане, а затем японцы, бомбившие Мандалай во время Второй мировой войны, 
разграбили город и дворец. Из лба статуи
Будды был вынут огромный алмаз, многие другие ценные вещи
тоже были увезены. Часть из них Англия в конце 1960-х годов
вернула Бирме: в их числе оказались украшенная драгоценными
камнями обувь, обоюдоострый меч, золотая птица хинту- всего
17 предметов.

От дворцовых построек Мандалая сохранились лишь Часовая
башня и каменное здание одного из павильонов, превращенное сейчас в музей. 
Крытая шатром 26-метровая Часовая башня стоит и
поныне, хотя фундамент ее осел и сама она накренилась наподобие
знаменитой Пизанской башни. По периметру, словно змея, Часовую
башню обвивает наружная винтовая крытая лестница. Несмотря на
довольно сильный наклон, башня сохраняет устойчивость и пережила не одно 
землетрясение. Раньше на ее вершине дежурили дозорные, которые следили не 
только за ходом часов, но и за тем, не
возник ли где-нибудь в городе пожар.

Пятиметровая копия мандалайского дворца, выполненная из тикового дерева, сейчас 
хранится в Рангунском национальном музее.

<НОВЫЙ ЛЕБЕДИНЫЙ КАМЕНЬ> ЛЮДВИГА
БАВАРСКОГО




На высокой скале, где на фоне небес
Дикой чащей разросся чернеющий лес, Где среди тишины водопад лишь шумит, Белый