После Мидуэя Спрюэнса назначили начальником штаба главнокомандующего 
Тихоокеанским флотом. Нимиц привлек его к стратегическому планированию. Вмае 
1943 года моряка произвели в вице-адмиралы. В августе 1943 года флагман 
вернулся 
к активной деятельности в качестве командующего 5-м флотом.
452
100 ВЕЛИКИХ АДМИРАЛОВ
Летом увеличение числа авианосцев позволило американцам создать мощное 
быстроходное оперативное соединение, способное действовать в любом районе 
океана. Комитет начальников штабов в Вашингтоне, исходя из этого, решил, 
оставив 
для Макартура целью наступления Новую Гвинею и Филиппины, авианосное соединение 

использовать в наступлении прямо через центральную часть Тихого океана. 
Соединение это являлось ядром то 5-го флота Спрюэнса, то 3-го флота Хэлси - 
номер флота менялся при смене командующего. Задачей его было оккупировать 
только 
те острова, которые были необходимы для базирования флота и подавления соседних 

вражеских аэродромов, и наносить удары в разных участках океана, заставляя 
противника рассеивать внимание. Первым к выполнению этого плана приступил 5-й 
флот.
В ноябре вице-адмирал Спрюэнс руководил операцией на островах Гилберта, 
заведовал высадкой на атоллы Макин и Тарава. Одна из групп 58-го оперативного 
соединения действовала против неприятельских укреплений на Тараве, пока остров 
не был взят. К концу декабря на островах Гилберта американцы располагали уже 4 
аэродромами, что позволило наступать на Маршалловы острова, из которых были 
сильно укреплены Милн, Вотье, Малоэлап, Кваджелейн, Джалуит и Эниветок. Мало 
кто 
из японцев ожидал, что целью станет центральный остров Кваджелейн. 28 января 
1944 года самолеты с авианосцев атаковали этот остров и разрушили аэродром. 
Следующим утром атаковали Эниветок и за три дня вывели из строя японские 
военные 
сооружения. В связи с тактикой обхода островов следовало взять только 
Кваджелейн 
и Маджуро, а остальные нейтрализовать. Мад-журо был нужен как хорошая якорная 
стоянка. После усиленной бомбежки 1 февраля войска без сопротивления заняли 
Маджуро и начали строить аэродром. На Кваджелейне сопротивление десанту, 
высаженному в тот же день, оказалось серьезнее, но и он был взят 5 февраля. 18 
февраля был захвачен после боя остров Энгеби, 20 февраля - Эниветок, 22 февраля 

- Парри - первые бастионы внешнего оборонительного рубежа Японии.
Параллельно с высадкой на Эниветок был нанесен удар по японским базам на 
острове 
Трук. Операцией, в которой участвовали 3 оперативных группы 58-го соединения, 
командовал Спрюэнс. Сразу же после взятия Кваджелейна группы были сосредоточены 

на атолле Маджуро. В их составе было 9 авианосцев с сильным эскортом. Спрюэнс 
держал флаг на линкоре "Нью Джерси". Он рассчитывал уничтожить на острове Трук 
японский флот. Однако японцы увели большинство кораблей. За 16-17 февраля 
американская авиация истребила самолеты противника в воздухе и разоруженные, 
стоявшие на земле, повредила или потопила несколько кораблей и транспортов.
Не ограничиваясь ударом с воздуха, Спрюэнс с отрядом из 2 линкоров, 2 крейсеров 

и 4 эсминцев отделился от авианосного соединения, чтобы обойти остров и 
перехватить пытающиеся бежать после воздушного нападения неприятельские суда. 
Флагман вернулся после потопления японского крейсера и эсминца. Затем Спрюэнс 
послал 2 оперативные авианосные группы, которые
РАЙМОНД ЭЙМС СПРЮЭНС
453
22 февраля атаковали японские базы на островах Сайпан и Тиниан в группе 
Марианских островов.
Временно 58-е соединение было предоставлено для поддержки войск Макартура на 
Новой Гвинее. Так как воздушное сопротивление японцев оказалось невелико, 
генерал 23 апреля разрешил вернуть соединение в центральную часть Тихого океана,
 
где шла подготовка к захвату островов Сайпан, Тиниан и Гуам. Японцы 
сосредоточили силы флота в районе Сингапура и водах метрополии, где они 
проходили боевую подготовку. Командующий флотом адмирал Кога решил до последней 

капли крови защищать линию Марианские острова - острова Палау. Но уже 30 марта 
58-е соединение начало 2-дневные налеты на острова Палау, в результате которых 
авиация нанесла большие потери противнику в самолетах, судах и постаралась 
заблокировать ведущие в гавань фарватеры.
11-14 июня 58-е соединение высылало атакующие группы против Сайпана, Тиниана и 
Гуама и достигло полного господства в воздухе. 15 и 16 июня 2 авианосные группы 

нанесли удар по островам Иводзима и Титидзима. При поддержке авиации 15 июня 
1944 года войска высадились на Сайпане.
14 июня японский флот вышел через пролив Сан-Бернардино в открытое море после