шифры были быстро разгаданы.
В начале сентября Эссен с крейсерами и эсминцами ходил до Готланда. Немцы боя 
избегали: после неудачного сражения у Гельголанда с английским флотом главным 
силам на Балтике приказали уйти в Киль. Однако после появления русских у 
Готланда были посланы переброшенные из Северного моря корабли. Эссен 
приготовился к генеральному сражению. Но он не имел разрешения выходить за 
пределы позиции. С другой стороны, германские силы, связанные приказом не 
рисковать кораблями, ограничились крейсерством и потоплением финского парохода 
"Улеаборг" у Раумо. Через две недели усиленный германский флот, насчитывавший 
14 
линкоров, выходил к Виндаве (Вентспилсу) в расчете на то, что удастся выманить 
русский флот или прорваться в Финский залив, из которого Эссену было запрещено 
выходить даже в случае высадки десанта. Но 25 сентября германская армада 
удалилась после известия о появлении английских кораблей перед Бельтами.
378
100 ВЕЛИКИХ АДМИРАЛОВ
Эссен, подчиненный командующему 4-й армией, не собирался сидеть сложа руки. В 
октябре прибыли присланные англичанами подводные лодки, которые вскоре вышли на 

патрулирование к Данцигской бухте и вызвали тревогу неприятеля, заставив 
германские корабли укрыться на базах. Сам адмирал поручил штабу подготовить 
планы минных постановок у берегов противника. 31 октября и 5 ноября эскадренные 

миноносцы поставили мины у Мемеля и Пиллау. На одной из мин подорвался и 
затонул 
броненосный крейсер "Фридрих-Карл". В ночь на 19 ноября минный заградитель 
"Амур", замаскированный под крейсер, при поддержке эскадры выставил мины 
восточнее Готланда. Затем вновь миноносцы выставили мины у Мемеля и Пиллау. 
Вскоре русские заграждения закрыли выход из Данцигской бухты к северу, а 
миноносцы уже ставили мины западнее.
Долгое время германское командование не знало о русских минных постановках. 
Гибель "Фридриха-Карла" и других судов приписывали атаке подводной лодки. 
Обнаружив истину, германское командование стало наращивать тральные силы на 
театре. В ответ русские минеры придумали средства для защиты мин от траления, 
готовили крейсера для минных постановок. 14 декабря крейсера и заградитель 
"Енисей" поставили сотни мин западнее Данцига. Сам адмирал на "Рюрике" 
участвовал в этом походе. Вскоре германские силы оставили Данциг как военно-
морскую базу и переместились в Свинемюнде.
Ставка в начале 1915 года предписала нанести максимальный вред перевозкам 
грузов 
из Швеции в германские порты, несмотря на зимнюю погоду. Только что 
вылечившийся 
Эссен выехал в штаб и подписал приказ ставить минные заграждения между 
Борнхольмом и заграждением у банки Штольпе, а также у мыса Аркона - на основных 

коммуникациях противника. 14 января крейсера выставили эти заграждения 
незаметно 
для противника.
Несмотря на суровую зиму, сковавшую русские порты льдом, в море продолжали 
действовать подводные лодки. Германский флот терял корабли, подрывавшиеся на 
минах, ко дну шли транспортные суда. Теперь на счет мин относили даже гибель 
судов от атак подводных лодок. Теряя тральщики, германский флот был вынужден 
очищать от мин море у собственных берегов, но подрывы на минах продолжались до 
лета.
Февральский поход крейсера прервали из-за того, что "Рюрик" получил повреждения 

при столкновении с камнями недалеко от Готланда; однако эскадренные миноносцы 
А.В.Колчака и без их поддержки выставили минное заграждение. Эссен уже в Ревеле 

встречал возвращающиеся корабли.
17 марта русские войска легко заняли Мемель, но вскоре были вынуждены его 
оставить. Сухопутное командование не учло предложение Эссена отложить 
наступление до апреля, т.к. раньше льды не позволяли оказать поддержку армии с 
моря. Теперь командовавшему флотом на Балтике принцу Генриху передали часть сил 

Флота открытого моря с задачей разрушить Либавский порт и прервать морскую 
торговлю на северных путях. Однако обстрел отходящих от Мемеля рус-
НИКОЛАЙ ОТТОВИЧ ЭССЕН
379
ских войск не дал больших результатов, а шторм прервал действия в 
Або-Аланд-ском 
районе, и немцы вернулись в Свинемюнде.
За успешную зимнюю кампанию Эссена наградили орденом Св. Владимира 2-й степени. 

Однако весенняя кампания усложнялась. Германское командование сменило коды. 
Теперь нельзя было следить так легко, как прежде, за действиями противника. 
Выход германских войск к побережью Балтийского моря неминуемо вел к повышению 
активности флота. 23 апреля U-26 потопила финляндский пароход "Фрак", что 
заставило Эссена приказать ставить все наличные противолодочные сети. Адмирал 
приказал крейсерам и миноносцам обновить минные заграждения перед Либавой. Сам