продолжительные походные марши.

Бывая часто в Варшаве, Костюшко познакомился там с Игнатием Потоцким, Гуго 
Колонтаем, Немцевичем и другими польскими политическими деятелями, мечтавшими о 
восстановлении Великой Польши в прежних ее границах. Костюшко обратил на себя 
внимание этого кружка и сам легко сблизился с ним, поскольку возрождение и 
освобождение Польши было его заветной мечтой.

Близко сойдясь с патриотами, незадолго перед тем совершившими государственный 
переворот провозглашением знаменитой конституции 3 мая 1791 года, Костюшко, 
командовавший тогда дивизией на больших маневрах под Брацлавом, начал 
готовиться к войне с Россией, в которой кружок Потоцкого видел противницу 
нового государственного строя Польши.

В начале лета 1792 года военные действия с Россией были открыты, и польская 
армия, едва достигавшая 17 тысяч человек, была сосредоточена близ Киева, под 
Васильковом. После ряда неудачных мелких стычек с русскими войсками поляки 
отошли за Буг. Костюшко было поручено командовать арьергардом и прикрывать 
отступление. Его умелые действия спасли армию от разгрома.

В июле 1792 года командовавший русскими войсками генерал Каховский повел 
решительное наступление. Сражение произошло у деревни Дубенки, где был 
расположен русский отряд. Вся сила удара русских войск была обрушена на один 
арьергард Костюшко, так как командующий силами поляков Понятовский расположил 
остальные польские части далеко от места сражения, и они не смогли принять 
участия в этом бою. Несмотря на отчаянное сопротивление, отряд Костюшко был 
окружен и, потеряв почти все пушки, с остатками батальонов был вынужден 
отступить. Этот бой решил исход всей кампании. Понятовский отвел польскую армию 
на запад, не решаясь далее продолжать военные действия.

Как ни жестоко было поражение поляков под Дубенками, оно прославило имя 
Костюшко среди польского народа. И все же он подал в отставку. Костюшко 
перестал верить в успех затеянной борьбы. В октябре 1792 года он уехал за 
границу.

Однако уже на следующее лето он вернулся с новыми надеждами на лучшее будущее. 
В Варшаве был создан «Союз», готовящий выступление, и Костюшко предложили стать 
во главе восстания на собрании в Вильно. Он дал согласие. Первым его 
распоряжением было составление прокламации, в которой польский народ призывался 
к вооруженной борьбе за свободу.

В декабре 1793 года Костюшко приехал в Варшаву. Средств для восстания было 
крайне мало, рассчитывать на массовое участие всего населения не приходилось. 
Однако события помогли Костюшко и его друзьям начать восстание с уверенностью в 
его успехе. Под давлением России на Гродненском сейме было постановлено 
распустить часть польских войск. Офицеры и солдаты, оставшиеся вне службы, 
расходились по домам. Они-то и стали главными участниками революции. Сигнал к 
открытому восстанию подала бригада генерала Мадалинского, подлежавшая 
расформированию. Генерал Мадалинский выступил с бригадой из Остроленки, перешел 
границу и, захватив в Солдау прусскую военную казну, двинулся к Кракову.

Находившийся в это время в Италии Костюшко, узнав о действиях Мадалинского и о 
массовых арестах членов «Союза» в Варшаве, решил начать восстание, хотя считал 
его еще не подготовленным, и поспешил в Краков. Прибыв в город, Костюшко и 
другие руководители восстания собрались в костеле и на глазах собравшихся 
торжественно освятили свои сабли. Затем Костюшко был провозглашен «наивысшим 
начальником всех сил народной обороны» с неограниченными полномочиями диктатора.
 Став открыто во главе восстания, он опубликовал манифест к польскому народу, 
призывая всех вставать под польские знамена и жертвовать на общее благо деньги, 
припасы, лошадей и другое имущество.

Затем Костюшко поспешил на помощь к генералу Мадалинскому, против которого был 
выслан 5-тысячный отряд генерала Тормасова. Костюшко успел не только 
соединиться с восставшим генералом, но и выбрать выгодную для боя позицию и 
укрепить ее. Теперь под его общим командованием находилось до четырех тысяч 
пехоты и кавалерии при двенадцати орудиях.

4 апреля разгорелось сражение, продолжавшееся весь день и отличавшееся редким 
упорством с обеих сторон. Все атаки русских были отбиты, а затем поляки сами 
перешли в наступление и заставили противника отступить. Победа Костюшко вызвала 
всеобщее ликование в Польше и привела под его знамена новых сторонников.

В конце апреля Костюшко объявил «посполитое рушение», по которому все мужское 
население Польши от пятнадцати до пятидесяти лет призывалось встать в ряды 
польской армии. А 7 мая был выпущен манифест, который призывал всех поляков 
объединиться для борьбы с общим врагом.

Манифест этот успеха не имел – помещики увидели в нем нарушение своих вековых 
привилегий, крестьяне также отнеслись к нему с недоверием, поскольку в 
манифесте говорилось, что обещанные льготы и свободы подлежат пересмотру на