шающий участок", - подумал, все более 
утверждаясь в своих предположениях, командующий фронтом. 

Откуда-то издалека донесся взрыв, следом - другой... Видно, сброшена была целая 
серия бомб, и они грохотали, все приближаясь. Слушая эти удары, командующий 
думал о положении фронта, о размещении своих войск. 

Линия фронта советских войск проходила от западного побережья Московского моря 
на юг, восточнее Волоколамска, восточнее Дорохова (на Можайском направлении), 
затем на Наро-Фоминск, западнее Серпухова, далее по реке Оке до Алексина, 
западнее Тулы и западнее станции Узловая. 

На правом фланге Западного фронта, на стыке с 30-й армией Калининского фронта, 
южнее Московского моря находилась 16-я армия, группировавшая свои основные силы 
в районе Клина и Волоколамска. На Можайском направлении действовала 5-я армия; 
Наро-Фоминское направление прикрывала 33-я армия. Далее к югу шел фронт 43-й и 
49-й армий; 50-я армия, недавно включенная в состав Западного фронта, обороняла 
Тулу. Общее протяжение линии фронта - 330 километров. 

Западный фронт имел тридцать одну стрелковую дивизию, три мотострелковые 
дивизии, девять кавалерийских дивизий. Боевой и численный состав некоторых 
соединений был весьма невелик. Всего в войсках Западного фронта насчитывалось 
тысяча двести полевых орудий, пятьсот танков, восемьдесят истребителей, 
восемьдесят бомбардировщиков, двадцать штурмовиков, а вместе с авиацией 
Главного командования и Московской зоны ПВО - около шестисот действующих 
самолотов. 

Сопоставляя цифровые данные, командующий фронтом одновременно и радовался и 
огорчался. Радовало его то, что войска фронта пополнились новыми силами: уже 
прибыли сибирские дивизии; ни горечь отступления, ни потеря огромных территорий 
не надломили моральный дух бойцов, их веру в победу правого дела; в тяжелые и 
трагические дни все - от рядового до командующего - особенно остро прониклись 
чувством, которое можно назвать чувством столицы, и каждый понимал, что дальше 
нельзя было отходить. Выдержать, выстоять - было требованием не только приказа, 
а сердца, самой жизни. Огорчало же командующего то, что противник имел большое 
превосходство в танках, в артиллерии, и то, что мощное наступление танковых 
клиньев могло начаться с флангов, создавало тяжелое положение. 

Самолеты где-то вновь сыпали бомбы. Молотящие взрывы были настолько близки, что 
сотрясалась земля, и одна бомба ахнула с такой силой, что дом тряхнуло, 
захрустели оконные стекла, по не рассыпались, удержались в толстых наростах 
льда, которым были затянуты рамы. Не одеваясь, командующий вышел на улицу. В 
небе то сходились, то расходились, то, постояв на месте, скрещивались столбы 
света: щупали прожекторы небо над Москвой, и там было светло, будто наступало 
утро. В стороне линии фронта полыхало кровавое зарево пожарища, оно 
расплывалось все шире и шире, словно заливались кровью и небо, и сумрачный лес, 
и снега. Зарево было далеко, но командующему показалось, что он чувствует запах 
дыма. 

- Горит, - покачал головой Жуков. - Голицыно горит... 

Стоявший поблизости на часах боец в дубленой шубе и ушанке, весь заиндевелый, 
по самые глаза, переступал с ноги на ногу. 

- Холодно? - спросил у него генерал армии. 

- Ничего, товарищ командующий. Меня не мороз, а злость в дрожь бросает... Жгут 
все, негодяи! 

К командующему подошел начальник штаба генерал Соколовский и сообщил, что 
получено важное сообщение. 

Они зашли в дом. Начальник штаба расстегнул планшет, вынул радиодонесение. 

- На участке нашего правого соседа - 30-й армии Калининского фронта немцы 
начали артиллерийскую подготовку. Тылы бомбят ночные бомбардировщики... На 
исходные позиции выходят танки. Противник наносит удар южнее Московского моря в 
общем направлении на Козлово, Ново-Завидовский и Решетниково. - Генерал 
Соколовский указал эти места на карте с деловитой точностью знающего штабиста. 

- Каково твое мнение? 

- Думаю, что это наступление еще не главное. Вспомогательный удар. Отвлекающий. 
Решающим участком будет район Клина, - и он снова, по привычке, указал на карту.
 

- Ты прав, - вздохнул командующий фронтом. - Это не главный удар. Но битва 
начинается. Подготовьте шифровку: всем командующим армиями... по сведениям 
разведки, завтра, 16 ноября, немцы намерены перейти по всему фронту в решающее 
наступление. Главная их цель остается прежней захватить Москву... Создалось 
самое угрожающее положение