Катастрофическое положение сложилось и в экономике Германии. Падение добычи 
угля, выплавки чугуна и стали, производства проката и авиационного бензина 
привело к сокращению военной продукции. Выпуск танков с 723 в январе 1944 г. 
уменьшился до 447 в январе 1945 г., производство стрелково-артиллерийского 
вооружения и боеприпасов упало за тот же период на 50-60%. 

Это обстоятельство в значительной степени объясняет мотивы, которыми 
руководствовалось вражеское командование, столь тщательно готовясь к обороне 
Моравско-Остравского промышленного района. 

Он и в предшествующие годы был для фашистской Германии крупной базой 
производства вооружения. В Моравской Остраве и расположенных невдалеке от нее 
Цешине, Богумине, Карвинне, Троппау (Опава), Фриштате, Фридеке, Нов. Йичине 
работали десятки заводов металлургической, химической, машиностроительной, 
нефтеперегонной, электрокабельной и многих других отраслей промышленности, 
угольные шахты, текстильные и другие фабрики. Здесь гитлеровцы производили 
большое количество военной продукции. 

Особое значение этот район приобрел для них к весне 1945 г., когда он оказался 
одним из немногих промышленных центров, остававшихся в их руках. И они делали 
все возможное, чтобы удержать его. 

О том, какую роль отводил противник обороне Моравско-Остравского района, можно 
судить по показаниям пленных, захваченных нами в ходе операции. Так, они 
утверждали, что в начале марта в Моравскую Остраву приезжал Гитлер. Выступая 
перед командным составом, он требовал любой ценой удержать район и грозил 
строжайшими карами за отступление. Кроме того, 9 марта здесь был получен приказ 
Кейтеля, согласно которому семьи сдавшихся в плен немецких солдат и офицеров 
подлежали суду. 

А вот еще два показания. Фельдфебель штрафной роты 1-го танкового корпуса, 
взятый в плен 12 марта, сообщил: 

"9 марта я слышал в моей роте речь политофицера, который сказал: мы стоим перед 
событиями решающей важности, и, если Богемия и Моравия не будут удержаны, война 
проиграна"{326}. Солдат 473-го пехотного полка 253-й пехотной дивизии 
рассказал: "4 марта командир дивизии генерал-лейтенант Беккер посетил наш полк 
и обратился к нам с речью. Он сказал, что от моравско-остравской земли зависит 
теперь 80% военного производства. Если вы отдадите Моравскую Остраву, - говорил 
он нам, - вы отдадите Германию"{327}. 

Но надежды гитлеровцев были беспочвенны, а их политические маневры обречены на 
провал. 

К тому времени, как и прежде, советско-германский фронт оставался основным во 
второй мировой войне. Именно здесь в жестоких сражениях решались дальнейшие 
судьбы мира. Советские войска рвали в клочья вражескую оборону, окружали и 
уничтожали крупные группировки противника. Были отрезаны и изолированы 26 
дивизий в Курляндии, 27 - в Восточной Пруссии, окружены и уничтожены или 
уничтожались гарнизоны в Лодзи, Торуни, Познани, Шнайдемюле и Будапеште. 

Соответствующей огромному вкладу Советского Союза в успешное развитие военных 
действий была его роль в антигитлеровской коалиции, которая за годы войны 
значительно окрепла. В описываемое время это отразилось, в частности, в 
совместно принятых решениях на конференции глав правительств СССР, США и Англии,
 состоявшейся в Ялте с 4 по 11 февраля 1945 г. Здесь были согласованы планы 
окончательного разгрома германского и японского агрессоров и определены 
основные принципы послевоенного устройства мира и международной безопасности. 

Фашистская Германия стояла на пороге гибели. Чтобы ускорить ее, Красная Армия 
продолжала наносить мощные удары на всем советско-германском фронте, в том 
числе и на чехословацкой земле. Одним из них должна была стать 
Моравско-Остравская наступательная операция, имевшая в силу показанных выше 
обстоятельств серьезное военно-политическое значение. Осуществить ее предстояло 
нашему 4-му Украинскому фронту. 

Ставка Верховного Главнокомандования усилила 4-й Украинский фронт двумя легкими 
горнострелковыми корпусами, переброшенными из района Мурманска, полностью 
укомплектованным механизированным корпусом и артиллерийской дивизией прорыва. 
Это должно было обеспечить успешное продвижение через промышленные районы 
Чехословакии к ее столице Праге. 

13 февраля командующий войсками фронта в докладе Верховному Главнокомандующему 
изложил свои соображения о последующих действиях войск{328}. Имелось в виду 
нанести удар с целью разгрома противостоявших сил, выхода на рубеж р. Влтава и 
овладения Прагой. Операция общей глубиной до 350 км должна была осуществляться 
в три этапа в течение 40- 45 дней. Первые два этапа намечалось провести на 
глубину 115-120 км каждый. На один из них отводилось 8 дней, на другой - 15. 
Наступать предполагалось через упоминавшийся промышленный район в обход