Тегеране Декларацию о совместных действиях в войне против гитлеровской Германии 
и о послевоенном сотрудничестве. Были согласованы и военные вопросы, среди 
которых одним из важнейших являлось решение об открытии в Западной Европе 
второго фронта к 1 мая 1944 г. 

По этому вопросу уже написано немало. Хочу поэтому подчеркнуть лишь одну важную 
деталь. Согласие США и Англии на открытие весной 1944 г. второго фронта, с 
которым они преднамеренно тянули уже третий год, было в значительной мере также 
обусловлено победами Красной Армии, в том числе и разгромом немецко-фашистских 
войск на Правобережной Украине. 

Кстати, сохранился очень интересный документ, касающийся и этого вопроса. Я 
имею в виду запись беседы И. В. Сталина с британским министром иностранных дел 
А. Иденом примерно за месяц до Тегеранской конференции. Этот документ приведен 
на страницах журнала "Международная жизнь". Здесь же целесообразно 
процитировать из него всего несколько слов, сказанных тогда И. В. Сталиным о 
втором фронте. Вот они: "Мы не буквоеды. Мы не будем требовать того, что наши 
союзники не в состоянии сделать"{218}. 

Весь ход событий на советско-германском фронте не мог не внушить правительствам 
наших тогдашних западных союзников мысль о том, что Красная Армия и без второго 
фронта разгромит гитлеровскую Германию. А это значило, что в случае дальнейшей 
оттяжки с высадкой во Франции они могли вообще опоздать к финалу борьбы на 
европейском континенте. 

Из сказанного видно, что хотя мы и были рады открытию второго фронта, но для 
особых восторгов не было причин. Не верилось, что наконец-то западные союзники 
начнут воевать всерьез. Уж очень долго они не выполняли свои обещания. И теперь 
мы хотели убедиться, что вслед за американской консервированной тушенкой, 
которую у нас в войну иронически называли вторым фронтом, вступили в борьбу с 
гитлеровской Германией и англо-американские войска. 

Как известно, наши ожидания на этот раз оправдались. Вскоре англо-американские 
войска развернули боевые действия в Нормандии в широких масштабах, и это 
способствовало ускорению разгрома врага. Впрочем, несмотря на высадку в 
Нормандии, гитлеровское командование продолжало держать свои главные силы на 
советско-германском фронте. Здесь в июне 1944 г. действовали 228 дивизий и 23 
бригады врага, а объединенным англо-американским войскам противостояли 86 
дивизий, из которых 61 находилась во Франции, Бельгии и Голландии, а остальные 
в Италии{219}. 

Поэтому не следует забывать, что высадка в Нормандии была произведена в 
чрезвычайно выгодных условиях. Красная Армия за три года войны нанесла 
немецко-фашистским войскам крупные поражения, измотала и обескровила их. А тот 
факт, что оставшиеся боеспособными вражеские войска находились на 
советско-германском фронте, означал, что у гитлеровского командования не было 
достаточных сил, чтобы помешать созданию фронта в Северной Франции. По 
свидетельству Гудериана, немецко-фашистские войска к 1944 г. понесли на 
Восточном фронте такие огромные потери, что "были разрушены планы создания сил 
на Западе для отражения англо-американского вторжения"{220}. 

Несколько забегая вперед, отмечу, что и после открытия второго фронта в 
Западной Европе решающая роль в разгроме гитлеровской Германии по-прежнему 
принадлежала Красной Армии. Главным оставался советско-германский фронт. 

Что же касается сил противника в Западной Европе, то генерал Меллентин, ставший 
к тому времени начальником штаба группы армий "Г", охарактеризовал их следующим 
образом: 

"Войска, находившиеся под нашим командованием, были невероятно пестрыми: тут 
были солдаты из различных частей ВВС, полицейские, старики и подростки, были 
даже специальные батальоны из людей, страдающих желудочными заболеваниями или 
ушными болезнями"{221}. 

Представляют интерес также следующие пояснения, которые дал впоследствии бывший 
начальник штаба Западного фронта генерал Вестфаль: "Было общеизвестно, что 
боеспособность немецких войск на Западе уже к моменту вторжения была 
значительно ниже, чем боеспособность наших дивизий на Востоке. Соединения, 
понесшие огромные потери на Восточном фронте, приходилось обменивать на такие 
же соединения, пополненные на Западе. Значительное количество находившихся во 
Франции так называемых "стационарных" дивизий (их было 22, т. е. треть всех 
немецких дивизий, находившихся во Франции, Бельгии и Голландии. - К. М.) было 
скудно оснащено вооружением и автотранспортом и состояло в основном из солдат 
престарелого возраста"{222}. 

Перед нами же до конца войны, как подтверждают и немецкие источники, были 
наиболее сильные и боеспособные дивизии противника, которые в целом и по 
численности, и по вооружению в несколько раз превосходили войска вермахта на 
Западном фронте. И нам предстояло их окончательно сокрушить. Этой задаче были 
посвящены усилия всей Красной Армии, в том числе и войск 1-го Украинского