на имя И. В. Сталина, в котором сообщается о том, что Гитлер покончил жизнь 
самоубийством. 

- Расписался в своем бессилии, поспешил уйти от народного суда, признал полное 
банкротство фашизма, - проговорил Павел Семенович и по-молодому воскликнул: - А 
ведь это здорово, война и в самом деле приближается к концу! 

Он обрадованно обнял меня, сердечно поздравил с победой в Берлине, потом, 
хитровато подмигнув, таинственно сообщил: 

- А у меня, братцы, хранится заветная бутылочка шампанского. Хотя сам не пью, 
но ради исторического тоста в поверженном Берлине придется нарушить "сухой 
закон". 

Я, правда, не стал прерывать победного тоста, но потом все-таки заметил, что 
ликовать, пожалуй, рановато. 

По приказу Ставки руководство 1-го Белорусского фронта потребовало от Кребса 
полной и безоговорочной капитуляции. Немецко-фашистское командование еще не 
приняло это предложение, и, видимо, придется громить врага до тех пор, пока он 
не сложит оружия. 

Эту мысль я повторил и на митинге гвардейцев-танкистов, посвященном 
первомайскому празднику, где был зачитан приказ Верховного Главнокомандующего. 
Митинг завершился командой: 

- Торжественным маршем по улицам Берлина - шагом марш! 

То было волнующее шествие Советской гвардии, отмеченной орденами и медалями. По 
Берлину гордо и величаво шли ветераны Курской битвы и Днепровской переправы, 
освободители Киева и Львова, герои Вислы и Одера, участники величайшей в 
истории войн Берлинской наступательной операции Красной Армии. Шли в последний 
решительный бой созданные руками тружеников тыла прославленные танки "Сумский 
колхозник", "Освободитель Проскурова", "Московский колхозник". Видел я в 
Берлине и легендарную машину "Мать-Родина", приобретенную на средства 
патриотической семьи Орловых и врученную экипажу гвардии младшего лейтенанта 
Петра Кашникова. Наступая от Одера к Нейсе, погиб смертью героя командир 
механизированного корпуса Василий Федорович Орлов. Не сбылась его мечта 
побывать в Берлине. А танк, приобретенный на сбережения его семьи, дошел до 
столицы Германии, и павший герой незримо присутствовал здесь. 

Боевая мощь Советских Вооруженных Сил демонстрировалась на земле и в воздухе. 1 
мая группа самолетов 115-го гвардейского истребительного авиаполка, ведомая 
гвардии подполковником А. Ф. Коссом, взяла курс на Берлин. В боевом строю 
находились дважды Герой Советского Союза А. В. Ворожейкин, Герои Советского 
Союза К. В. Новоселов, В. Н. Буянов, И. П. Лавейкин, П. И. Песков и другие. В 
центральной части города над зданием рейхстага Герой Советского Союза К. В. 
Новоселов сбросил кумачовый стяг, на котором было написано: "Слава советским 
войскам, водрузившим Знамя Победы над Берлином!" 

И хотя 1 мая погода не очень нас баловала (временами накрапывал дождь, и солнце 
редко выглядывало), хотя еще шли бои, настроение у воинов было праздничное, все 
чувствовали канун полной победы. Командиры и политработники вручали 
награжденным ордена и медали, ценные подарки и посылки, присланные тружениками 
тыла, зачитывали письма, отправляемые на родину героев штурма Берлина. Перед 
воинами выступали бригады фронтового и армейских ансамблей, участники 
красноармейской художественной самодеятельности. 

В торжественной обстановке молодому командиру САУ-100 младшему лейтенанту 
Курганову были вручены комсомольский билет и значок. 

- Честь комсомольца оправдаю, - заявил Курганов, - не пожалею ни крови, ни 
жизни во имя Отчизны. 

А вечером, когда остатки окруженной группировки противника попытались 
психической атакой вырваться из кольца и пробиться на запад, младший лейтенант 
Курганов стойко отражал натиск численно превосходящего противника. Он не 
пропустил ни одного гитлеровца, лично уничтожил два "тигра" и до двух десятков 
фашистов. 

Комсомольцы 61-й гвардейской танковой бригады в перерыве между боями написали 
душевное письмо молодежи индустриального Урала. Они рассказали о подвигах 
молодых патриотов своего соединения. "Немало воинов отдали свою жизнь за 
счастье и свободу дорогой Отчизны, - писали они, - немало гвардейцев пролили 
кровь за дело народа, за дело Победы. Но кровь, пролитая на полях сражений, не 
пропала даром". 

Радио доносило из Москвы радостные вести: в ночь на 30 апреля в столице нашей 
Родины отменили затемнение, и она засияла ярким светом победных огней.