содействия этой великой битве, ибо боевые дела всех фронтов, и 
Северо-Кавказского в том числе, конечно же следует рассматривать в общей 
стратегической ситуации того времени.

Наилучшей и самой эффективной помощью нашим войскам на Курской дуге было – не 
дать гитлеровцам возможности снять с Таманского полуострова части и перебросить 
их на тот фронт, где готовилась грандиозная битва. Выполнением этой задачи 
Петрову и предстояло заниматься в течение ближайших месяцев. Насколько это было 
нелегко, видно из планов и действий противника.

Даже летом 1943 года, когда гитлеровским генералам было ясно, что надежды на 
новое наступление с таманского плацдарма бессмысленны, Гитлер с 
прежней настойчивостью требовал спешить со строительством моста через 
Керченский пролив, необходимого ему для осуществления наступательных намерений.

Но одного моста Гитлеру казалось недостаточно для обеспечения его далеко идущих 
планов. Было приказано начать сооружение нефтепровода через пролив.

Работы велись непрерывно, и о них начиная с зимы 1943 года одно за другим 
поступали указания. 12 февраля командование группы армий «А» получило директиву 
продолжать строительство подвесной дороги, а со строительством нефтепровода 
подождать. 15 февраля опять директива:



«Согласно новому решению ОКХ (главное командование сухопутных войск. – В. К.) 
нефтепровод через Керченский пролив все-таки будет строиться, причем немедленно.
 Это поручается штабу технических войск 17-й армии».


В дополнение Гитлер приказал начать строительство цепи дотов на Кубанском 
плацдарме, использовав для этого запасы цемента новороссийских цементных 
заводов. 21 апреля новая директива: мост через Керченский пролив должен быть 
закончен к 1 августа 1944 года. В протоколе совещания Шпеера и Гитлера от 6 
июня 1943 года говорится:



«Фюрер считает подвесную дорогу весьма ценной. Одновременно он указал, что 
строительство моста не должно откладываться».


А в протоколе их совещания от 8 июля 1943 года записано:



«Фюрер выслушивает доклад о Керченском мосте и принимает к сведению обещание 
гаулейтера Заукеля (генеральный уполномоченный по вопросам рабочей силы. – В. К.
) поскорее обеспечить необходимую рабочую силу, дабы избежать срыва сроков. 
Фюрер приказывает докладывать ему ежемесячно».


На нашей стороне в эти месяцы происходило следующее.

В мае 1943 года в связи с назначением генерала Петрова командующим 
Северо-Кавказским фронтом освободилась должность начальника штаба этого фронта, 
которую он занимал раньше. Из Москвы из Главного управления кадров предложили 
на должность начальника штаба генерала Ласкина. Петров спросил: «Не тот ли это 
Ласкин, Иван Андреевич, который командовал Сто семьдесят второй дивизией в боях 
за Севастополь?» Ему ответили, что это тот самый Ласкин; после Севастополя он 
был начальником штаба 64-й армии, а затем начальником штаба 7-й гвардейской 
армии. Генерал Ласкин участвовал в Сталинградском сражении и теперь как опытный 
работник назначался с повышением на должность начальника штаба фронта; Петров 
согласился на это назначение, и вскоре генерал Ласкин прибыл на 
Северо-Кавказский фронт.

В первой части книги, рассказывая о боях за Севастополь, я приводил немало 
выдержек из воспоминаний И. А. Ласкина, относящихся к тем дням, отрывков из 
разговоров с ним. Приступая к описанию боев за Кавказ, я опять неоднократно 
встречался с Иваном Андреевичем, подробно расспрашивал его о тех битвах, в 
которых он участвовал вместе с Петровым, начиная с мая 1943 года.

Иван Андреевич живет сейчас в Минске, я бывал в его небольшой квартире и 
записал на магнитофон наши беседы. Кроме того, Иван Андреевич закончил работу 
над новой книгой воспоминаний, которую назвал «У Волги и на Кубани». В этих 
воспоминаниях, еще не опубликованных, несколько глав уделяется сражениям на 
кавказских рубежах. Естественно, наряду с документами и мемуарами других 
участников битвы за Кавказ я буду приводить как устные рассказы, так и 
написанное Иваном Андреевичем. Хочу подчеркнуть: Иван Андреевич – участник 
событий, знающий до тонкостей обстановку, людей, ход боевых действий, в эти дни