двигались гитлеровские войска, все время стараясь забежать вперед и выстроить 
перед ними сплошной фронт

Нет, не только Сталин виновен в слабой подготовке армии к ведению маневренной 
войны: наши военачальники не научили воевать по-современному свою армию.

На первом этапе Смоленского сражения подвижные войска противника прорвались в 
глубину и окружили наши войска в районе Могилева, захватили Оршу, Ельню и 
Кричев. Танковая группа Готта овладела Витебском.

16 июля 29-я мотодивизия из войск Гудериана овладела частью Смоленска.

Падение Смоленска было тяжело воспринято Сталиным. Он не разрешил Совинформбюро 
до особого распоряжения оповестить страну о сдаче Смоленска и потребовал от 
Тимошенко вернуть город любой ценой. Но это требование Верховного в сложившейся 
обстановке не было выполнено, так как многие части под Смоленском были окружены 
и дрались в тяжелых условиях. Вернуть Смоленск пока так и не удалось...

Командующего Западным фронтом маршала Тимошенко вызвали в Москву.

В кабинете Сталина сидели за столом члены Политбюро, маршал Тимошенко, 
начальник Генштаба Жуков. Завершая неприятный разговор о положении на Западном 
фронте, Сталин сказал:

— Политбюро обсудило деятельность Тимошенко на посту командующего Западным 
фронтом и считает, что он не справился с возложенной на него задачей в районе 
Смоленска. Мы пришли к выводу, что на должность командующего За падным фронтом 
надо послать Жукова. — Помолчав немного, Сталин спросил, обращаясь к Тимошенко: 
— Что думаете вы? Тимошенко не отвечал. Да и что он мог сказать на это 
справедливое обвинение?

— Товарищ Сталин, — попытался заступиться Жуков, — частая смена командующих 
фронтами тяжело отражается на ходе операций. Командующие, не успев войти в курс 
дела, вынуждены вести тяжелейшие сражения. Маршал Тимошенко командует фронтом 
всего лишь четыре недели. В ходе Смоленского сражения хорошо узнал войска, на 
что они способны. Он сделал все, что можно было сделать на его месте, и почти 
на месяц задержал противника в районах Смоленска. Думаю, что никто другой 
большего не сделал бы. Войска верят в Тимошенко, а это главное. Я считаю, что 
сейчас снимать его с фронта несправедливо и крайне опасно.

Калинин поддержал:

— А что, пожалуй, Жуков прав.

Сталин раскурил трубку, посмотрел на членов Политбюро, спросил:

— Может быть, согласимся с Жуковым? Молотов уверенно заявил:

— Тимошенко может еще выправить положение. Остальные поддержали его. Сталин 
приказал Тимошенко:

— Немедленно выезжайте на фронт и постарайтесь выправить положение.

В коридоре Тимошенко сказал Жукову:

— Ты зря отговорил Сталина. Я страшно устал от его упреков.

— Ничего, Семен Константинович, кончим войну тогда отдохнем, а сейчас скорее на 
фронт, — подбодрил Жуков.

* * *

Генерал-фельдмаршал фон Бок подвел итоги приграничных боев.

Командующий войсками

Штаб-квартирагруппы армий “Центр”8 июля 1941 г.

ПРИКАЗ

Сражение в районе Бепосток — Минск завершено. Войска группы армий сражались с 
четырьмя русскими армиями, в состав которых входило около 32 стрелковых, 8 
танковых дивизий, 6 мотомеханизированных бригад и 3 кавалерийские дивизии. Из 
них разгромлено: 22 стрелковых дивизии, 7 танковых дивизий, 6 
мотомеханизированных бригад, 3 кавалерийские дивизии.

Боевая мощь остальных соединений, которым удалось избежать окружения, также 
значительно ослаблена. Потери противника в живой силе очень велики.

Подсчет пленных и трофеев к сегодняшнему дню выявил: