Новость потрясла Этьена, хотя он давно ждал ее. И не успел он побыть наедине со 
своей тревогой, как их вызвали на прогулку. Они всегда гуляли вместе, трое 
политических - Марьяни, подполковник Тройли и Этьен. А четвертого политического 
- Лючетти - водили на прогулку отдельно, строгий режим не разрешал ему ни с кем 
общаться. 

Нечего и говорить, что все сорок минут, отпущенные на прогулку, обсуждалась 
ошеломляющая новость. 

Марьяни утверждал, что Гитлер и Муссолини сделали непоправимую ошибку. Он 
пространно доказывал, почему нельзя браться за оружие ни тому, ни другому, и 
напомнил предостережение Фридриха Великого о русских солдатах: их нужно дважды 
застрелить и потом еще толкнуть, чтобы они наконец упали. О, Фридрих Великий 
хорошо знал русских солдат, и его соплеменники скоро в этом убедятся. 

"Вот такой солдат - наш Старик! - с гордостью подумал Этьен. Кого-кого, а 
Старика война наверняка не застала врасплох. Настоящий разведчик встречает 
войну во всеоружии..." 

Тройли в воинственном пылу размахивал кулаками, выкрикивал проклятия по адресу 
большевиков - с Россией церемониться не станут! Сам он подаст прошение королю и 
дуче с просьбой немедленно направить его на фонт, на передовую. 

Тройли, участник похода на Рим в 1922 году, был консулом фашистской милиции, 
служил в генеральном штабе, а все свободное время проводил у зеленых столов в 
игорных домах. Французская разведка подцепила его на крючок в Монте-Карло и по 
дешевке купила этого заядливого, нечистого на руку картежника, жуира и 
приверженца французского коньяка "мартель". Сперва Тройли прокутил казенные 
деньги, а затем начал по сходной цене продавать французам военные тайны. Если 
ему верить, он пошел на это потому, что обиделся на Муссолини - тот обещал, что 
Тройли изберут в парламент, и надул. Происходит он из древнего 
аристократического рода, их фамилия упоминается у Данте в "Божественной 
комедии", предок Тройли сидит там в аду. 

Как раз в те дни Марьяни перечитывал диалоги Цицерона о государстве и законах. 
Втроем они уже не раз обсуждали проблемы, затронутые Цицероном. Марьяни 
напомнил Тройли высказывание Цицерона о справедливых и несправедливых войнах. 
Если верить Цицерону, война, которую Гитлер и Муссолини начали сегодня на 
рассвете против России, несправедливая, потому что начата без оснований. Ни 
Германия, ни Италия не были вынуждены отразить нападение врагов или отомстить 
за обиду. Цицерон утверждает, что только та война считается справедливой, 
которая возвещена, объявлена, начата из-за неисполненного требования возместить 
нанесенный ущерб. 

Тройли обругал Цицерона, а Марьяни не стерпел такого поношения, к концу 
прогулки разбушевался и, когда их разводили по камерам, крикнул Тройли 
вдогонку: 

- Чтоб тебе подавиться твоим же языком! 

Этьен прогуливался безмолвно, и можно было подумать, что он не принимает спора 
близко к сердцу, а на самом деле с нетерпением ждал, когда окончится прогулка и 
он сможет остаться в камере наедине со своими мыслями, опасениями, тревогами. 

Горько знать, что в такие часы ты отторгнут от родины и ничем не можешь ей 
помочь. А сколько мог бы сделать Конрад Кертнер на свободе, оставаясь по эту 
сторону фронта! 

Да, Этьен ничем помочь сегодня не может. Но хоть бы знать, что принесли пользу 
его донесения, знать, что они помогли Красной Армии! 

Особенно настойчиво он обращался мыслью к танковым войскам. Успели у нас 
наладить серийное производство "Т-34"? Много лет назад Этьен начал серьезно 
заниматься танками. Еще в начале тридцатых годов он интересовался работой 6-го 
инспекционного отдела германского генерального штаба. Возглавлял 6-й отдел 
полковник Гейнц Гудериан, там разрабатывались вопросы, связанные с 
бронетанковой техникой, там пытались предугадать характер будущей войны. 
Хотелось думать, что и у нас напряженно работает мозговой трест, который не 
уступит 6-му инспекционному отделу и сможет в будущих схватках потягаться с 
этим самым Гудерианом. Этьен был высокого мнения о начальнике бронетанкового 
управления Иннокентии Андреевиче Халепском, знал и начальника управления по 
новой технике Ивана Андриановича Лебедева. 

Этьена беспокоила толщина брони, так как обычная броня в 20 миллиметров 
предохраняет только от пуль, а не от осколков, это показали бои в Испании. 

Вторая проблема, тоже жизненно важная, - дизельный мотор "В-2". Сколько у него 
преимуществ перед бензиновыми двигателями, которые стоят на намецких танках! Да 
и силенок у нашего побольше - 500 "лошадей", могучий табун! Только подумать,