позже, сконцентрировав силы на направлении двух мощных, сходящихся у Брянска 
ударов.

Мне кажется, что недостаточно было учтено и то обстоятельство, что на орловском 
плацдарме немецкие войска находились свыше года и успели создать здесь прочную, 
глубоко эшелонированную оборону. В последнее время орловская группировка 
противника значительно пополнилась соединениями, переброшенными с других 
участков фронта и с запада. Правда, эти войска понесли тяжелые потери во время 
наступления, но даже в таком состоянии они значительно усиливали оборону 
плацдарма. Чтобы поднять дух своих солдат, гитлеровское командование объединило 
войска 2-й танковой я 9-й армий, занимавших Орловский выступ, под началом 
генерал-полковника Моделя, который пользовался особым доверием Гитлера и слыл 
непревзойденным мастером обороны, особенно после длительных боев на 
ржевско-вяземском плацдарме. К нам в руки попал приказ этого генерала в связи с 
вступлением в командование. Приказ начинался так: «Солдаты, я с вами!»

Перейдя в наступление своим правым флангом – все теми же 48,13 и 70-й армиями, 
значительно ослабленными в тяжелых оборонительных боях, – войска Центрального 
фронта стали медленно продвигаться вперед, преодолевая упорное сопротивление 
гитлеровцев, умело использовавших свои хорошо оборудованные рубежи. Нам в 
буквальном смысле слова приходилось прогрызать одну позицию за другой. 
Противник применял подвижную оборону: пока одни его части оборонялись, другие 
занимали новый рубеж в 5–8 километрах. Враг то и дело бросал в контратаки 
танковые войска, а их у него оставалось еще достаточно. Широко применял он 
маневр силами и средствами по внутренним линиям своей обороны.

С трудом продвигались вперед и войска Брянского и Западного фронтов. Прорвать 
оборону противника на всю глубину им не удавалось. Не под силу оказалось этой 
переданным из резерва Ставки 3-й гвардейской и 4-й танковым армиям.

Одна из этих армий – 3-я гвардейская танковая вскоре прибыла к нам для 
использования в направлении на Кромы. Командовал ею генерал П.С. Рыбалко, 
которого я знал с 1926 года: мне тогда довелось служить инструктором в 
монгольской Народной армии, а Рыбалко возглавлял в Улан-Баторе отдельный 
кавалерийский эскадрон при советском посольстве. Позже Павел Семенович был 
политработником, а потом, закончив соответствующие курсы, перешел на командную 
должность. Командиром он был хорошим, боевым и решительным. Но ни он, ни его 
подчиненные еще не успели оправиться после трудных боев на Брянском фронте. 
Именно поэтому, несмотря на все усилия, танкистам не удалось преодолеть 
сопротивление противника. Чтобы избежать неоправданных потерь, я обратился в 
Ставку с просьбой вывести танковую армию Рыбалко в резерв. Впоследствии 
гвардейцы-танкисты прославились выдающимися боевыми успехами, действуя в 
составе Воронежского фронта.

Наступление развивалось медленно. Тем не менее мы и войска соседнего Брянского 
фронта упорно, шаг за шагом продвигались вперед.

По сведениям партизан, подтверждавшимся показаниями пленных, противник 
продолжал перебрасывать на орловский плацдарм все новые соединения с других 
участков. Особенно он усиливал свои фланги, способствуя этим планомерному 
отходу войск, оборонявшихся в вершине выступа.

Общими усилиями трех фронтов – Западного и Центрального, наносивших удары с 
севера и юга, и Брянского, наступавшего с востока, – орловская группировка 
вражеских войск была разгромлена. 5 августа дивизии Брянского фронта освободили 
Орел. А к 18 августа войска Центрального фронта во взаимодействии с Брянским 
фронтом изгнали гитлеровцев со всего Орловского выступа и подошли к мощному 
вражескому рубежу «Хаген».

3 августа перешли в наступление войска Воронежского и Степного фронтов. 5 
августа был освобожден Белгород. В ознаменование освобождения Орла и Белгорода 
вечером 5 августа в Москве был произведен первый в истории Великой 
Отечественной войны артиллерийский салют. Родина славила войска Центрального, 
Воронежского, Брянского, Западного и Степного фронтов, доблестно выполнивших 
свои боевые задачи.

Наступило время, когда руководимые Коммунистической партией советский народ и 
его Вооруженные Силы добились коренного перелома в ходе войны[2 - Коренной 
перелом в ходе войны, начавшийся еще под Сталинградом, был завершен Курской 
битвой и выходом советских войск к Днепру. (См.: Советская Военная Энциклопедия.
 М;. 1976. Т. 2. С. 59—61; М., 1977. Т. 4. С. 539). – Прим. ред.]. Инициатива 
бесповоротно перешла в руки нашего командования.

Героическим трудом народа Красная Армия все в большей мере оснащалась 
вооружением и техникой. Совершенствовалась организационная структура войск. 
Выросли новые кадры опытных, закаленных в боях командиров и политработников. 
Весь народ горел желанием скорее победить ненавистного врага. После Курской 
битвы советские люди увидели: этот час приближается.