- Вы провожать меня прибыли или на похороны? - шутливо спросил Шарохин, 
прерывая молчание. 

- Мы из уважения к начальству, - в тон ему шутит Шабанов. 

На восточном скате на зеленой лужайке был организован завтрак. 

Со смехом и шутками уселись мы вокруг белой скатерти. 

- Свыше года пробыл среди нас Михаил Николаевич. Большой боевой путь прошли мы 
вместе, - сказал на прощание Шабанов. - Пришло время расставаться. Но не будем 
грустить! Лучше пожелаем ему новых боевых успехов. Итак, за здоровье нашего 
старого, боевого друга и замечательного командующего! 

Шарохин в ответ поблагодарил всех за верность долгу и боевую дружбу, а затем, 
растроганный до слез, расцеловался с каждым. 

...Вскоре с полей Венгрии к нам в Болгарию долетели радостные вести. Наши 
добрые пожелания своему командующему сбылись. Новая армия, которой он теперь 
командовал, отличилась в боях у озера Балатон. За успешные боевые действия 
Советское правительство присвоило М. Н. Шарохину звание Героя Советского Союза 
и воинское звание генерал-полковника. От всей души мы поздравили его с этой 
заслуженной наградой. 

* * * 

В конце ноября части корпуса, не прерывая плановой учебы, перешли на 
казарменное положение. Жить в легких землянках и шалашах поздней осенью стало 
несносно: сначала заливали дожди, потом начались заморозки. 

Местные болгарские власти пошли нам навстречу, и мы вскоре оказались в обжитых 
казармах. Правда, было тесновато, но, как говорится, в тесноте, да не в обиде. 

92-я гвардейская дивизия Матвеева перебралась с берега моря в Бургас, 28-я 
гвардейская Чурмаева - в Ямбол, а управление корпуса, корпусные части и 188-я 
стрелковая Даниленко - в Сливен. Армейское управление из Сливена переехало в 
Софию. 

Сливен славился своими горячими лечебными источниками, расположенными в трех - 
четырех километрах от города. Местные власти забронировали для наших войск на 
водах несколько постоянных номеров. Туда посылали мы на недельный отдых в 
качестве поощрения своих лучших воинов - отличников боевой и политической 
подготовки. 

Ямбол расположен в 20 километрах юго-восточпее Сливеиа. Оба города связаны 
хорошей шоссейной дорогой. Дислокация корпуса очень удачна. 

С наступлением зимы внимание командования соединений и частей еще в большей 
мере, чем осенью, сосредоточилось на качестве боевой и политической подготовки. 


На первое место среди воинских частей к началу нового года вышел 282-й 
гвардейский полк полковника В. Е. Студеникина, на второе - 86-й гвардейский 
полк подполковника Н. Ф. Кравченко. 

Зима пролетела незаметно, а весной фашистская Германия капитулировала. Эта 
радостная весть застала меня в Софии, где я вместе со своим заместителем по 
тылу полковником Варкалном находился на армейском совещании. Здесь подводились 
итоги зимнего периода, разбирались вопросы о подготовке частей к выходу в 
лагеря. 

Не трудно представить, с каким чувством мы уезжали с совещания. Наконец-то 
свершилось то, к чему мы все так долго стремились и о чем так долго мечтали! 
Сколько пережито горя и мучений, сколько пролито слез и крови за долгие годы 
войны! И вот фашистская гидра задушена. Война в Европе закончилась. 

Не спала в эту ночь София. Ее парки и улицы заполнили ликующие толпы народа. Не 
утихало радио. Взявшись за руки и напевая, люди шли на площадь в центр города. 

Не спали озаренные ночными огнями и другие города Болгарии, через которые мы 
проезжали. 

- Что ж, товарищ генерал, позади у нас с вами еще одна война, - после 
длительного молчания сказал мне Роберт Фрицевич. 

- Да. У меня по счету третья. А у вас? 

- Третья и у меня,