станциями, награжден Рыцарским Крестом Железного Креста.

       Но, невзирая на этот временный успех, положение «Дас Рейх», да и всех 
других германских дивизий все больше осложнялось. Части Красной армии 
продолжали таранить их позиции. 5 апреля войска СС были вынуждены, отступив из 
пригородов, занять круговую оборону в центре Вены. Интересно, что, несмотря на 
то, что на улицах города шли полномасштабные бои, обычная жизнь в Вене 
продолжалась. Венцы, как и в мирное время, ходили на работу, в кафе и рестораны,
 в магазины и на рынки за покупками. И в этой сюрреалистической обстановке в 
игру вступили австрийские «антифашисты», чьи снайперы стреляли в спину 
защищавшим Вену эсэсовцам. Большинство этих «антифашистов» симпатизировало 
левым (преимущественно социал-демократическим и коммунистическим) идеям, но 
среди них были также анархисты, монархисты (сторонники династии Габсбургов) и 
даже офицеры-австрийцы германского вермахта, переменившие фронт в последние 
часы существования «Тысячелетнего рейха» (но почему-то совсем не было замечено 
«австрофашистов»). На рукавах они носили красно-бело-красные повязки цветов 
довоенного австрийского флага. 

       Тем временем советские бронетанковые части вклинились в круговую оборону 
нецев в центре Вены с двух направлений, вынуждая германские войска оступать к 
Дунайскому каналу (Донауканаль).

       В своих послевоенных воспоминаниях об этом отступлении бывший канонир 
артиллерийского полка дивизии «Дас Рейх» описывал свой «отход вместе с 
остатками дивизии через «Игольное ушко» - узкий коридор, проделанный 
самоходными орудиями танковой дивизии «Великая Германия» (казалось бы, совсем 
недавно оспаривавшей у дивизии СС «Дас Рейх» высокую честь возглавить штурм 
Белграда! – В.А.)». Ни один из гренадеров полков и батальонов «зелёных СС», 
кому довелось пройти этим «коридором смерти», под огнем неприятельских 
артиллерийских, танковых и стрелковых частей, осыпавших их градом пуль, мин и 
снарядов, и при этом уцелеть, не забыл его до конца дней своих. Хотя дивизия 
дошла до Дунайского канала, она не смогла долго удержаться на этой позиции. 
Советские войска переправились через канал и атаковали позиции 4-й танковой 
дивизии, вынудив дивизию «Дас Рейх» отступить к Флоридсдорфскому мосту, 
стремясь избежать, таким образом, окружения.

       9 апреля 1945 года остатки дивизии сосредоточились в районе моста и на 
прилегающих участках по обоим берегам Дуная. К этому моменту оба пехотных полка 
дивизии понесли настолько тяжелые потери, что по численности каждый из них 
равнялся в лучшем случае батальону. Но, несмотря на тяжелейшие потери, боевой 
дух «зелёных эсэсовцев» все еще не угас. Они по-прежнему были полны решимости 
сражаться! Один из унтерфюреров дивизии позднее отмечал, что «нет ничего 
постыднее, чем бросить своих товарищей в беде. На войне мы не делали этого даже 
с риском для жизни». Правда, «изменника или труса все равно бы убили на месте. 
Дивизии приходилось сражаться целыми неделями, но никто из нас даже не думал о 
бегстве. В бою у солдата есть немало шансов выжить. Но от расстрельной команды 
не удавалось спастись еще никому».

       Заняв новую линию обороны, эсэсовцы принялись рыть окопы и превращать 
близлежащие дома в оборонительные сооружения. Они продержались на своем клочке 
земли целых два дня, отбив десятки неприятельских атак, хотя страдали от огня 
советских артиллерии и снайперов, неся тяжелые потери. «Мы дрались с 
большевиками на поверхности земли, под землей, в канализации, и в воздухе, 
отгоняя и сбивая атаковавшие нас красные самолеты», - вспоминал один из 
фюреров-ветеранов дивизии. «Советские самолеты кружили над городом как рои мух, 
беспощадно уничтожая все живое».

       Постепенно войска 3-го Украинского фронта вклинивались все глубже в 
оборону дивизии, оттесняя эсэсовцев на крошечный плацдарм, имевший всего 
несколько сотен метров в окружности. Части Красной армии почти непрерывно 
обрушивали на немцев, согнанных на этот пятачок, огонь артиллерийских батарей и 
минометов. Немногие еще не вышедшие из строя «Пантеры», «Тигры» и другие боевые 
машины дивизии ездили по периметру, совсем как живые пантеры и тигры, мечущиеся 
по клетке, прикрывая своим огнем участки обороны, которым угрожал прорыв. 11 
апреля одной из защищавших плацдарм у Флоридсдорфского моста танковой роте 
пришлось оставить плацдарм и поспешить на помощь 4-й танковой дивизии, 
потерявшей в боях за Вену все свои танки и самоходно-артиллерийские установки.

       На следующий день штандартенфюрер СС Леман, убедившись в абсолютной 
невоз-можности дальнейшего удержания Флоридсдорфского моста силами своей 
дивизии, отдал прикавз готовиться к эвакуации и отходу на новые позиции, 
расположенные выше по течению Дуная, в районе Мельк-Санкт-Пёльтен.

       Переправившись на другой берег Дуная, германские «Пантеры» очень скоро 
натолк-нулись на бронетанковые и противотанковые части неприятеля. Карл-Гейнц 
Боске, командир 6-й роты танкового полка дивизии «Дас Рейх», описывал позднее 
ожесточенность разгоревшегося боя в следующих выражениях: «Попадание в борт со 
стороны сидения водителя вывело мой танк из строя. Водитель был убит на месте, 
а радист - смертельно ранен. Остальные остались, слава Богу,