ей 
препятствует еще одно обстоятельство. Это - высокое чувство ответственности за 
своих 
солдат, которое должно быть присуще каждому военачальнику. [404] 
Я обязан был думать тогда не только о 6 армии. На карту была поставлена судьба 
всей 
группы армий "Дон" и группы армий "А". Отказ от выполнения возложенной на меня 
задачи, как бы он ни был оправдан с общечеловеческой точки зрения ввиду позиции 

Гитлера в вопросе о капитуляции 6 армии, казался мне предательством по 
отношению к 
нашим храбрым солдатам, которые находились вне сталинградского котла и также 
вели 
бой не на жизнь, а на смерть. 
В дальнейшем командованию группы армий "Дон" все-таки удалось справиться с 
положением, которое было одним из самых критических во всей этой войне. Я думаю,
 что 
этот факт оправдывает принятое мною в тот день решение все же не отказываться 
от 
порученного мне дела, к чему вынуждала меня позиция Гитлера. 
Краткий обзор развития обстановки в январе 1944 г. на фронте групп армий "Дон", 
"А" и 
"Б" показывает, насколько необходимо было до этого момента, чтобы 6 армия 
продолжала упорно сопротивляться и сковывать намного превосходящие ее численно 
силы противника. 
29 декабря ОКХ, уступив, наконец, настойчивым и постоянным просьбам группы 
армий 
"Дон", приказало группе армий "А" отойти из района Кавказа на реку Куму, то 
есть на 
рубеж Пятигорск-Прасковея (270 км юго-восточнее Сальска). В первую очередь 
должен 
был отходить ее левый фланг - 1 танковая армия. С целью сохранения техники этот 

отход совершался чрезвычайно медленно. В начале этого маневра войска еще не 
высвобождались. 
К 9 января, когда 6 армия отклонила предложение о капитуляции, 1 танковая армия 
еще 
не достигла рубежа реки Кумы. 
4 танковая армия имела задачу прикрывать тыл группы армий "А" южнее реки Дон и 
одновременно защищать ее коммуникации, проходившие через Ростов. В тяжелых боях 
с 
противником, имевшим многократное превосходство в силах (три армии), она была 
оттеснена южнее Дона и отошла через Котельниково на запад. 
9 января она вела тяжелые бои на реке Куберле между Салом и Манычем. 
Становилось 
ясно, что противник стремится охватить ее с обоих флангов. 3 гвардейский 
танковый 
корпус противника стоял на Дону у Константиновки и отсюда повернул на 
юго-восток к 
Пролетарской, чтобы ударить в тыл 4 танковой армии. Вновь подошедшая из 
калмыцких 
степей 28 армия противника стремилась охватить 4 танковую армию с юга, нанося 
удар 
вдоль реки Маныч. 
Группа Голлидта, ведя тяжелые оборонительные бои в [405] большой излучине Дона, 

была вынуждена отойти на рубеж реки Кагальник. И здесь противник уже успел 
прорвать 
ее позиции на южном фланге. 7 января противник небольшими силами форсировал Дон 

северо-восточнее Новочеркасска, где находился штаб группы армий. На северном 
фланге 
группы Голлидта между реками Быстрая Гнилая и Калитва 7 тд пыталась помешать 
продвижению противника к переправе через Донец у Форхштадта (Белая Калитва), 
предпринимая короткие контратаки. Переправа через реку у Каменска оборонялась 
только наскоро сформированными боевыми группами из отпускников, солдат тыловых 
служб и т.п., а также остатками румынских войск. Но, собственно говоря, и здесь 
румыны 
исчезли с поля боя. 
Дальше на северо-запад на фронте группы армий "Б" зияла широкая брешь, 
образовавшаяся в результате разгрома итальянской армии. В районе Миллерово вела 
бои 
относительно слабая боевая группа генерала Фреттер-Пико из группы армий "Б", 
временами она оказывалась почти полностью окруженной. 
К 24 января, то есть к тому дню, когда 6 армия, сохранявшая до того момента все 
же 
сплошной фронт, распалась на три отдельные группы, которые, подвергаясь нажиму 
со 
всех сторон, вели бой в Сталинграде и его окрестностях, и когда, следовательно, 
армия не