й знамена и флаги, я застучали барабаны, и забили в литавры,  и  воины
выстроились справа и слева, а я все повторял: "Сплю я или бодрствую?"  И
я все время ехал, не веря, что меня окружает такое великолепие, и думая,
что это - пучки сновидений, пока мы не подъехали к  зеленому  лугу,  где
были дворцы, сады, деревья, и каналы, и цветы,  и  птицы,  прославлявшие
Аллаха, единого, покоряющего".
   И когда это было так, вдруг вышли из-за этих дворцов и  садов  воины,
подобные этому, когда он низвергается, и наполнили этот луг. И,  прибли-
зившись к юноше, воины остановились. И из их среды выступил царь,  кото-
рый одни ехал верхом, а перед ним шли пешком некоторые его приближенные.
Подойдя к юноше, этот царь сошел с коня, и, увидев, что царь сошел с ко-
ня, юноша тоже сошел, и они приветствовали  друг  друга  наилучшем  при-
ветствием, а затем снова сели на коней. И царь сказа! юноше: "Поезжай  с
нами, ты - мой гость". И юноша по ехал с царем, беседуя с ним,  а  свита
выстроилась и ехала перед ними до царского дворца. А  затем  они  спеши-
лись, и вошли во дворец..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Ночь, дополняющая до пятисот девяноста

   Когда же наста на ночь, дополняющая до пятисот девяноста, она  сказа-
ла: "Дошло до меня, о счастливый царь, что царь взял юношу, и они с  ним
поехали, окруженные свитой, и вошли во дворец, и рука юноши лежала в ру-
ке царя. И царь посадил его на золотой престол и сел подле него. И когда
царь поднял с лица покрывало, оказалось, что это - девушка, подобная не-
закрытому солнцу на безоблачном небе: красивая, прелестная, блестящая  и
совершенная, высокомерная и жеманная. И юноша посмотрел и увидел великое
счастье и изобильное довольство, и стал он дивиться красоте девушки и ее
прелести, а она сказала ему: "Знай, о царь, я - царица этой земли, и все
воины, которых ты видел, и воины, кого ты видал среди них из всадников и
пехотинцев, - женщины, и нет среди них мужчин. А мужчины у  нас  в  этой
земле пашут, сеют и жнут и работают, возделывают землю, застраивают  го-
рода и заботятся о пользе людей, занятые всякими ремеслами; что же каса-
ется женщин, то они - судьи и обладатели должностей и воины".
   И юноша до крайности удивился этому, и когда они  так  разговаривали,
вдруг вошел везирь, и оказалось" что это седеющая старуха, чинная, вели-
чественная и достойная. "Приведи нам судью и свидетелей", - сказала  ца-
рица. И старуха ушла для этого, а царица повернулась к юноше и  стала  с
ним беседовать и развлекать его, рассеивая его тоску ласковыми  словами.
А потом она обратилась к нему и спросила: "Согласен ли ты, чтобы я  была
тебе женой?" И юноша поднялся и стал целовать землю меж  руками  царицы,
но она ему не позволила, а юноша сказал: "О госпожа, я  ничтожней  слуг,
которые тебе прислуживают!" - то царица молвила:  "Разве  ты  не  видишь
всех этих слуг и воинов, и богатств, и сокровищ, и запасов,  которые  ты
заметил?" - "Да, вижу", - отвечал юноша. И царица сказала:  "Вое  это  -
перед тобой, распоряжайся этим, давая и одаряя, чем тебе вздумается".  А
затем она показала на запертую дверь и сказала: "Распоряжайся всем этим,
кроме вон той двери; не открывай ее: когда ты ее откроешь, будешь раска-
иваться, но раскаяние не принесет тебе пользы".
   И не закончила она еще своих слов, как явилась везирша и с нею  судья
и свидетели, и когда они пришли (а все это были старухи, с волосами, ра-
опущенными по плечам, величественные и достойные) и предстали перед  ца-
рицей, она велела им заключить ее брачный договор, и ее выдали замуж  за
юношу. И царица устроила пиры и собрала воинов, и когда поели и  попили,
юноша вошел к ней и нашел ее невинной и  девственной.  Он  уничтожил  се
девственность и прожил с нею  семь  лет  в  сладостнейшей,  приятнейшей,
счастливейшей и прекраснейшей жизни.
   Но однажды, в какой-то день из дней, он вспомнил об открытии двери  и
сказал: "Если бы за нею не было богатых сокровищ, лучше того, что я  ви-
дел, жена не запретила бы мне ее открывать".  И  он  поднялся  и  открыл
дверь и вдруг за нею оказалась та птица, которая унесла его с берега мо-
ря и спустила на остров. И когда птица  увидала  его,  она  воскликнула:
"Нет простора для лица того, кто никогда не преуспеет!" И, увидев  птицу
и услышав ее слова, юноша побежал от нее, но птица последовала за ним и,
схватив его, пролетела с ним между небом и землей расстояние  в  час,  а
потом спустила его в том месте, откуда она его похитила, и  скрылась  от
него. А он посидел на месте, а потом разум вернулся к нему, и он  вспом-
нил, какое он видел прежде счастье, величие и уважение и как воины ехали
перед ним, а он приказывал и запрещал, и стал плакать  и  рыдать.  И  он
пробыл на берегу моря, там, куда его спустила птица, два месяца, и хоте-
лось ему вернуться к жене.
   И когда, в одну из ночей, он не опал  и  печально  раздумывал,  вдруг
раздался голос, звук которого он слышал, но не видел говорящего, и  этот
голос кричал: "Как велики были наслаждеиия! Не бывать, не бывать,  чтобы
вернулось к тебе то, что миновало! Умножь свои печали!" И, услышав  это,
юноша перестал надеяться, что встретит царицу и вернется то счастье, ко-
торое он знал. А затем он вошел в дом, где были старцы, и понял он,  что
с ними произошло то же, что произошло с ним, и в  том  была  причина  их
плача и горя, и извинил их после этого. И юношу охватила печаль и  забо-
т