бе повредить, и я все время уговаривала его прийти завтра к призыву на
полуденную молитву". И женщина обрадовалась сильной радостью и  восклик-
нула: "О матушка, если его сердце успокоится и оп придет ко мне  в  пол-
день, я дам тебе десять динаров". - "Ты узнаешь о его приходе только  от
меня", - отвечала старуха. И  когда  наступило  утро,  старуха  сказала:
"Приготовь обед, принарядись и надень самое дорогое, что у тебя есть,  а
я пойду и приведу его к тебе".
   И женщина принялась наряжаться и готовить кушанье. А что до  старухи,
то она вышла и стала поджидать юношу, но тот не пришел. И старуха  похо-
дила, разыскивая его, но не напала на след его. И тогда она оказала  про
себя: "Что делать? Неужели еда, которую она приготовила, и деньги, кото-
рые она мне обещала, погибнут напрасно? Нет, я не дам этой хитрости про-
пасть даром, а поищу кого-нибудь другого и приведу к ней!" И  когда  она
так ходила по улице, она вдруг увидела красивого и прекрасного юношу, со
следами путешествия на лице, и подошла к нему  и  приветствовала  его  и
спросила: "Не желаешь ли кушаний и напитков и готовой для тебя женщины?"
- "А где это?" - спросил человек. И старуха ответила: "У  меня,  в  моем
доме".
   И человек пошел со старухой, а та не знала, что он - муж той женщины.
И, подойдя к дому, она постучала в ворота, и женщина отперла ей  ворота.
И когда старуха входила, она убежала, чтобы приготовиться, одеться и за-
душиться. И старуха ввела мужчину в комнату для гостей, будучи в великой
досаде. А когда та женщина вошла и ее взор упал на человека, рядом с ко-
торым сидела старуха, она поспешила придумать хитрость и обман и  в  тот
же час и минуту сообразила, что делать.
   Ода стянула с ноги башмак и сказала своему  мужу:  "Не  таковы  обеты
между мною и тобой! Как это ты меня обманываешь и делаешь со мною  такие
дела! Когда я услышала о твоем приезде, я испытала тебя с  помощью  этой
старухи и ввергла тебя в то, от чего я тебя предостерегала. Я теперь хо-
рошо узнала, каковы твои дела, и ты нарушил обет, бывший между  нами.  Я
до них пор думала, что ты чист, но увидела тебя своими  глазами  с  этой
старухой, и ты ходишь к распутным женщинам!" И она стала бить его башма-
ком по голове, а он отрекался от всего и клялся ей, что он в жизни ее не
обманывал и ничего не сделал из того, в чем она его заподозрила. И он не
переставал клясться Аллахом великим, а жена била его и плакала и  крича-
ла: "Сюда, о мусульмане!" И он зажимал ей рот рукой, а она его кусала. И
муж ее стал перед ней унижаться и целовал ей руки и ноги, но она не сог-
лашалась его простить и не переставала бить его рукой по шее.
   А потом она подмигнула старухе, чтобы та удержала ее руку. И  старуха
подошла к ней и стала целовать ей руки и ноги и, наконец, усадила их.  И
когда они сели, муж начал целовать старухе руки и говорил ей:  "Да  воз-
даст тебе Аллах великий благим благом за то, что ты меня от нее вызволи-
ла!" А старуха дивилась хитрости женщины и ее коварству.  Вот,  о  царь,
один из примеров коварства женщин, их хитростей и козней".
   И, услышав все это, царь извлек назидание из рассказа везиря и  отка-
зался от убиения своего сына..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Пятьсот восемьдесят шестая ночь

   Когда же настала пятьсот восемьдесят шестая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что, когда четвертый везирь  рассказал  царю
этот рассказ, царь отказался от убиения своего сына.
   Когда же настал пятый день, невольница вошла к царю,  держа  в  руках
кубок с ядом, и стала взывать о помощи и бить себя по щекам и по лицу  и
сказала: "О царь, или ты окажешь мне справедливость и возьмешь с  твоего
сына за меня должное, или я выпью этот кубок яда п умру, и грех за  меня
останется к тебе привязанным до дня воскресения. Твои везири приписывают
мне козни и коварство, но нет в мире никого коварнее их. Разве не слышал
ты, о царь, рассказ о ювелире и невольнице?" - "А  что  произошло  между
ними, о девушка?" - опросил царь. И девушка сказала:

   ЧЕТВЕРТЫЙ РАССКАЗ НЕВОЛЬНИЦЫ

   Дошло до меня, о счастливый царь, что был некий ювелир, предававшийся
любви к женщинам и питью вина. И однажды он вошел к одному своему  другу
и, посмотрев на стену в его доме, увидел нарисованное изображение девуш-
ки, лучше, прекрасней и изящней которой не видывали  видящие.  И  ювелир
стал часто взглядывать на нее, дивясь красоте этого образа, и  любовь  к
изображению девушки запала ему в сердце, так что он заболел и стал  бли-
зок к гибели. И один из его друзей пришел навестить его и, сев подле не-
го, стал его расспрашивать, как он поживает и на что жалуется. И  ювелир
сказал: "О брат мой, вся моя болезнь и все, что меня поразило, - от люб-
ви. Я влюбился в изображение, нарисованное на стене у  такого-то,  моего
друга". И приятель ювелира стал упрекать его и сказал:  "Это  от  твоего
малоумия! Как ты полюбил изображение на стене, которое  не  полезно,  не
вредно, не видят и не слышит, не берет и не отказывается?" - "Рисовавший
изобразил ее не иначе, как по подобию прекрасной женщины", - сказал юве-
лир. И его друг молвил: "Может быть, тот, кто ее рисовал, создал  ее  из
с