их деле, и начал горевать о них, и овладела мною великая забота,  так
как я очень боялся для себя зла от этих голых.
   И я всмотрелся в них, и оказалось, что это маги, а царь их  города  -
гуль, и всех, кто приходит к ним в город, кого они видят и  встречают  в
долине или на дороге, они приводят к своему царю, кормят этим кушаньем и
мажут этим маслом, и брюхо у них расширяется, чтобы они могли есть  мно-
го. И они лишаются ума, и разум их слепнет,  и  становятся  они  подобны
слабоумным, а маги заставляют их есть еще больше этого кушанья и  масла,
чтобы они разжирели и потолстели, и потом их режут и  кормят  ими  царя;
что же касается приближенных царя, то они едят человеческое мясо, не жа-
ря его и не варя.
   И, увидев подобное дело, я почувствовал великую скорбь о самом себе и
о моих товарищах, а разум у них был так ошеломлен, что они не  понимали,
что с ними делают.
   И их отдали одному человеку, и тот брал их каждый день и выводил пас-
тись на острове, как скотину; что же до меня, то от  сильного  страха  и
голода я стал слаб и болезнен телом, и мясо высохло у меня на костях;  и
маги, увидев, что я в таком положении, оставили меня и забыли,  и  никто
из них не вспомнил обо мне, и я не приходил им на ум.
   И однажды я ухитрился и вышел из этого места и пошел по острову, уда-
лившись оттуда, где я был раньше. И я увидел пастуха, который  сидел  на
чем-то высоком посреди моря, и всмотрелся в него - и вдруг вижу: это тот
человек, которому отдали моих товарищей, чтобы он их пас, и с  ним  было
много таких, как они.
   И, увидев меня, этот человек понял, что Я владею своим умом,  и  меня
не постигло ничто из того, что постигло моих товарищей, и сделал мне из-
дали знак и сказал: "Возвращайся назад и иди по дороге, которая будет от
тебя справа. Ты выйдешь на султанскую дорогу". И я повернул  назад,  как
этот человек показал мне, и, увидев справа от себя дорогу, пошел по  ней
и шел не переставая и я то бежал от страха, то шел не торопясь. И я  от-
дохнул и шел таким образом, пока не скрылся с глаз того человека,  кото-
рый указал мне дорогу, и я перестал его видеть, и он не  видел  меня,  и
солнце скрылось, и наступила тьма, и я сел отдохнуть и хотел заснуть, но
сон не пришел ко мне в эту ночь от сильного страха, голода и  утомления,
а когда наступила полночь, я поднялся и пошел по острову, и шел  до  тех
пор, пока не взошел день.
   И наступило утро и засияло светом и заблистало, и взошло  солнце  над
холмами и долинами; а я устал и чувствовал голод и жажду. И стал я  есть
траву я растения, и ел, пока не насытился и не задержал дух  в  теле,  а
после этого я поднялся и пошел по острову, и шел таким образом весь день
и ночь; и всякий раз, когда я начинал чувствовать голод, я ел растения.
   И я бродил семь дней с ночами, а на заре восьмого дня я  посмотрел  и
увидел что-то издали. И я пошел к тому, что увидел, и шел  до  тех  пор,
пока не дошел до этого после заката солнца; и тогда я всмотрелся  в  то,
что увидел, стоя вдали (а сердце мое было испугано тем, что я испытал  в
первый и во второй раз), и вдруг оказалось, что это толпа людей, которые
собирают зернышки перца; и я приблизился, и, увидев меня, они  поспешили
ко мне и обступили меня со всех сторон и спросили: "Кто ты и  откуда  ты
пришел?" - "Знайте, о люди, что я человек бедный",  -  ответил  я.  И  я
рассказал им обо всех ужасах и бедствиях, которые были  и  случились  со
мной, и о том, что я испытал..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Пятьсот пятьдесят вторая ночь

   Когда же настала пятьсот пятьдесят вторая ночь, она  сказала:  "Дошло
до меня, о счастливый царь, что Синдбадмореход увидал толпу людей, кото-
рые собирали на острове перец, и они спросили его, что с ним, и он расс-
казал им обо всем, что с ним случилось и какие он  испытал  бедствия.  И
они сказали: "Клянемся Аллахом, это дело диковинное! Но как ты спасся от
черных и как ты прошел мимо них на этом острове? Их много,  и  они  едят
людей, и никто от них не спасается, и ни один человек не может мимо  них
пройти". И я рассказал им о том, что у меня случилось с  черными  и  как
они взяли моих товарищей и накормили их тем кушаньем, а я не ел  его,  и
меня поздравили со спасением и подивились тому, что со мной случилось.
   И эти люди посадили меня подле себя, а окончив  свое  дело,  принесли
мне немного хорошего кушанья, и я поел его (а я был голоден) и  отдохнул
у них некоторое время; а после этого меня взяли и посадили в лодку и пе-
ревезли на их острова, к их жилищам.
   И меня представили их царю, и я пожелал ему мира, и  он  сказал  мне:
"Добро пожаловать!" - и проявил ко мне уважение и спросил, что  со  мной
было. И я рассказал ему о бывших со мной делах и обо всем, что  со  мной
случилось и произошло с того дня, как я вышел из города Багдада, до того
времени, как я прибыл к царю. И царь этих людей  до  крайности  удивился
моему рассказу и тому, что со мной произошло, так же как и те, кто  при-
сутствовал в его зале; а потом он велел мне сесть подле себя, и я сел, и
он приказал принести еду, и ее принесли, и я съел столько, сколько  было
достаточно, и вымыл руки и поблагодарил Аллаха  великого  за  милость  и
прославил его и воздал ему хвалу. А затем я вышел от царя и стал  гулять
п