– Что ты хочешь им сообщить?
– Хочу рассказать, что нашим пленником стал Рогатый Камень.
– Токей Ито?.. – Четан даже запнулся. – Как он попал к нам в руки?
– Он пришел сам.
– Когда Токей Ито пришел к вам?
Курчавый рассказал, что проделали с ним сын Антилопы и Шонка.
Четанзапа вскипел от злости.
– Какие же вы паршивые койоты! Хавандшите только трубку курить да танцевать… а 
вас надо нарядить в женское платье и посадить у котла варить мясо. Или уже нет 
совета воинов в роде Медведицы?! Кто послал тебя к Тачунке и к Татанке?
– Уинона.
– Уинона? Так!.. Позор и проклятье вам! Он же наш лучший воин! Оставь себе 
свежего коня и несись как ветер к лесным горам, к Тачунке Витко и Татанке 
Йотанке. Я теперь тот, кто послал тебя! Понял? А я поеду к палаткам. Я сказал. 
Хау!
Четан вскочил на коня и направился к стойбищу. Курчавый преодолел брод и 
направился к Блэк Хилсу.
Приехав в поселок, Четан поспешил в палатку Старого Ворона. Вождь принял Четана 
с должным вниманием, предложил ему место у очага. Рядом с ним сидел его сын.
Четан опустился на шкуру. Он посмотрел на пленника, который лежал неподалеку, 
но не встретил ответного взгляда. Четанзапа рассказал военному вождю о новой 
опасности и затем добавил:
– Недалеко от брода я встретил Чапу. Он был на охоте. Я направил его к лесным 
горам, чтобы он обо всем сообщил Тачунке Витко и Татанке Йотанке.
Четанзапа, как вожак Союза Красных Оленей, был одним из младших вождей рода. 
Старый Ворон обычно советовался с ним. Он похвалил Четана за то, что тот 
догадался предупредить верховных вождей об опасности.
– Когда состоится собрание совета, чтобы выслушать Токей Ито и вынести 
решение? – спокойно спросил Четанзапа.
Старому Ворону этот вопрос был неприятен, он опустил веки и смотрел в очаг, 
потом заговорил:
– Хавандшита уже вынес решение. Чотанка и я дали согласие. На четырнадцатый 
день после пленения сын предателя будет поставлен к столбу позора. И он умрет 
не как воин. Мужчины будут в него плевать, а женщины будут над ним издеваться и,
 наконец, убьют.
– Вождь Старый Ворон думает, что жрец и он могут решить судьбу пленника, не 
созывая собрания совета?
Старый Ворон наморщил лоб.
– Судьбу пленных решают военный вождь и жрец.
– Хау. Но Токей Ито не пленник. Он человек нашего рода, он дакота, он сын 
Большой Медведицы, он по своей воле пришел к нам. Его судьбу решает только 
собрание совета, и прежде всего нужно выслушать его самого.
Старый Ворон оказался между двух огней.
– У нас еще четырнадцать дней. Посмотрим. – И он сделал движение рукой, 
показывая, что разговор на эту тему закончен.
Старый Ворон знал, что Четанзапа умен и что молодые воины всем сердцем 
привязаны к нему. Если Четанзапа, как вожак Союза Красных Оленей, выступит на 
совете против Хавандшиты, то собрание превратится в трудную схватку. Но если не 
собрать совета, может быть еще хуже. В своих мыслях Старый Ворон уже видел 
пленника, привязанного на культовой площадке к столбу, а теперь вдруг 
представились рядом Четанзапа, Шонка и Хавандшита… Ему стало страшно. Он не 
боялся ни волков, ни медведей, ни врагов, но он боялся раздоров внутри рода. 
Скольких жертв уже стоила история с Матотаупой. Как было бы хорошо, если бы 
Шонка привез сына предателя мертвым.
«О, как было бы хорошо, если бы сын предателя сам пожелал покончить 
самоубийством, прежде чем его поставят к позорному столбу…»
– Жена, – сказал Старый Ворон, – ты перевязывала сыну предателя раны, ты давала 
ему воду, пеммикан. Но он все равно очень слаб. Как ты думаешь, будет ли он жив 
через четырнадцать дней и ночей?
Женщина поняла брошенный на нее взгляд мужа, ее губы чуть тронула жестокая 
усмешка.
– Он очень слаб. Но если вождь хочет, чтобы этот койот прожил еще четырнадцать 
дней и ночей, я дам ему трубку. Он привык курить, и курение поможет ему выжить.
Женщина стала набивать трубку.
Впервые Рогатый Камень через прищуренные веки наблюдал за тем, что делает 
женщина. Собрав всю свою волю, он даже приподнялся и сел, не прибегая к помощи 
связанных рук. Старый Ворон и его жена подумали, что в нем проснулась жажда 
курения, а он только ждал момента, когда женщина поднесет трубку к его губам. В 
тот же миг он резко двинул плечом и выбил трубку из рук женщины.
Это было настолько неожиданно, что она невольно вскрикнула.
Крик был услышан снаружи. Быстрее всех оказался Четанзапа. Он рванул полог 
палатки и бросился к очагу.
– Что случилось?
– Он ударил меня, когда я давала ему трубку, – сказала женщина.
Четан увидел трубку, лежащую на земле, увидел застывшее лицо Старого Ворона, 
увидел, как пленник чуть пошевелил уголками рта.
– Женщинам не годится охранять воина. – Четанзапа пренебрежительно скривил губы.
 – Союз Красных Оленей берет на себя охрану Токей Ито и заботу о нем, пока не 
соберется собрание совета. Я сказал. Хау.
Четанзапа наклонился, поднял трубку, но не отдал ее женщине.