н сделал мах ногами, как делают это цирковые 
акробаты на трапеции, и теперь висел вниз головой, так что крокодилы уже не 
могли достать его.

Его руки, хотя и были связаны на запястьях, однако не были привязаны к телу, да 
и пальцы рук оставались свободными. Ступни ног тоже были связаны ремнем, однако 
он все же мог двигать коленями и разводить их в стороны. На этом и был построен 
его план собственного спасения — в отличие от графа, который, не обладая и 
малой долей его силы и ловкости, даже не стал пытаться хоть как-то помочь себе.

Зацепившись вверху ступнями ног за ремень, Медвежье Сердце по-прежнему висел 
вниз головой. Теперь ему удалось схватиться пальцами рук за лассо и, 
подтянувшись немного, зажать ремень коленями. Время от времени складывая тело 
пополам, как это делает ползущая по ветке гусеница, он каждый раз оказывался на 
пару футов выше от воды, перехватывая лассо попеременно то коленями, то 
пальцами рук. Разумеется, для выполнения подобных трюков необходима была 
недюжинная физическая сила, а ее вождю апачей было не занимать. Наконец ему 
удалось достичь толстого сука, к которому были привязаны лассо, и, напрягая все 
силы, перекинуть тело поперек него. Несколько минут он лежал неподвижно, ожидая,
 пока пройдет головокружение, вызванное длительным висением вниз головой.

Итак, он избежал немедленной смерти от крокодильих зубов, но в целом его 
положение оставалось еще очень опасным. Стоило сейчас вернуться к озеру хотя бы 
одному из команчей или не сумей он сам освободить свои руки и ноги, все пропало 
бы.

Лежа на спине поперек сука, он еще сильнее прогнулся и, поднеся согнутые в 
коленях ноги к спине, сумел ухватить пальцами рук ремни, стягивавшие его ступни.
 Нащупав узлы, он попытался развязать их. Сразу это не получилось. Тогда он 
занес одну ногу над суком и, подняв верхнюю часть тела, оседлал сук таким 
образом, что связанными за спиной руками мог дотянуться до того места, где к 
суку был привязан верхний конец лассо. После долгих и мучительных усилий ему 
удалось сбитыми в кровь пальцами распутать узлы и отвязать ремень, и теперь 
оставалось лишь спуститься с дерева со связанными за спиной руками. Сделать это 
было бы совершенно невозможно, если бы дерево росло вертикально; но, по счастью,
 этот старый кедр рос под большим углом к земле.

Сидя верхом на суку, вождь апачей медленно двигался к стволу дерева. Достигнув 
ствола, он обвил его ногами и, отпустив верхнюю часть тела, снова повис вниз 
головой. Ослабляя хватку и тут же снова сжимая ногами наклонный ствол дерева, 
он медленно, короткими рывками скользил вниз к земле. Наконец благополучно 
достиг земли и, разжав ноги, в изнеможении скатился на траву.

Отдохнув немного, он поднялся с земли и, бросив взгляд на озеро и сгрудившихся 
у берега крокодилов, поспешил скрыться в чаще леса.