Как видите, нам с вами по пути, — продолжал он. — Но даже если бы это 
оказалось и не так, мне все равно необходимо было бы попасть в оазис.

— Почему?

— Потому что у меня кончилась вода.

— Вчера у вас были полные бурдюки!

— Сегодня они пусты. Или вы думаете, у меня вовсе нет сердца? Мы поделили всю 
нашу воду между команчами.

Позднее я понял, что это была всего лишь военная хитрость, позволившая ему 
проникнуть в оазис. Тогда же мне даже пришло в голову поблагодарить его за это 
проявление человечности! Однако я все-таки заметил ему:

— Оазис, о котором вы говорите, не проходной двор. Его хозяин предпочитает 
видеть у себя тех, кого он сам пригласил.

— Ну так я тоже!

— Приглашены?

— Вот именно.

— Кем?

— Мистером Каттером, который, в свою очередь, является гостем Кровавого Лиса, с 
чем вы, как я полагал, согласитесь.

— Может ли он и сейчас считать себя таковым, еще вопрос, но, по крайней мере, 
ему должно быть хорошо известно, что далеко не каждый человек в состоянии найти 
туда дорогу.

— Из-за того, что она такая узкая и извилистая? О, это не может служить 
основанием для исключения меня из числа избранных, путь в оазис не является для 
меня тайной. Мистер Каттер мне все подробно описал. Все белые, которых я здесь 
вижу, едут туда, и я не вижу причин, которые могли бы вас побудить не дать мне 
разрешения продолжить путь вместе с вами.

Во всем этом была, конечно, своя логика, и раз уж Олд Уоббл совершил свою 
очередную глупость, детально описав Генералу оазис и его местоположение, то 
дело обстояло ровно таким образом, как если бы он там уже побывал, так что мой 
отказ только вызвал бы к жизни то, чего я хотел избежать. Поэтому я, скрепя 
сердце согласился:

— Ну что же, я не стану возражать против того, чтобы вы наполнили ваши бурдюки 
водой, но никого из ваших людей там не должно быть!

Расстояние от западни, куда мы загнали команчей, до оазиса занимало, как я уже 
говорил, около одного дня пути, но, поскольку из-за усталости лошадей мы 
передвигались довольно медленно, нам удалось достичь желанного зеленого 
островка лишь к двум часам пополудни.

Первое, чем мы занялись п