когда и ничего, кроме побоев, от хозяев не получавшим!

— Почему? Объясни.

— Что тут объяснять? Ты бы сам мог догадаться, если бы имел хоть что-нибудь в 
башке. Или тебе ее совсем отшибло? С деньгами все кончено! Мы не получим ни 
единого доллара, ни единого цента.

— Дьявол! Но почему?

— Чек полетел к чертям собачьим!

— Ничего не понимаю.

— Да, у тебя точно проблемы с мозгами. Ты же знаешь, что Шеттерхэнда с Виннету 
называют лучшими друзьями навахо?

— Хочешь сказать, что красномазые все рассказали о нас белому охотнику?

— Пожалуй. Они нас сейчас, похоже, водят за нос. У кого был чек?

— У немца, у Вольфа.

— Ну! Он-то уж наверняка свиделся с банкиром и поговорил с ним. Что отсюда 
следует?

— Черт! Теперь я понял. Он все рассказал, и этот Вольф… этот Вольф передал чек 
банкиру в руки, не так ли?

— Да.

— Тогда все пропало!

Нефтяной принц хотел что-то добавить, но начался такой ожесточенный спор, что 
оба брата были близки к тому, чтобы вцепиться друг другу в глотки. В этот 
момент между ними протиснулся Поллер и воскликнул:

— Эй, вы точно скрутите себе шеи! Что изменится? От надежды пока не стоит 
отказываться. Еще ничего не потеряно.

— Не понимаю! — повернулся к нему Нефтяной принц. — Чека же нет. Так?

— Да есть чек. Сперва он был у Вольфа, теперь перешел к Роллинсу. Какая 
разница? Не все ли равно, кто им владеет?

— Это-то мне рассказывать не надо. Откуда ты знаешь, что Роллинс его сразу же 
не уничтожил?

— Разорвал что ли? Мы бы хоть клочок бумажки нашли. А ветра ни вчера вечером, 
ни сегодня не было. Ничто не могло унести эти обрывки, они должны были бы 
лежать здесь. Давайте поищем, да повнимательнее. И не только здесь, но и в 
окрестностях лагеря.

Трое очень старались, но так ничего и не нашли. В конце концов, Нефтяной принц 
тяжело вздохнул, лицо его разгладилось, и он заметил:

— Между прочим теперь у меня снова улучшилось настроение. Поллер прав. Бумажек 
нет, значит, банкир оставил чек при себе.

— Конечно! — обрадованно вторил Поллер. — А не уничтожил он чек, видимо, потому,
 что решил оставить его на память о своих приключениях на Диком Западе.

— Возможно. Кстати, мне с банкиром даже лучше иметь дело, чем с Вольфом. Этот 
банкир ни черта не смыслит в здешних обычаях, он и защитить-то себя не сможет. 
Если чек и в самом деле не уничтожен, я убежден, что мы получим его гораздо 
проще, чем раньше.

— Согласен, — кивнул Батлер. — С этим Роллинсом церемониться нечего. Итак, 
решение принято. Что будем теперь делать? Поедем за белыми и индейцами?

— Только с двойной осторожностью!

— Это вовсе не нужно. Они же выслали навстречу нам разведчиков и пока не 
догадываются, что мы пристрелили этих парней. Они полагают, что мы находимся 
под наблюдением и что разведчики предупредят их о нашем приезде. Можно ехать, 
не оглядываясь.

Они снова расселись по седлам и поехали по следам навахо и белых, ведя 
индейских лошадей в поводу. Все шло так, как было задумано, никто их не 
беспокоил. Постепенно они приближались по высокому берегу реки к опушке 
невысокого лесочка. Через некоторое время бандиты достигли места, где следы 
стали шире и глубже. Что было тому причиной? Именно здесь накануне вечером 
Ши-Со поджидал с лошадьми Олд Шеттерхэнда и Виннету и именно здесь апач сегодн