навахо длинной цепочкой потянулись вверх по долине, 
раскинувшейся на другом берегу, а когда их лошади поравнялись с переселенцами, 
индейцы начали переправляться.

Белые быстро собрались. Впереди ехали Олд Шеттерхэнд и Нитсас-Ини. Последний 
еще накануне ночью передал через посланцев, отправленных в лагерь, имена двух 
индейцев, которые должны были наблюдать за Нефтяным принцем и его спутниками. 
Вождь верил, что доверил эту задачу самым искусным и хитрым среди своих 
соплеменников. Если его лазутчики заметят, что трое бандитов хотят улизнуть, 
они должны были скорее убить их, чем позволить уйти.

Когда рассвело, разведчики отправились в путь. В том месте, где ночевали навахо,
 они не заметили ничего подозрительного, а потому повернули назад, рассчитывая 
найти укрытие, из которого могли бы издалека увидеть трех приближающихся 
всадников.

Примерно через полчаса индейцы заметили место, где прибрежный кустарник длинным 
узким клином вытягивался в открытую прерию. К этому клину они и поскакали. 
Спешившись, навахо завели лошадей в кусты, привязали их, а сами спрятались 
поблизости. Именно отсюда открывался хороший вид на равнину, и отсюда они могли 
бы заметить Нефтяного принца с его спутниками за добрую милю. Индейцы были 
уверены в успехе, но, к сожалению, дело обстояло совсем не так.

Гринли, Поллер и Батлер, как уже говорилось, не могли мчаться за навахо до 
самого лагеря, потому что не видели в ночной тьме никаких следов. Решив лечь 
отдохнуть, они обсудили события последнего дня, столь неудачного для них, и 
прежде всего заговорили о потерянном чеке. Злоба душила всех троих и они любой 
ценой решили вернуть ценный документ, не щадя ни одного человека, кем бы он ни 
был. Они очень тщательно обсудили все дела и вспомнили, что видели след 
одинокого всадника. След этот с левой стороны в какой-то момент «прилип» к 
следу навахо. Тогда они не придали этому значения, но сейчас именно этот след 
показался им очень важным.

Едва стало светать, все трое были на лошадях и мчались дальше. В открытой 
местности они держались следа навахо, а когда попадался кустарник, объезжали 
его. Вскоре они увидели перед собой упомянутый зеленый клин.

Батлер придержал лошадь, окинув этот клин задумчивым взглядом.

— Смотрите с этой стороны, перед клином — обширная пустошь, — заметил он. — 
Если мое предположение верно, то и с другой стороны тоже простирается прерия. 
Это идеальное место для засады. Хитрые парни скрываются только там, как пить 
дать! Значит, надо осторожно пробраться туда, и — горе собакам, которых мы там 
найдем! Вперед!

Батлер соскочил с седла и повел лошадь к реке. Двое других последовали за ним. 
Попав под покров прибрежных деревьев, они двинулись вверх по реке, скрываясь в 
зарослях так, чтобы с острия клина их нельзя было заметить. Двигались они, 
конечно, очень медленно, и прошло довольно много времени, прежде чем бандиты 
достигли цели. Привязав лошадей, они занялись поиском индейцев. Это произошло 
за несколько минут до того, как оба навахо подъехали к клину с другой стороны.

Трое белых обыскивали кустарник очень осторожно, но так и не нашли ни единого 
человеческого существа, ни даже его следов. Они уже почти достигли самого