ператорскую власть. Но тот, по словам Льва Диакона, еще сомневался (или делал 

вид, что колеблется). Тогда Иоанн собрал всех предводителей войска. Они, 
обнажив 
мечи, окружили шатер Ники-фора и провозгласили его императором. Все воины 
единогласно поддержали их выбор, и Фока облекся в императорские одежды. Иоанна 
он почтил достоинством магистра и назначил вместо себя доместиком Востока. 
Затем 
он разослал по всей ромейской державе указы и распоряжения и назначил стра-
тигов. Патриарху и синклиту он отправил послание с требованием принять его как 
самодержца. В свою очередь он обещал заботиться о сыновьях Романа и воспитывать 

их до зрелого возраста. Когда войска приблизились к столице, Иосиф укрылся в 
Софии, а потом отправился в ссылку. Верхом на белом коне Никифор въехал в 
столицу через Золотые ворота, и патриарх Полиевкт увенчал его в Софии 
императорской короной. Вслед за тем Никифор спокойно и уверенно овладел делами 
правления (Лев Диакон: 3; 1-4, 6-8). 20 сентября, отбросив всякое притворство, 
он женился на императрице Феофано. Многим этот брак показался неприличным. К 
тому же вскоре по столице распространился слух, что Никифор был восприемником 
одного из сыновей Феофано и находился с ней в духовном родстве. Патриарх 
потребовал, чтобы Никифор развелся с женой, и запретил ему доступ к причастию. 
Императору с трудом удалось замять скандал. Протоиерей Великого дворца Сти-лиан 

объявил, что Никифор не был восприемником ни одного из сыновей Романа. Хотя 
многие знали, что это ложь, Полиевкт смягчился и признал заключенный брак 
законным (Скилица).

Большую часть своего правления новый император провел в походах. Арабы терпели 
от него одно сокрушительное поражение за другим. Летом 964 г. Никифор осадил 
Тарс, но взять его не смог. Ро-меи захватили несколько близлежащих городов, в 
том числе Мопсуэ-стию (Лев Диакон: 3; 10-11). Зиму войско провело в Каппадокии, 

а весной 965 г. вновь подступило к Тарсу. Император приказал окружить город 
сильной охраной, в надежде, что голод заставит жителей рано или поздно сдаться. 

И действительно, спустя несколько месяцев, изнуряемые жестокой нуждой, арабы 
запросили пощады. Никифор разрешил им покинуть город, взяв с собой только свою 
одежду. Весной 966 г. он вторгся в Сирию, захватил несколько городов и 
некоторое 
время осаждал Антиохию (Лев Диакон: 4; 1, 4, 9). Занятый делами на востоке, он 
не мог уделять достаточное внимание западной границе. Правда, после смерти 
Симеона болгары заметно ослабли, но значительные опустошения империи причиняли 
набеги венгров. В 967 г., объезжая фракийские города, Никифор писал болгарскому 

царю Петру и требовал, чтобы тот воспрепятствовал венграм переправляться через 
Дунай и опустошать владения ромеев. Но Петр не подчинился и под разными 
предлогами уклонялся от исполнения этого. Тогда Никифор отправил пат-рикия 
Калокира к русскому князю Святославу, приказав ему обещаниями склонить русских 
к 
нападению на болгар. Святослав быстро собрал своих воинов, напал на Болгарию, 
разорил многие города и села болгар, захватил обильную добычу и возвратился к 
себе. В следующем году он опять напал на болгар и совершил то же, что и в 
первый 
раз (Скилица). Между тем в 968 г. император вновь подступил к Антиохии, затем 
прошел дальше в Финикию и взял город Арку. На обратном пути он велел построить 
неподалеку от Антиохии крепость и оставил в ней 2000 воинов (Лев Диакон: 4; 10).
 
Весной 969 г. этот отряд наконец овладел Антиохией. Это было последнее славное 
деяние в царствование Никифора. Вскоре он был свергнут, причем переворот 
совершили те, кто раньше помог ему добиться власти: Иоанн Цимисхий и Феофано. 
Цимисхия император незадолго до этого сместил с поста доместика и отправил в 
ссылку в Халкедон. Феофано уговорила мужа вернуть его из изгнания и затем 
вступила с Цимисхием в заговор. Убить императора представлялось нелегким делом 
- 
дворец при нем был обращен в настоящую крепость и проникнуть туда обычным путем 

было невозможно. Только заручившись помощью Феофано, Цимисхий решился на 
переворот. Он послал к императрице под разными предлогами двух сильных солдат, 
которых она укрыла в своих покоях. Глубокой ночью 10 декабря лодка с 
заговорщиками подошла к дворцу со стороны Вуколеона. Солдаты, укрывшиеся в 
покоях Феофано, одного за другим втянули их на веревках во дворец. Императрица, 

уходя из спальни мужа, оставила дверь незапертой. Заговорщики ворвались в 
спальню Никифора, стали бить его и пинать ногами, а один из них нанес сильный 
удар мечом по голове. Обливавшегося кровью императора подтащили к Иоанну. Тот, 
схватив несчастного за бороду, безжалостно терзал ее, а остальные били его 
рукоятками мечей по щекам и выкрошили ему все зубы. Наконец, пресытившись 
мучениями, Иоанн толкнул Никифора ногой в грудь, взмахнул мечом и рассек ему 
надвое череп. После этого отрубили голову, а труп вышвырнули на улицу. Целый 
день он валялся на снегу под открытым небом. Вечером останки Фоки уложили в 
н