прощание с предками.
Широко отмечалась Масленица и на территории Украины и Белоруссии, у славян 
Восточной Европы. На Востоке обряды имели много общего с русской Масленицей, на 
Западе праздник дополнялся, а порой заменялся карнавальными гуляньями.
Вообще, в значительной степени славянская Масленица соответствовала 
западноевропейскому карнавалу. В Сибири и в некоторых городах европейской 
России XIX в. устраивали масленичный поезд - сооружение в виде корабля, на 
который усаживались ряженые "фельдмаршалы" и "генералы", а сверху на шесте - 
шут с бутылкой и бочонком.
Катание с горок на Масленицу было повсеместным. В нем принимали участие все - и 
стар, и млад. Кое-где существовал даже обычай возить своих повивальных бабок. 
При массовых катаниях использовались большие сани, куда могли поместиться 8-10 
человек во главе с "кормчим". Катались также на небольших санках, деревянных 
чурбаках, опрокинутых скамейках ("козлы"), загодя приспособленных коробках с 
намороженным днищем ("морозянки"), толстых кусках льда, вырубленных в реке. 
Катание сопровождалось озорными шутками и обрядовыми песнями. Песни, пляски, 
ряженье, хождение с "козой" были обычными на Масленичной неделе.
На Масленицу гадали: берет, к примеру, девушка первый блин, выбегает на улицу, 
угощает первого встречного и спрашивает его имя. Так и суженого звать будут.
Масленица - время визитов "на блины" родственников и знакомых. Особенно богато 
и щедро отмечалось последнее воскресенье Масленицы - заговенье. Это был 
последний день, когда разрешалось употреблять спиртное. К этому времени был 
приурочен и широко известный в Белоруссии и на Украине обычай "колодки". 
Замужние женщины шли в дом, с хозяевами которого были в дружеских отношениях, и 
привязывали взрослым, но незамужним детям к ногам "колодки" - небольшие палки в 
наказание за то, что они не вступили в брак накануне поста (в период "мясоеда").
 А те должны были "откупиться" праздничным угощением.
Если главными героями русской Масленицы были молодожены, то в Восточной Европе 
- холостяки.
Берегитесь, холостяки, Масленицы. Особенно, если случайно окажетесь в это время 
в Польше. "Гордые польки", усыпив вашу бдительность оладьями, пончиками, 
хворостом и водкой, на десерт непременно оттаскают вас за волосы. В последний 
день Масленицы можно зайти в трактир, где скрипач будет "продавать" незамужних 
девушек. А в Чехии в эти веселые дни молодые парни с вымазанным сажей лицом под 
музыку обходят всю деревню, везя за собой разукрашенный деревянный брусок - 
"клатик". Он вешается каждой девушке на шею или привязывается к руке или ноге. 
Желаешь откупиться - плати. А танцуют на Масленицу, высоко подпрыгивая, чтобы 
лен и конопля росли высокими. В Югославии вас непременно посадят в свиное 
корыто и поволокут по деревне. А на крыше собственного дома вы можете 
обнаружить фигуру соломенного деда.
Но вернемся к русской Масленице. Речь пойдет о короле масленичного стола -блине.
 Ох, уж эти блины на Масленицу! Пышны, румяны, пухлы, вкусны, масляны, со 
сметаной, с медом, с припеком. Еще с языческих времен блин был символом солнца. 
Ритуально съедение блина - во славу Весны, плодородия земли. Блины ведут свое 
начало от жертвенного хлеба древних язычников. Издревле круг считался знаком .
Солнца.
"А сегодня настоящий царь, витязь и богатырь Москвы - тысячелетний блин, внук 
Дажбога. (Даждьбог, др.-русск. Дажьбогь - в восточнославянской мифологии 
божество, входившее в состав так называемого Владимирского пантеона. - Прим. 
сост.). Блин кругл, как настоящее щедрое солнце. Блин красен и горяч, как 
горячее всесогревающее солнце, блин полит растопленным маслом - это 
воспоминание о жертвах, приносимых могущественным каменным идолам. Блин - 
символ солнца, красных дней, хороших урожаев, ладных и здоровых детей". (А. И. 
Куприн).
Во многих семьях блины начинали печь с понедельника. Каждая хозяйка имела свой 
режим приготовления блинов и держала его в секрете от соседей. Обычно блины 
пеклись из гречневой или пшеничной муки, большие - во всю сковороду или с 
чайное блюдце, тонкие и легкие. К ним подавались разные приправы: сметана, яйца,
 икра, снетки и пр. На Масленице первый блин - за упокой. Действительно, первый 
блин, испекаемый на Масленой неделе, клали на слуховое окошко "для душ 
родительских". Кое-где первый блин отдавали нищим, чтобы они помянули всех 
усопших. Блин добро не один. Блин брюху не порча. Блин - не клин, брюха не 
расколет. На горах покататься, в блинах поваляться. Без блина - не Масляна, без 
пирога - не именинник. Пекли их и ржаные, и пшеничные, и гречневые, и яичные, и 
овсяные. Из кислого на дрожжах теста - блины, а из пресного, на молоке и яйцах- 
блинцы, блинчики, блинки, блиночки. Готовили и блинчатые пироги. С чем только 
блины ни ели: и с икрой, и с семгой, и с навагой, и со знаменитым припеком, 
сыром, огурцами, творогом, рублеными яйцами; ну, и в бутылочках и графинчиках 
всегда было чем все это запить.
Но, как писал А. П. Чехов, "если у нас до сих пор и нет научных работ 
относительно блинов, то это объясняется просто тем, что есть блины гораздо 
легче, чем ломать мозги над ними".
Так что же это такое - русский блин?
Блины. Блюдо, приготавливаемое из жидкого дрожжевого теста. Блины разного типа, 
разной плотности и из разной муки известны почти у всех народов. Блин на 
дрожжах - распространенное блюдо у славян. Известны русские блины из пшеничной, 
яичной, овсяной, гречневой муки и из их смеси. Чтобы испечь тонкие румяные и 
сочные блины, нужно пользоваться сковородами небольшого размера, непременно с 
толстым дном. Перед тем, как полить тесто на сковороду, необходимо ее хорошо 
нагреть и смазать маслом. "Первый блин комом", - говорит старая русская