Посему оставит человек отца своего и мать, и прилепится к жене своей и будут 
двое одна плоть.
(Бытие, 2, 24)

Пора свадеб

В России браки заключались в определенную пору года. Самыми популярными были 
осенние и зимние мясоеды. Осенний начинался с Успения (28 авг./15 по ст.с.), 
продолжался до Рождественского (Филиппова) поста (28/15 ноября) и длился около 
тринадцати недель. В крестьянской среде этот срок укорачивался на полтора 
месяца, и свадьбы справляли с Покрова (14/1 окт.), поскольку именно к Покрову 
завершались все основные полевые работы. Зимний мясоед начинался с Рождества (7 
янв./25 дек.) и продолжался до Масленицы, а т. к. Масленица - праздник 
изменяющийся по срокам, зависящий оттого, когда празднуется Пасха, то зимний 
мясоед мог длиться от 5 до 8 недель. Этот период именовался свадебник и 
начинался на второй или третий день после Крещения Господня (19/6 янв.), 
поскольку, согласно церковному уставу, в Великие праздничные дни венчания в 
церкви не совершались.
Последнее времечко гуляю, 
Молодой мальчишка, я:
После Крещенья повенчают, 
Кончится гульба моя.
Так пели в Тверской губернии.
Перезимье о весне весть подает. Начинается зимний мясоед. До Масленицы 
засылаются сваты и играют свадьбы.
Скоро, скоро мясоед, 
Пойду к забаве на совет. 
"Женись, Володенька, 
Пока я молоденька!"
Никогда так не схудаешь, 
Как на мясоед зимой. 
Дума думу подгоняет - 
Не женился б милый мой.
Скоро, скоро мясоед, 
Пойду к милашке на совет. 
"Ты, советница моя, 
Пойдешь ли замуж за меня ?"
Накурило, намело 
Снегу голубого. 
Ноне женят мясоедом 
Самого любого.
В весенне-летнюю пору свадьбы начинали справлять с Красной горки (первого 
воскресенья после Пасхи) и до Троицы. Принято было справлять свадьбы и в мясоед,
 начинавшийся с Петрова дня (12 июля/29 июня) и длившийся до начала Успенского 
поста (14/1.авг.). (Бился, колотился, мясоед прошел, а все не женился.) 
Избегали назначать свадьбы в постные дни (среды и пятницы). Никогда не играли 
свадьбы во время постов, исключалась и Масленичная неделя. Неблагоприятным 
полагался и май.
Итак, венчание не совершается:
- вторник, четверг, суббота в течение года;
- накануне двунадесятых храмовых и Великих праздников;
- в продолжение многодневных постов и Святок;
- в течение Масленицы;
- в течение Пасхальной седмицы;
- в дни (и накануне) Усекновения главы Иоанна Предтечи (11 сент./29 авг. по ст. 
с.) и Воздвижения Креста Господня (27/14 сент.).

 Свадебная мозаика

Все началось с ребра Адама, из которого Бог создал Еву. С тех пор по всему 
свету мужчины рыскают в поисках ребра, и только нашедший вновь становится 
"совершенным", что подразумевает его полное счастье с воссоединившейся Евой.
Наряду с "браком по обычаю", который был известен еще во времена Хаммурапи 
(вавилонский царь, XVIII в. до н. э.) и который римляне называли "usus" (т. е. 
женщина считалась состоящей в браке с мужчиной, если жила с ним год, не 
разлучаясь на три ночи подряд), древнейшей и распространеннейшей формой 
женитьбы можно считать "покупку невесты". В эпоху, когда еще не чеканили денег, 
а денежной единицей служил скот, цена невесты колебалась от одной до двадцати 
овец или коров. Покупка невесты была известна и Гомеру. Позднее земледельцы 
стали расплачиваться плодами своего урожая. Например, девушку отдавали за мешок 
ячменя. Позднее от обмена натуральными продуктами перешли к расчетам 
посредством благородных металлов, куски серебра стали отрезаться на вес. Такая 
единица называлась "сикль" (от слова "отвешивать"). 1 сикль равнялся 11 г 
серебра. В Вавилоне за девочку от девяти до двенадцати лет давали 30 сиклей.
С развитием культуры покупка невесты у римлян еще долго сохранялась в виде 
символического акта. Мужчина в Риме во время обручения должен был иметь при 
себе весы, на которые невеста в присутствии свидетелей бросала монету.
В древнейшем библейском рассказе о покупке невесты за Ревекку дали не скот, как 
у Гомера, а два золотых браслета и толстую золотую серьгу весом 6,5 г. Это был 
необычайно высокий свадебный выкуп. Серьга имела у древнейших народов особое