Ироду, что дало основание известной французской поговорке Renvoyer d'Herode a 
Pilate - посылать кого-то понапрасну.
Каково бы ни было происхождение праздника, одно упоминание о нем вызывает 
добрую улыбку.
Обычно сдержанные жители Альбиона резвятся в этот день вовсю. Шуточки отнюдь не 
всегда оригинальны: вроде зашивания рукавов свитера, подачи на завтрак яйца с 
тщательно выдутым через отверстие содержимым или получения посылки с веревкой 
для связывания ветра, но успех они имеют неизменный. С давних времен существует 
обычай посылать наивных простаков с какими-нибудь немыслимыми поручениями, 
как-то: принести пинту голубиного молока, прямой крюк, долото с мягким кончиком 
или полосатую краску. Посыльный снабжается запиской, прочитав которую, 
получатель говорит, что у него, к сожалению, нет желаемого, но он знает, у кого 
есть, и пересылает гонца (с запиской) дальше.
Этот день обожают газетчики, они с удовольствием придумывают первоапрельские 
истории, на которые попадаются простодушные читатели. Так, в 1698 г. было 
сообщено, что в Тауэре будут мыть львов. На объявление ринулись толпы 
любопытных лондонцев. Самое удивительное, что когда в I860 г. одна из газет в 
точности повторила это же объявление, результат был примерно такой же.
В Америке в 1835 г. нью-йоркская газета поведала о постройке телескопа, который 
позволяет увидеть на Луне странных животных и людей, похожих на крылатых 
обезьян. Поверивших в это набралось немало.
В Дувре в 30-е годы нашего столетия многочисленные владельцы собак получили по 
почте уведомления, что в округе свирепствует эпидемия бешенства, и животные 
нуждаются в прививке. Утром 1 апреля огромная толпа с лающими, дерущимися и 
возбужденными непривычным скоплением себе подобных боксеров, фокстерьеров и 
спаниелей запрудила площадь перед мэрией: хозяева привели любимцев на 
вакцинацию.
Апофеозом первоапрельского розыгрыша (хотя в этом деле нет предела 
совершенству) можно считать фильм, показанный Би-Би-Си 1 апреля 1957 г. по 
телевидению. В нем рассказывалось о небывалом урожае макарон в южной Швейцарии 
на границе с Испанией. Демонстрировались кадры, в которых трудолюбивые 
крестьяне собирали с кустов вареные макароны. Невозмутимый голос ведущего при 
этом давал комментарии о невиданном достижении - одинаковой длине снимаемых 
макаронин, что является плодом неустанной работы многих поколений 
селекционеров-макароновыращивателей.
После передачи последовали отклики телезрителей. Одни выражали благодарность за 
интересный и познавательный фильм, другие просили выслать рассаду макарон. 
Особо пытливые выражали удивление, что макароны растут вертикально, а не 
горизонтально. Нашлись и недоумевающие: что же, значит, мы заблуждались, считая,
 что макароны изготовляются из муки?
В Испании 1 апреля называется "Днем болвана", в Шотландии - "Днем кукушки". В 
Австралии день 1 апреля начинается со смеха в буквальном смысле слова: утренние 
радиопередачи открывает крик птицы кукабарры, напоминающий демонический хохот 
человека. Австралийцы величают кукабарру смеющимся ослом.
В России первоапрельские розыгрыши известны с петровских времен и привнесены, 
очевидно, немцами. В 1700 г. содержатель труппы немецких комедиантов в Москве 
объявил, что на представлении влезет в обыкновенную бутылку. В означенный день 
на сцене появилась бутылка с надпись "Первое Апреля".
Первоапрельские шутки распространились сперва среди знати, потом и в других 
слоях общества, но менее всего известны были среди крестьян.
Шутки разыгрывались и при царских дворах императриц Анны Иоанновны и Елизаветы 
Петровны.
Несерьезному отношению к первому апреля способствовала и сама природа 
-переменчивая в эту пору, одним словом - апрельская.
Возможностей "сохохотать" с участниками первоапрельских одесских юморин или 
Золотого Остапа в Санкт-Петербурге у нас предостаточно. Смейтесь шуткам и 
шутите сами. Смех, как говорил В. Гюго, прогоняет зиму с человеческого лица. А 
по свидетельству ученых, одна минута смеха заменяет 45 минут специальных 
релаксационных упражнений.

ПЕРВОМАЙСКИЕ ПРАЗДНИКИ

Мы привыкли считать Первомай общественно-политическим праздником с 
демонстрациями, флагами, транспарантами - и только. Впервые Рабочий праздник, 
День Международной солидарности трудящихся отмечался в Европе в 1890 г. (В 
Российской империи: в Варшаве - в 1890 г., в Петербурге - в 1891 г.). Резолюция 
о праздновании Первомая была принята I конгрессом 2-го Интернационала, 
собравшимся в Париже в день столетия Французской революции 14 июля 1889 г. 
Однако существовал значительно раньше и "другой" Первомай.
В романе И. А. Гончарова "Обломов" (1859 г.) читаем: "Пришли разные праздники. 
Троица, Семик, первое мая - все это ознаменовалось березками, ветками; в роще 
пили чай". О чем же это рассказывает писатель?
"Первомайский праздник у городских жителей есть первое весеннее гулянье за 
городом и в роще... Первого мая бывали и школьные праздники в западной, южной и 
отчасти северо-восточной России", - сообщает знаток русских обрядов и обычаев И.
 М. Снегирев в книге 1837 г. А дело в том, что обычай отмечать 1 мая как 
праздник весны и возрождения природы возник еще при Петре I. В самые юные годы 
царь-реформатор с удовольствием проводил время в Немецкой слободе Москвы, где 
уже с XVI в. селились иноземцы.
Слобода была центром поселения людей разных национальностей и занятий. Жили там